驛外斷橋邊，寂寞開無主。已是黃昏獨自愁，更著風和雨。
無意苦爭春，一任群芳妒。零落成泥碾作塵，隻有香如故。
--陸遊《卜算子詠梅》
天氣漸涼，已然是臘月上旬。阿布鼐遲遲不見裕親王府的通傳，早先還著急天天企盼，如今漸漸也淡然了。隻有秋氏和芝蘭知曉，王爺是不可能召見的。
芝蘭漸漸也不再失魂落魄了，那暗香雖然時時憶起，終歸是虛無的，經不起這日積月累的油鹽醬醋。日子還得過，轉眼正月裏就是芝蘭十五歲的生辰了，開了春，芝蘭便得離家入宮，這一樁樁的煩心事，每件都比暗香來得現實，避無可避。
一日，一家人正在圍爐，院門外傳來敲門聲。這個光景一般是不會有人串門的。阿布鼐示意秋氏應門，秋氏笑著出了堂屋。許久，秋氏回到堂屋門前，身後跟著一名小廝。
未等秋氏出聲，小廝上前對著芝蘭笑笑，恭恭敬敬地問道：“格格可還記得奴才？”
芝蘭愕然，忙忙起身回禮：“當然記得，原來是廣泰安達，上次還多虧了安達提醒。”
阿布鼐乍看廣泰麵熟，突記起是那日裕親王的隨從，心底歡喜，也連忙起身招呼廣泰入屋。
廣泰守禮地打千，恭順地說道：“覺禪老爺不必招呼了，奴才擔待不起。此番前來，是應了王爺的吩咐，想請格格入府賞梅。主子聽說覺禪小姐不僅舞好，又善筆墨，這般文人雅士的活動自是不應該少了格格。”
阿布鼐很是得意，盼了這許久終是盼到了，事隔這麼久裕親王爺居然還記得，想必芝蘭當日給王爺留下了極深的印象，於是顧不得讓芝蘭吃完飯，便吩咐道：“芝兒，不好讓王爺久等，你這就跟著安達去吧。”
芝蘭望望阿瑪，複又望望秋氏和一旁的太太。倒是秋氏機警，忙說：“嘎達獨自在家無人照料，可否讓芝蘭帶著同行？”
廣泰見秋氏這般懇切，又見阿布鼐不曾發話，便自作主張地說道：“想是無礙，實在不行，我來陪少爺。”
嘎達甚是歡喜，騰得站了起來，也不顧吃飯了。自上次馬場歸來，私下裏不知跟芝蘭叨叨了多少回，在嘎達小小的心裏，裕親王可是比阿瑪更可敬的人。於是，廣泰領著芝蘭和嘎達上了院外的馬車，芝蘭心中暗想，不知富察可還在京裏？
馬車一路晃晃悠悠，嘎達倒是一刻都安寧不下，挑簾左顧右盼，複又對著芝蘭唧唧喳喳：“姐姐姐姐，王府是不是在皇宮裏呀？我們這是往宮裏去嗎？”
芝蘭隻是撫撫嘎達歎息：“皇宮有什麼好啊，不過是個金絲牢籠。嘎達，姐姐就要入宮了，如果運氣不好，恐怕嘎達都娶媳婦當阿瑪了，姐姐還在宮裏耗著。你說姐姐該怎麼辦啊？”
嘎達掰著手指算著，半晌沒回話。芝蘭苦笑，今日是怎麼了，居然對著弟弟吐苦水，他小小的年紀哪裏曉得這些，於是故作歡快地說：“嘎達，聽說王爺府上的點心很好吃，等會可別貪嘴惹人笑話哦。”說到吃，嘎達露了笑顏，咧嘴嗬嗬一路到了王府。
裕親王府很是氣派，嘎達看什麼都是新鮮的，隻是礙於禮數比馬車裏收斂了許多，一對小眼珠咕嚕嚕地一路都不曾停歇。芝蘭是再美妙的景色都入不了眼，心裏惴惴，究竟能不能見到那個人。
廣泰領著姐弟倆穿梭在逶迤的長廊裏，千回百折，終於進了一處別致的院落。果然是梅花琳琅滿目，隻是四下靜寂無聲，並不見廣泰口中的文人雅士。忽然，清冽的古箏如隔崆峒敲玉，古樸悠揚。
又是陽春白雪，芝蘭應聲穿過一處走廊，原是別有洞天，一處水榭迎麵，三麵環水借花成景。芝蘭眸子一亮，他果然還在京裏，隻是瞥到撫琴之人，心下咯噔，難怪方才覺得琴音似曾相識，原來是當日的戴佳格格。
富察靠著古琴旁的廊椅，閉目凝神甚為陶醉，如果不是兩尺開外端坐著擺弄棋盤的裕親王爺，這倒是一幅絕佳的才子佳人畫卷。芝蘭心中很不是滋味，興致索然。
嘎達看到王爺像似見了久別重逢的親人，正要狂奔過去卻被芝蘭一把扯住。“噓……”芝蘭朝嘎達噓噓嘴，瞪了瞪眼。嘎達見姐姐麵露慍色，低頭止步。
廣泰甚是機靈，朝芝蘭眨了眨眼便牽著嘎達沿長廊往回走。芝蘭頓覺為難，走不是留不是，進不是退也不是，倚著回廊直到一曲終了。
“怎麼來了就呆站著？”一聲驚醒了芝蘭，原來竟一聲琴音不曾入耳，走了神。這聲音芝蘭心心念念了百千回，隻是複一聽見卻不是那番滋味。
芝蘭上前一一行禮，戴佳格格上上下下打量著芝蘭，無比親昵地扭頭問富察：“這位也是爺的客人？”
“想是王爺的上賓。”芝蘭心下更不是滋味，轉念又覺得這兩人的對話才和諧，戴佳格格是不用自稱奴才的。
“奴才見過戴佳格格，格格吉祥。”雖心有不虞，芝蘭依舊笑著恭恭敬敬地施了禮。