雖然初三她回到了父親所在工廠的學校上學，但是物理基礎較差，以致於物理這門課程難以達到她理想的成績。
再加上那個學校希望她在學校食堂用餐，可是紅葉挑食挑得特別厲害，好多食物都不吃的，那時候方便麵剛有，她就對華豐方便麵比較有食欲，還是幹吃，因為受不了調料裏的味精味，所以那時候的紅葉體質特別差，導致了嚴重的營養不良，好在別的課程很優秀，所以她還是優秀生，當時國家規定最後一批子女可頂替父母到工廠當正式工，父親很高興地和她商量希望她能接替父親的崗位上班。
當時父親是一個站的站長，哥哥在廠裏做臨時工，紅葉根本就沒有想過要進入社會，她對學習有深厚的興趣，後來就讓哥哥接了父親的班。但是紅葉的體質很不好，所以到中考的時候就選擇了在廠子弟校讀職高，讀得是粉末冶金。
高中時分來了幾位從河南省各大院校的畢業生當他們的任課老師，這些天之矯子們剛剛從學校進入社會，還充滿著滿腔熱血。他們比高中生大不了幾歲，和學生們很快達成了一片，不斷地給同學們注入新鮮的血液。
期間有兩位老師還帶領同學們一塊參觀了他們的母校，鄭州大學和河南大學。晚上就住宿在大學的招待所。讓們感受一下大學的生活氣息。並且瀏覽了鄭州和開封的名勝古跡，如黃河瀏覽區，相國寺，紫荊山百貨大樓等，開闊了同學們的眼界，豐富了他們的文化生活。
高中時異性之間的情感是很微妙的，他們班曾經有一個時期是很敏感的。有幾個別同學開始進入朦朧的初戀階段，也是很隱蔽的，就這樣仍然引起了一陣議論，就有好事者在中間亂點鴛鴦，捕風捉影，搞得人際關係好緊張的。紅葉不怎麼和男生來往的，聽好友說也有同學在關注她，在暗中觀察她和哪一位異性有過接觸，或者和誰離得近。她沒有理會這些，紅葉有自己的想法。對心中的那個他有個憧憬：
那個他，最基本的應該很有內涵吧！
那個他，應該讓她有心動的感覺吧！
那個他，應該讓她感覺很溫暖吧！
那個他，應該是個優秀生吧！
那個他，應該是純潔的吧！很單純吧！
那個他，應該是喜歡紅葉，愛護紅葉的吧！
那個他，不應該在這個時間出現吧！
她不願意過早考慮感情的事，這一時期準備快快樂樂過完高中生活。高中時期紅葉的成績一直很優秀，為人很低調，和同學們融洽相處，並結交了幾個誌趣相投的好朋友。期間曾獲得“三好學生”稱號。
臨近高中畢業的時候，她們都下工廠實習了半年，在車間裏和工人師傅們一塊工作，了解工人師傅的生活狀況；熟悉工廠的工藝流程，也算是對本廠有了進一步的了解。最後填誌願時紅葉填了比較輕巧一點的工作，由於她的成績較優秀，所以稱了她的心願。她就這樣告別了她的學生時代。成了國營廠的一名正式員工。