初二的時候，寵愛紅葉的父親托人把她轉到了他所在工廠的一所鄉中上學。
當時是學校領導帶著她進去的，於是有一名女學生幹部把自己第二排的座位讓給了紅葉，自己坐在了後麵。過了一星期以後，可能好多人不滿意座位，老師實行了抓紙團，紅葉抓到了不好的號，所以就坐在後麵，由於紅葉的個了嬌小，視線被前麵的同學擋住了，她看到了前麵許多不愛學習的同學所做的小動作，這更加影響了紅葉的注意力，好在她別的課程基礎好，自己領悟能力比較強，可惜的是初二新添了一門物理課程，由於沒法專心聽講，所以這門課程隻能達到中等水平，以致於物理成為了她所有課程的弱項。
還有生活方麵老師希望她加入學校的食堂用餐，私下裏常聽到有一些同學抱怨食堂的夥食，路過食堂的時候還特別留意了食堂的門口，發現有一些飯菜渣滓亂倒的現象，於是就對食堂的夥食有了一些排斥。以致於上課時出現的一幕：“紅葉，你們家每天都給你擺得十碗八桌等著你這位大小姐回去用餐呢？遲遲不搭學校的夥食。”
看著班主任那張戲虐的表情，一向受老師讚賞的紅葉自尊心受到了極大的挑戰。本來就有好多同學偷偷批判班主任的生活不良作風，使紅葉第一次對老師產生了厭惡的情緒。因為要上晚自習，在學校住宿會比較有利，可是寢室裏沒有床，睡得是地鋪，冬天冰冷，夏天會有寄生蟲，想到這些渾身起雞皮疙瘩。於是紅葉不辭辛苦地來回奔波著，晚上在星星的照耀下回去，早上在月亮姐姐還沒走的時候開始出發。
湊巧的是上學的路中要經過一座小橋，下麵是一條小溪，隻可惜上麵的磚廠已經汙染了溪水的清澈。從橋上望去，小溪象一位風燭殘年的老人在艱難地度過他最後的生命。水裏已經看不到可愛的小魚小蝦，水草已不再碧綠，蝴蝶，蜜蜂也不願光臨。旁邊的莊稼地裏也被蒙上了灰塵。磚廠還不時發出轟轟的噪音，空中還飄散著雲煙。水麵上漂浮著一些髒物，讓人不願在此停留。
紅葉的心沉澱澱的，一絲迷茫，一絲憂愁。學校這一美好的聖地在她的心裏已染上了汙跡。那一時期在紅葉的學生時代是灰色的一頁。唯一感到欣慰的是有一個和她惺惺相惜的同學陪著她。她的名字叫綠萍，也特愛挑食，同樣是不願意在學校食堂用餐的，並且和紅葉同路，是在她們廠附近的村子裏。她們倆學會相互取暖，放學後經常一塊回家，一起聊些開心和煩惱的話題。有時下晚自習就留宿到她家裏，早上天色灰蒙蒙就一塊兒去學校上早自習。當班主任無理地要求她在食堂用餐時，她們倆就在放學的路上一起痛斥其無恥嘴臉，比一比誰罵得更尖酸刻薄，咒所有的同學和老師斥責他。