到了次日，忽水尚書寫了一封書來，鐵都院拆開一看，隻見上麵寫著：
所議之事，歸諭小女，以為必從；不期小女秉性至烈，隻欲避嫌，全不畏禍。今再三苦訓，方許名結絲蘿以行權，而實虛合巹以守正。弟思絲蘿既已定名，則合巹終難謝絕矣。隻得且聽之，以圖其漸。不識親翁以為然否？特以請命，幸示之教之，不盡。
弟名正具鐵都院看了，暗喜道："真是天生一對，得此淑女，可謂家門有幸，亦於名教有光矣。但隻是迎娶回來，若不合巹，又要動人議論，莫若竟去做親，閨閣內事，合巹不合巹，便無人知覺矣。"因寫書將此意回複水尚書。水尚書見說來就親，免得女兒要嫁出，愈加歡喜。兩人同議定，擇了一個大吉之日，因要張揚使人知道，便請了許多在朝顯官來吃喜筵。
到了這日，大吹大擂，十分熱鬧。到了黃昏，鐵都院打了都察院的執事，鐵中玉打著翰林院的執事，同穿了吉服，坐了大轎，徑到水尚書家來就親。到了門前，水尚書迎入前廳，與眾賓朋戚相見。相見過，遂留鐵都院在前廳筵宴，就送鐵中玉入後廳，與冰心小姐結親。鐵中玉到得後廳，天色已晚了，滿廳上垂下珠簾，隻見燈燭輝煌，有如白晝。廳旁兩廂房，藏著樂人在內，暗暗奏樂。廳上分東西，對設著兩席酒筵；廳下左右鋪著兩條紅氈。許多侍妾早已擁簇著冰心小姐，立在廳右。見鐵中玉到簾，兩個待妾忙扯開簾子，請鐵中玉入去。冰心小姐見鐵中玉進來，他毫不作兒女羞澀之態，竟喜孜孜迎接著說道："向蒙君子鴻恩高義，銘刻於心，隻道今生不能致謝，不料天心若有意垂憐，父命忽無心遂願，今得少陳知感，誠厚幸也。請上客受賤妾一拜。"鐵中玉在縣堂看見冰心小姐時，雖說美麗，卻穿的是淺淡衣服，今日卻金裝玉裹，打扮得與天仙相似，一見了隻覺神魂無主，因答道："卑人受夫人厚德，不敢齒牙明頌，以辱芳香。惟於夢魂焚祝，聊銘感佩。今幸親瞻仙範，正有一拜。"遂各就紅氈對拜了四禮。侍妾吩咐樂人，隱隱奏樂。拜完樂止，二人東西就位對坐。侍妾一麵獻茶，因是合巹喜筵，不分賓主，無人定席，一麵擺上酒來對飲。
飲過三巡，鐵中玉因說道："卑人陷阱餘生，蒙夫人垂救，此恩已久相忘，不敢複致殷勤，隻卑人浪跡浮沉，若非夫人良言，指示明白，今日尚不知流落何所。今雖叨一第，不足重輕，然夫人培植恩私，固時時躍入方寸中，不能去也。"冰心小姐道："臨事，何人不獻芻蕘；問途，童子亦能指示。但患聽之者難，從之者不易耳。君子之能從，正君子之善所也，賤妾何與焉？若論恩私之隆重，君子施於賤妾者，猶說遊戲縣堂，無大利害；至於侯孝一案，事在法司，所關天子，豈遊戲之所哉？而君子竟談笑為之。雖義俠出於天生，而雄辯驚人，正言服眾，故能聳動君臣，得以救敗為功，而令家嚴由此生還，功莫大焉！妾雖殺身不足報萬一，何況奉侍箕帚之末，而敢過為之推辭哉？所以推辭者，因向日有養病之嫌，雖君子之心，與賤妾之心無不白，而傳聞之人則不白者多矣。況於今之際，妒者有人，恨者有人，讒者有人，安保無汙辱，安保無謗毀？若遵父命，而早貪旦夕之歡，設有微言，則君子與賤妾，俱在微言中矣，其何以自表？莫若待浮言散盡，再結於青天白日之下，庶不以賤妾之不幸，為君子高風累也。不知君子以為然否？"
鐵中玉聽了，連聲俯首道："卑人之慕夫人，雖大旱雲霓不足喻也。每再思一侍教，有如天上。況聞兩大人之命，豈不願寢食河洲荇菜？而惶懼不敢者，隻恐匆匆草草，以我之快心，致夫人之遺恨也。然而兩大人下詢，實逡巡不知所對。今既夫人之宛轉，實盡我心之委曲。共同此心，自無他議，事歸終吉，或為今日而言也。"水小姐道："即今日之舉，亦屬勉強，但欲謝大侯、仇太監於無言也，不得不出此。"鐵中玉道："卑人想大侯與仇太監，皆風中牛馬，毫不相及，而實然作此山鬼伎倆者，自是過氏父子為之播弄耳。今播弄不行，惡心豈能遂己，不知又將何為？"冰心小姐道："妾聞凡事未成可破，將成可奪。今日君子與賤妾，此番舉動可謂已成矣，破之不能，奪之不可，計惟有布散流言，橫加汙蔑，使自相乖違耳。妾之不敢即薦枕衾者，欲使通國知白璧至今尚瑩然如故，而青蠅自息矣。"鐵中玉道："夫人妙論，既不失守身之正，又可謝讒口之奸，真可謂才德兼善者也。但思往日養病之事，出入則徑路無媒，居停則男女一室，當此之際，夫人與卑人之無欺無愧，惟有四知，此外則誰為明證？設使流言一起，縱知人者，以為莫須有，而執筆者何所據，而敢判其必無，致使良人之子，終屬兩懸，則將奈何！"
冰心小姐道："此可無慮也。妾聞天之所生，未有不受天之所成者也；而人事於中阻撓者，正以砥礪其操守，而簡煉其名節也。君子得之，小人喪之，每每於此分途焉。譬如君子義氣如雲，肝腸似鐵，爵祿不移，威武不屈，設非天生，當不至此。賤妾雖閨娃不足齒，然粗知大義，略諳內儀，亦自負稟於天者，不過冥冥中若無作合，則日東月西，何緣相會？枘圓鑿方，入於參差。乃相逢陌路，君即慷慨垂憐；至於患難周旋，妾亦冒嫌不惜。此中天意，已隱隱可知。然那時養病，心雖出於公，而事涉於私，故願留而不敢留，欲親而不敢親。至於今日，父母有命，媒妁有言，事既公矣，而心之私猶未白，故已成而終不敢謂成，既合而猶不敢合者，蓋欲操守名節之無愧君子也。此雖係自揆，而實成天之所成。君與妾既成天之所成，而天若轉不相成，則天生君與妾，不既虛乎，斷不然也。但天心微妙，不易淺窺，君子但安俟之；天若鑒明，兩心自表白也。即使終不表白，到底如斯，君與妾夫婦為名，友朋為實，而花朝夕月，樂此終身，亦未必非千秋佳話也。"鐵中玉聽了，喜動眉宇道："夫人至論，茅塞頓開，使我鐵中玉自今以後，但修人事，以俟天命，不敢複生疑慮矣。"
二人說話投機，先說過公子許多惡意，皆是引君入幕；後說過學士無限毒情，轉是激將成功。正是：
合巹如何不合歡，合而不合合而安。
有人識得其中妙，始覺聖人名教寬。
隻個鐵中玉與冰心小姐，直飲得醺然，方才住手。侍妾送鐵中玉到東邊洞房中安歇；水小姐仍退歸西閣。