蓬萊閣上遊人如潮。“八仙過海”、“海市蜃樓”、“海上仙山”……以其特有的魅力，吸引中外遊客紛至遝來，流連忘返。
幾位彬彬有禮的日本人，正在好奇地問導遊：“小姐，你剛才說的八位仙人是在蓬萊閣上喝醉了酒才飄然過海，請問他們過海到哪裏去了？”導遊姑娘詼諧地說：“傳說很多，不過我想，中日兩國隔海相望，又是友好的鄰邦，八位仙人定是為發展中日兩國人民的友誼，到貴國去了。”幽默的對話引外賓捧腹大笑。但他們心底又升起一團疑惑：“那八位仙人是從何處而來？”導遊小姐指著海上仙山——廟島說：“大概從那兒而來吧！”
廟島，古稱沙門島，是朝廷囚禁犯人的地方。《登州府誌》載：“宋太宗本紀建隆三年，索內外軍不律者，配沙門島。”在這裏，流傳著一個悲壯而真實的“八犯過海”成仙的故事。說是從宋朝建隆三年開始，駐守在內地和邊關的軍人犯了法，都發配到沙門島。島上的犯人越來越多，而朝廷一年隻撥給300人的口糧。於是，沙門島看守頭目李慶便想了個狠毒的辦法，當犯人超過300人時，便把老弱病殘者捆住手腳，扔進大海，使島上犯人始終保持300人以內。如此被殺的，兩年內竟達700餘人。為了活命，經常有犯人渡海逃生，但均不得成。有天晚上，月黑星高，十幾個早已串聯好的犯人，避開看守，各自抱著葫蘆、木板、竹竿、驢皮、木盆之類跳入大海，往蓬萊丹崖山遊去。
從沙門島到蓬萊有15公裏之遙，水道中間，浪大流急，途中半數體力不濟，被急流衝走，最後隻剩8名健壯善遊者，抵達丹崖山下，在獅子洞裏躲了起來。第二天，這8位過海的能人被當地漁民發現，聽說他們是從沙門島上逃離而來，人們無不驚奇萬分。後來人們竟把這種反抗強暴、追求自由的美談，同道教中的八位仙人附會起來，演變成“八仙過海”的故事。沙門島也就曆史地成為八仙的故鄉。
人們為緬懷8位“犯人”抗暴渡海成功，弘揚各顯其能的精神，在廟島顯應宮西側的廊房裏，塑起8位仙人攜持寶物，踏濤踩浪的塑，再現了他們當年過海的景象。這組彩塑，通過傳說和藝術的手段，闡述了航海起源的契機，揭示了人類早期航海活動做出的有益嚐試。
昔日囚犯之地，今日仙人之鄉。人們總是用美麗的願望，編織故事，充實生活。廟島流傳著一部曆史神話故事，留給後人去讀。
牟子墳
大黑山島西潦村北的安橋山腳下，有幾處半地穴式的古墓，當地人叫牟子墳。至70年代初，先後挖掘出20餘座。這種墓呈圓形，拱頂，多築在泥崖、地堰的向陽背風處。墓室低於墓門，長、寬、高均為3米左右，磚石結構。墓門高2米，寬1.8米，進門向右拐進墓內。墓門的青磚，長30厘米，寬17.3厘米，厚4.8厘米。底麵有布紋痕印，質地堅硬，抗風化，敲打時發出“鏗鏗”的脆音。
關於牟子墳，在島上有一個美好的傳說：從前，有個昏庸的皇帝，在受理一個地方贓官的奏本後降旨，“凡年過花甲之年者，一律活埋。”誰想，這道指令對不孝之子無疑是天降的好事，而對孝敬的兒女則被視為天理不容。無奈，便偷偷地在山上的泥崖處挖了個洞，用磚懸砌起來，把老人藏在裏麵，按時送水、送飯。但這個行令時隔幾年又被禁除了。
有一年，京城裏出了個老鼠精，身態似駒，體重千斤，傷人無計。不僅百姓驚恐，就連宮廷裏也晝夜不安。於是皇帝下令：“每日送一活人喂之，各村輪派，不從者死罪！”王家村有戶人家，老母60歲進了牟子墳，可兒子王勇卻十分孝順，成年省吃儉用，按時送水送飯，有時趁沒有人看見，還背老母出來曬太陽。就這樣，老母親又活了幾年。
一天，老人見兒子送來的飯菜，心裏納悶，今日不年不節的，怎麼又是魚，又是肉，還有大餑餑？這時，隻見兒子跪下，淚流滿麵，說：“媽媽，這是兒子最後一次送飯了。”他把明天準備喂鼠精的事說了一遍。老人一聽，不由心悸。過了一會兒，對兒子說：“你回家去稱稱咱的大狸貓夠不夠8斤，若不夠，差多少就割多少肉給它吃。”王勇借錢割肉喂了狸貓，一稱還差2兩。時辰不等人，於是他把狸貓藏在袖筒裏，來到鼠精出沒的地方。隻見鼠精看到王勇，立刻不會動彈，一會兒，變成5隻小老鼠，王勇正在發呆，狸貓掙脫而出，一撲過去，嘴咬1隻，兩前爪各抓1隻，另外兩隻趁機逃跑了。
王勇撿了一條命，帶著狸貓回家，到牟子墳和媽媽說了細情。媽媽聽罷歎了一口氣說：“唉，孩子，8斤狸貓能避千斤鼠，差2兩跑了兩隻，留下禍根了。”老人的話真不假，跑的是一公一母，白天不敢出來闖禍，可生了夜眼，專門瞎黑出來偷東西。