奈特平和地笑道：“謝先生，讓我們把話說透吧。我的年紀已經太大，早已過了相信奇跡的年代。當然，我相信天才，相信天才能遠遠超過時代，就像喬丹、布勃卡等人那樣。但是，在短跑領域裏出現如你所說的突破還是難以令人信服。因為短跑技術已經發展得近乎盡善盡美，尤其是在男子百米領域，要想突破是極為困難的……”
鮑菲不耐煩地打斷他的話：“不必繞圈子了，請點明你的主旨吧。”
奈特的目光忽然變得十分嚴厲：“請原諒我的直率，我會很樂意付出一億美元，但首先要保證不會出現興奮劑醜聞，比如，像漢城奧運會上加拿大運動員本約翰遜的醜聞。我絕不能把耐克公司的名字與醜聞聯在一起，成為世人的笑柄。”
鮑菲哈哈大笑：“謝謝你的坦率。告訴你，國際奧委會醫學委員會興奮劑檢測中心剛剛對我進行過飛行檢查，就是那種不事先通知的突然抽查。我想你當然知道這個機構啦，它成立於1998年，專職負責協調對運動員在賽期外的檢查，這次的檢查是受國際田聯的委托。你去打聽檢查結果吧。”
“好的，我會去打聽的。”
鮑菲收起笑容，嚴肅地說：“其實你正好說出了我的擔心。我知道，一旦我在決賽中作出驚人突破，必然會成為眾矢之的。即使我順利通過興奮劑檢查，也會遭到眾人頑固的懷疑。所以，我正想請奈特先生為我做一件事，即：由耐克公司出麵，邀請一些有足夠權威的人士，從現在起就對我進行強化監督，直到運動會結束。”
奈特立即說：“好，我……”
鮑菲打斷他的話：“我不要抽查，我要全過程的監督檢查，檢查項目包括所有興奮劑：苯丙胺、可卡因、安味奈丁、麻黃素等刺激劑；嗎啡、杜冷丁等麻醉劑；類固醇、貝塔2等蛋白同化製劑；利尿酸、速尿、甘露醇等利尿劑；還有比較難以檢查的肽和糖蛋白等激素類藥物，如紅細胞生成劑、生長激素、絨毛膜促性腺激素等。除了上述種種常規檢查外，對我的監督還應包括那些事後無法檢查的禁用方法，如抽血回輸；包括那些尚未研究出檢查方法的最新興奮劑，如攜氧乳劑PFC、生長因子IGF-1、網狀血紅蛋白等。我希望有人在我身邊時刻監督著，以便將來向公眾輿論證明我的清白。那些對我監督的人士必須十分權威，十分公正，他們在決賽後公布的結果必須為所有人信服。當然，檢查費用是十分昂貴的。耐克公司可以先為我墊付，然後從我的1億美元中扣除。”
奈特被他的周密心計懾服了：“可以。我認為這樣的安排很好。這些都是你後麵那位人物的主意嗎？”他略帶揶揄地說，“你太年輕，不會有這麼周密的心計吧？”
鮑菲咧嘴笑了，顯出一個二十五歲青年的本來麵目：“當然當然，這些主意不是我的，而是我的教練策劃的，他暫時兼任我的經紀人。”他回頭說，“道格拉斯，你和奈特先生說話嗎？”
道格拉斯的麵容占據了整個屏幕，目光冷漠而深沉。他隻是揮揮手，又把彩屏可視手機還給鮑菲。鮑菲說：“奈特先生，你不必為我的‘突然’崛起而不安，實際我的成績早就能穩穩地奪冠了。但父親和教練一直讓我隱瞞實力，他們說隻有造成絕對轟動的效果，才會有人願意簽訂一份一億美元的合同。換句話說，為了商業上的成功，他們已經把我體育上的成功向後推遲了兩年。我早就急不可耐了。”
他狡黠地在屏幕上看著奈特，奈特一笑而罷。他十分慶幸，如果這位華裔運動員所說屬實--以他的直覺，是這樣的--那麼耐克公司就和幸運女神再次結親了，這正是他夢寐以求的世紀性的明星，這種機遇是可遇而不可求的。他立即派人去鮑菲在克裏夫蘭市的家，第二天就同鮑菲的父親簽了合同。
奈特隨後又聘請國際奧委會醫學委員會委員、瑞典隆德大學體育醫學專家萊夫麥克唐納和新西蘭懷卡托大學生理學家雷奧卡內因，以他們為首組成了監督小組，隨時隨地對鮑菲進行血檢、尿檢、光譜檢查和其他方法的檢查，後來又陪著他飛赴雅典。專家們報告說，至少在他們開始介入後的兩個月內，鮑菲是絕對清白的。
現在，在雅典帕特西耐孔體育場上，八名世界一流的短跑運動員已經蹲在起跑線上，裁判舉起了發令槍，偌大的賽場像是充滿了高能粒子，緊張得就要爆炸了。奈特竟不由得心跳加速起來。他自嘲地拍拍額頭，努力使自己鎮靜下來。一般說來，田徑選手在美國公眾中的號召力不如拳擊和NBA選手，但是，如果鮑菲真如他所說一舉突破9.5秒大關，他就會成為跨越整個世紀的不可企及的高峰，成為美國人的新偶像。那時，鮑菲的人氣絕不會亞於喬丹，一定能為耐克公司帶來滾滾財源。
十秒鍾後就要見分曉了，但願雅典娜女神護佑鮑菲。羅伯特蓋納的汽車駛到家門口時，朱莉婭正倚著月桂籬牆等他。她穿的件很薄的淺綠色連衣裙被風吹得緊緊裹在身上，凸現了飽滿的乳峰，一頭長發也隨風飄舞。羅伯特打開車門，朱莉婭高興地喊一聲：
“鮑勃“注釋1”！”
她跑過來，縱人羅伯特的懷中，給了他一個熾熱的長吻。羅伯特是加州大學社會學係的學生，剛剛畢業。他與朱莉婭是青梅竹馬的朋友，不過在加州上學這幾年，兩人見麵不多。現在，朱莉婭是勞倫斯學院的二年級學生，已經出落成一個漂亮的姑娘了。
前邊兩個寒暑假他沒有回家，兩人未能見麵，現在，吻著朱莉婭濕潤性感的嘴唇，他的體內萌動著強烈的饑渴感。朱莉婭從他懷中掙出來說，他的父母已經等急了，接風的飯菜已經備好。兩人說說笑笑往回走，蓋納夫人聽到動靜，迎到門外：
“我的小山鷹，你回來了。”
她把兒子緊緊擁到懷裏。父親也迎出來，這位參議員沒有表露出太多的溫情，他擁抱一下兒子，捏捏他的手臂：“小山鷹的翅膀長硬了。”
簡單洗漱之後，仆人來喚他人席。午飯桌上媽媽很興奮，不停地問著兒子的近況，還有畢業後的打算，後來參議員隻好下命令了：“這些以後再談吧，有的是時間。吃完飯讓年輕人在一塊兒聊一聊。”
朱莉婭感激地看看伯伯。
飯後，朱莉婭陪他回到臥室。兩人進屋後便是一陣透不過氣的長吻，透過薄薄的衣衫，能感到對方狂亂的心跳。然後，沒有任何中間過程，兩人就相擁著走向臥床，把衣服扔到地毯上，開始一番疾風暴雨般的激情宣泄。兩人到衛生間衝了澡，又回到床上。朱莉婭用手劃著羅伯特赤裸的胸膛：
“聽說你要回來，我就盼著這一天。你是我的第一個男人。”
羅伯特很感動，在加州上學的這四年，他同幾個女子有過臨時的性關係，但在他的心中，始終把朱莉婭擺在最重要的位置。他起身吻吻她：“我也一直沒有忘記你。等你畢業後我們就結婚吧。”
朱莉婭笑著：“喲，還要等那麼長時間嗎？”她關切地問，“你畢業兩個月了，準備幹什麼？聽伯父的意思，他想讓你從政。”
“不，我想當記者，當《紐約時報》、《華盛頓郵報》的名記者，或者是李普曼那樣一言九鼎的專欄作家。”
“你和這兩家報社有沒有接觸？”
“還沒有，這兩個月我在一家地方小報《星報》做見習記者。我想，等我寫出幾篇有分量的報道後，各家報社就會認識我的價值了。”
朱莉婭笑著安慰他：“不必著急，你會成功的。”
兩人又和風細雨地溫存一番，兩點鍾他們起身，到客廳裏同父母聊了一會兒。兩點二十分，羅伯特打開電視：“今天是奧運男子百米決賽，這會兒該開始了。”兩人偎依著坐到沙發上，媽媽親手為他們衝了兩杯咖啡：
“鮑勃，朱莉婭，喝咖啡吧。”
羅伯特應了一聲：“謝謝。”就沒了動靜。屏幕上，百米決賽的八名運動員正在出場，首先是貝格燦爛的笑臉，然後是其他六名黑人運動員，最後是一個身材修長的黃種人。羅伯特對他看得格外專注，朱莉婭奇怪地問：
“你的愛好變了嗎？我知道你喜歡籃球和橄欖球，對田徑不大感興趣的。”
羅伯特笑道：“現在也沒變。不過這一次有特殊原因。看見最後一名選手嗎？我們都認識他。”
“他是誰？”
“鮑菲謝，華裔美國人。十八年前是咱們的鄰居。真沒想到他能在短跑上出名，直到殺人世界級賽事的決賽。你仔細回想一下，應該能記起他的。”朱莉婭努力思考著，遲疑地搖搖頭，“還沒想起來？一個壞脾氣的家夥，綽號是愛咬人的鮑菲。”
朱莉婭馬上想起來了。大約在她三四歲時，他們所住的高級住宅區搬來了一對華人夫婦，二人都是很有地位的科學家，父母十分尊敬他們。他們帶來一個七八歲的小男孩，黑頭發黑眼珠，動作敏捷，身材稍顯單薄。總的說來，他並不是壞脾氣的孩子，平時與夥伴們相處甚洽，但在街區學校裏他是新生，一些大孩子難免欺生。在一次爭執中，他突然發起狂性，把一個比他高半頭的男孩撞倒，又狠狠咬住他的肩頭，幾乎撕下一塊肉來。
此後，再沒人敢欺負他了，但他的狂性仍發作過兩次，羅伯特就被他咬過，難怪他對此耿耿於懷哩。朱莉婭驚奇地問：
“他？他成了短跑選手？”
“對，但他一直默默無聞，直到兩年前才突然崛起，直到獲得進軍世界田賽的資格。很奇怪的，他在各級選拔賽上都是勉強過關，誰都沒料到他能一直殺進決賽。”他補充道，“是前天通過的半決賽，他仍是最後一名。不知道決賽中他能否拿到一個獎牌？”
鏡頭定在鮑菲的臉上，但隻是吝嗇地一晃就過去了。電視台記者們都是些勢利小人，他們的鏡頭從來隻對準勝利者，或者是“可能的”勝利者。不過，朱莉婭從那張平靜的笑臉上已認出了18年前的鮑菲。她也來了興趣，便到餐廳端來蘇打餅和甜蛋卷，偎在羅伯特的懷裏慢慢吃著，等著決賽時刻的到來。
八名運動員露麵之前賽場氣氛就一直在升溫，幾乎要爆燃了。田延豹看看手表，距穆明離開不過十分鍾，而他似乎已過了一個世紀！在他的人生經曆中，大多是作為運動員來體驗賽前焦灼的，沒想到告別賽壇後，作為一名觀眾，他仍是難以自製。
播音員用英語播送著有關百米競賽的知識性資料，看來隻有她沒有感受到賽場的沸騰。她的聲調平板舒緩，在賽場上悠悠飄蕩，就像是睡夢中趕都趕不走的那種聲音：
“1884年，美國正式舉行首次百米比賽，托馬斯伯克以11.2秒獲得冠軍。1888年，美國人查爾斯謝裏夫發明了跪式起跑。1896年，在雅典舉行的現代首屆奧運會上，托馬斯伯克以12秒獲百米冠軍，這是第一個手動記時的百米紀錄。1908年，南非雷金納德沃克首次突破11秒大關。1968年，美國吉姆海因斯首次突破10秒大關，成績為9.95秒。”
“1968年洛杉磯奧運會正式使用電動記時，海因斯的9.95秒即為第一個電動記時的紀錄。男子百米最高紀錄為美國選手蒂姆-蒙哥馬利於2002年9月14日在法國世界田徑年終大賽上創造，時間為9.78秒……”
忽然觀眾騷動起來，隨即各種語言的歡呼聲響成一片，就如一陣悶雷從賽場上空掠過。八名決賽選手從休息室出來了，打頭的是老將貝格，他的笑容明朗而自信，不時向四周揮手致意。以下是特立尼達和多巴哥的博爾希頓，納米比亞的弗雷特裏克斯，尼日利亞的埃基瓦，牙買加的新秀奧卡塞，英國新秀德銳克，古巴的卡斯蒂安，這七名選手全是黑人或黑白混血兒。他們都步履悠閑地走著，不時向看台上招手或送個飛吻。即使從他們悠閑的漫步中，也能看出他們強大的體能，他們就像是用彈性極好的黑色橡膠雕成的。
最後出場的是鮑菲謝，選手中唯一的黃種人。他是初次參賽，但絲毫不緊張，這是基於對自身能力的高度自信吧？這會兒他的眼光盯著走在第五名的奧卡塞身上，奧卡塞的長運動衫上印著旋風符，就是被某些人譏為納粹萬字符的耐克公司的標誌。在鮑菲之前，耐克公司已經把他羅致門下。奧卡塞近年最好的成績是9.86秒，如果走運的話，他的確有超出貝格的能力。看來，在同他簽合約之前，耐克公司原是把希望寄托在奧卡塞身上的。
不過咱們到百米終點再見分曉吧，謝豹飛想。
選手們沿跑道慢步走著，向觀眾們致意。謝豹飛緩步經過記者席時，在二排看台上找到了道格拉斯的大胡子。道格拉斯作為他的私人教練也人住運動村，不過這兩天他一直保持低調，幾乎沒有對他做什麼戰前指導，隻說過一句：
“記住，這兒不是體育場，是東非草原。百米終點有一頭小羚羊，而你是一頭饑餓的獵豹。”
他想：道格拉斯先生放心吧，我會把那頭羚羊咬住的。
父親沒有在看場，他說過他要在飯店裏看電視。昨晚，父親跟他通話時，隻是簡單地說了一句：“等你的好消息。”
父親一向對他十分溫和，但在他的內心裏卻對父親十分敬畏。在他看來，父親和上帝是兩位一體的。父親在他心裏種下了田徑之夢，他從懂事起就知道，他是為田徑而降臨於世的，他一定要在百米跑道上建立自己的王國。二十年來，他在百米跑道上跑了多少來回？已經記不清了，這條跑道已經和他的生命聯係在一起。他能用臉頰精確感知跑步時的風速，用腳掌感知地麵的微小坡度，用肌肉感知每一次百米跑花費的時間。他已經為“今天”等了很久，不過，它終於要來到了。
他朝大胡子教練揮揮手，那邊也向他揮手致意。這時，在二層看台上，離道格拉斯不遠的一個姑娘忽然用漢語高喊：
“謝豹飛，這束花是你的！”
姑娘的聲音十分脆亮悅耳。謝豹飛看到了那個手持花束用力揮舞的姑娘，縱然是決戰前的緊張時刻，那姑娘明月般的美貌還是讓他心神搖曳。他點點頭，特意向姑娘拋了個飛吻，隨其他七位選手走回百米的起跑線。
田歌坐下來，把臉埋在花叢中，心房怦怦地跳動。她心目中的偶像聽到了她的聲音！為這一句話她曾推敲良久，她原想喊“不管勝利或失敗，這束花都是你的”！但仔細考慮，這樣喊未免不吉利，反複斟酌到最後，她才把自己的激情濃縮在了那幾個字中。
八個選手正在脫外衣，她目醉神迷地盯著自己的偶像。其實，她對謝豹飛知之甚少，也不知道他是否有意中人，但她仍不顧一切地把自己的終身托付給了他。謝豹飛已脫掉長衣，悠閑地做著調整運動。他身高1.88米，肩寬，腰細，臀部微凸，雙腿修長強勁，圓腦袋，背部微有曲度，整個身體像非洲獵豹一樣矯健剽悍。
九點三十分，八名選手各就各位，謝豹飛是第八跑道。裁判高高舉起發令槍，八台激光測速器分別對準各人的腰部，全場突然變得一片靜寂。
一聲槍響，八個人像箭一般衝出起跑線，鮑菲和奧卡塞跑在最前麵。但隨即又是一聲槍響，有人搶跑！八名運動員都很快收住腳步，怏怏地返回起跑線。
田延豹心頭猛然一陣緊縮。這兩年他一直盯著謝豹飛的崛起，為了某種潛意識的種族情結，他把自己破滅的夢想寄托在這個黑頭發黃皮膚的華裔年輕人身上。其實他知道謝是美國人，他得獎時會升起星條旗，奏起美國國歌《星條旗永不落》。但不管怎樣，他仍然期盼著這名華裔選手獲勝。在邂逅了謝先生之後，這種親切感更加濃烈了。但是，今天的情形簡直是四年前的重演，莫非謝豹飛也要遭到命運之神的毀滅？
他原以為是謝豹飛搶跑了，但裁判卻向牙買加選手奧卡塞發出警告。奧卡塞困惑地搖頭，向裁判交涉。裁判立即重放了起跑時的錄相，電腦中打出奧卡塞的反應時間為0.09秒，小於競賽規則中規定的最小反應時間0.100秒。奧塞點點頭，認可了裁判的判決。
其他選手不耐煩地等著。短跑是高度技巧性項目，比賽成績與選手的競技狀態有很大關係，而這種突然的中斷是最能影響情緒的。不過他們都很有涵養，沒有讓自己的煩躁形之於色。隻有謝豹飛返回起跑線後，怒氣衝衝地瞪著五道上的奧卡塞，向他狠狠啐了一口。奧卡塞冷冷地瞥他一眼，沒有做出什麼反應。
田歌沒有想到自己的偶像會在眾目睽睽之下做出這樣粗野的舉動，她為他難為情，麵龐發燒地垂下了目光。田延豹卻突然攥住老費的胳臂--在這一瞬間，他對謝豹飛獲勝的把握又大了幾分。不錯，這個動作是有失體麵的，謙恭的中國選手絕不會這樣做，但恰恰是這個粗野的舉動顯示了他身上未泯滅的野性。
這種可貴的野性在國內選手身上太少見了，而在國外選手尤其是黑人選手身上常常能看到。那時，國內運動員中流傳著一個近乎刻薄的笑謔，說黑人因為進化得較晚，所以才保留了較多的野性，當然這是吃不到葡萄的自我解嘲。據近代基因科學的判定，非洲人的基因是最古老的，非洲是全人類的搖籃。基因學家們還說，非洲人的基因中突變最多，因而比較容易出現體育天才。
八個運動員又蹲在起跑線上，發令槍響了，謝豹飛第一個衝出起跑線。依田延豹多年的經驗來看，謝的起跑反應時間應該在0.120秒之下，看來他的體力和心理都沒有受到之前奧卡塞搶跑的影響。奧卡塞則顯得縮手縮腳，因為若出現第二次搶跑就會失去比賽資格，所以他的起跑明顯慢了一拍。
謝豹飛的動作舒展飄逸，頻率較高，步幅大，腰肢柔軟，酷似一頭追捕羚羊的獵豹。的確，從發令槍響後，這個世界就從他的視野中消失了，他通過時空隧道掉入了洪荒時代。他是一頭善跑的猛獸，基因賦予他快速奔跑的能力，那是他用以維持生存的利器。快跑一步就是肥美的食物，慢跑一步可能就是死亡。他心無旁騖，向百米外那頭羚羊撲去。從一開始，他就把其餘的選手甩到身後，在後程加速跑中又把這個距離進一步擴大，領先第二名將近五米。轉眼之間，他昂首挺胸衝過終點線。看場中立即響起雷鳴般的掌聲，這陣驚濤駭浪幾乎把看台衝垮。
但今天場上的情形很奇怪，歡呼聲僅限於普通觀眾，而那些教練、老選手、老資格的體育記者都屏住氣息，緊緊盯著電動記分牌。這位第八道上的亞裔選手竟把貝格等老將甩下足足五米！他們憑感覺知道，一項新的世界紀錄就要誕生。9.39秒！記分牌上打出這個不可思議的數字，全場足足停頓了十秒鍾，才爆發出天崩地裂的歡呼聲，數萬觀眾不約而同地站起來，有節奏地歡呼著：
“鮑菲--謝！鮑菲--謝！”
謝豹飛接過別人遞上的美國國旗，繞場狂奔。新聞記者們低著頭，爭分奪秒地用專用電話線發送最新報道。奧運會主席和田聯主席的反應比觀眾慢了一步--他們不敢相信這個不可思議的數字，先向旁邊的工作人員作了核實，才站起身忘形地大聲喝彩，滿頭白發的田聯主席興奮得不能自製，以至於淚流滿麵，他沒想到在他的有生之年能看到這樣驚人的突破。費新吾和田延豹同樣驚詫了很久才回過神來，眼眶都濕潤了。田歌捧著花束跳到場中間，等謝豹飛跑過來時，她狂喜地撲上去：
“謝豹飛，這束花是屬於你的！”
她遞過鮮花，忘情地摟住謝的脖項。謝豹飛一手執旗，一手執花，環抱著姑娘的臀部把她舉起來，在她的乳溝處吻了一下。
雖然這個動作失之輕薄，但狂喜中的田歌毫無芥蒂，她深深地吻了謝豹飛的額頭，掙下地跑回看台。其他幾名選手也過來同冠軍握手祝賀，他們對這個冠軍心悅誠服。從記分牌上看，埃基瓦和貝格的成績都是9.79秒，接近於原世界紀錄。如果沒有鮑菲，就該他倆風光了。不過，也許他們的成績得益於鮑菲的帶跑。奧卡塞也過來了，謝豹飛笑著特意同他緊緊擁抱，了卻了不久前的衝突。
直到運動員回到休息室，全場的狂歡還久久不能平息。
新華社穆明第一個發出傳真，比所有同行快了一個百米賽程--10秒。他素知費新吾不是魯莽之輩，他既然說出那樣的話，想必一定有根據。也許謝豹飛的父親向費透露了什麼內幕消息吧。所以返回記者席後，他預先在筆記本電腦中擬好了報道的草稿，標題是：《華裔選手謝豹飛大爆冷門！》隻有具體數字先空著，到時填上就行了。電動記分牌上打出那個不可思議的數字後，他激動得熱淚盈眶。再回頭看看自己的報道，寫得太平淡了！不過已經來不及修改，他立即用專線發了出去。
各家電視台、電台和電子報紙都以最快的速度報道了這則爆炸性的消息。美聯社套用了首次登月的宇航員阿姆斯特朗的一段名言：
“對於鮑菲謝而言，這隻是短短的100米；但對於人類來說，卻跨越了幾個世紀。”
不久，奧運會興奮劑檢測中心公布了對獲獎運動員尤其是鮑菲謝的檢測結果：
我們在賽後對鮑菲謝進行了興奮劑檢查，檢查結果為陰性。值得一提的是，應鮑菲謝本人的要求，由耐克公司出麵，延請了以奧委會醫學委員會委員萊夫麥克唐納教授和雷奧卡內因教授為首的監督小組，從兩個月前就對鮑菲謝實施了全程的強化檢查，這些檢查所花費的昂貴費用都由耐克公司慷慨支付。該監督小組工作期間，一直與奧委會醫學委員會主席德梅羅親王保持著協調，他們得出的結果是完全可信的。
我們可以負責任地宣布，鮑菲謝沒有使用任何形式的興奮劑或禁用方法。他正是以此向世人證明，這次令人震驚的勝利是光明磊落的。
隨後舉行的頒獎儀式稍許耽誤了一會兒。原定由雅典田徑賽組委會主席安格洛斯夫人給鮑菲頒獎，但即將退休的田聯主席德比洛夫委婉地提出能否改由他去頒獎，“我太激動了。我來日無多，這種曆史性的突破恐怕無緣再見第二次了。”
安格洛斯夫人非常理解他的心情，笑著答應了。十分鍾後，得獎選手在樂曲聲中走上領獎台，滿頭白發的德比洛夫滿麵笑容地把獎章掛在鮑菲的胸前，同他久久握手：
“謝謝你，想不到我退休前還能看到一次偉大的突破。不少專家論證過百米跑的生理極限，有人說是9.6秒，有人說是9.5秒。沒有人料到，就在21世紀20年代，這個紀錄就大幅度地提高到9.39秒！從此，我再也不相信專家和權威的論斷了！”
他爽朗地大笑著，又鄭重地說：“你的成功是一個好兆頭，它預示著21世紀體育的春天來了；同時，也打破了在體能項目上一直比較沉寂的黃種人選手的心理障礙。再次祝賀你！”
鮑菲謝咧嘴笑著：“謝謝你的誇獎，我會繼續努力，不斷超越自我。”
頒獎結束後，記者們對三牌選手進行了采訪。年輕的鮑菲在鏡頭前顯得很老練，他微笑著簡捷地說：
“感謝支持我的觀眾，感謝我的父母和教練道格拉斯先生，他們為培養我付出了很多。感謝耐克公司，他們組織了對我的興奮劑強化檢查，付出了大量金錢，卻不要我承擔任何義務。”
銀牌選手、尼日利亞的埃基瓦說：“謝的成績太不可思議了！如果他確實沒有使用興奮劑，那麼，整整一代的短跑選手隻有對他仰視的份兒了！”
這是褒中帶貶的外交辭令，誰都能聽出其中暗含著的懷疑。銅牌選手貝格則給予無條件的讚揚：“一個新的鮑菲時代已經開始了，不過我絲毫不嫉妒他。他的勝利是光明磊落的。他就像撐杆跳高的布勃卡，遠遠超過同時代的人，是一座不可企及的高峰。”
這些話通過電波迅速傳遍了全世界。
百米決賽一結束，一向沉穩的瑪格麗特衝進總裁辦公室，興奮地嚷道：
“他贏了！9.39秒，真不可思議！”
奈特含笑點頭。他知道自己這把賭注贏了--不僅是金錢上的勝利，也是道義上的勝利，耐克公司的信譽一定會隨之高漲。此後的十幾分鍾裏，祝賀的電話不斷，有公司董事會的，也有新聞界和政界朋友的。他邊回電話，邊看著屏幕上激情洋溢的頒獎場麵。儀式結束後，瑪格麗特在內線電話上高興地說：
“又一個祝賀電話，能猜到是誰嗎？總統！”
奈特與總統早就相熟，但此刻總統特意打來電話，仍使他十分感動。他讓瑪格麗特把電話接進來：
“老菲爾，幹得好！”總統開玩笑地說，“我很高興你沒有參加上屆總統競選，否則不一定是誰坐在這個位置呢。不過，我勸你參加下一屆的競選。以你的精明、眼光和運籌帷幄的能力來看，你一定會贏。”
菲爾奈特笑著說：“謝謝你的提醒。如果你下屆謀求連任，那我一定要參加競選，同你來一場費厄潑賴的競賽，看誰先撞上終點線。”
兩人又寒暄幾句後，掛斷了電話。此時，雖然菲爾十分興奮，但他的大頭腦卻異常清醒。他知道耐克公司正麵臨一個千載難逢的機遇--成百萬的美國男青年正迫不及待地想去買一雙耐克跑鞋掛在牆上，以此表示對鮑菲的崇拜。那麼女青年呢？鮑菲英俊的麵貌，滿滿的自信，還有他偶爾一露的野性，對那些正處於青春躁動期的美國少女一定具有強大的誘惑力。菲爾忽然來了靈感，他要迅速開發出一種全新的女式運動鞋，然後由鮑菲做廣告。相信它定能一炮打響。
還有十二億中國人和六千萬華人呢。由於鮑菲的華人身份，他對華人青年肯定也有極強的號召力，而且中國人的購買力早就急劇膨脹了。他要立即研究製訂一個計劃，投入巨資把鮑菲謝強力打造成華人的英雄。
在一分鍾內做出兩個重大決策後，他按下同秘書的通話鍵：
“瑪格麗特，請通知董事會，明天上午召開臨時董事會，有兩個議題……”
百米賽事的轉播已經結束，屏幕上隻剩下空空蕩蕩的領獎台。朱莉婭發現羅伯特仍在發愣，目光盯在屏幕之外。她輕輕觸觸他：
“喂，你怎麼了？咖啡涼了。”
羅伯特豎起一根手指示意她噤聲，仍然出神地思考著。兩分鍾後他才回過神來，興奮地說：
“我發現了一條好新聞，一條能上《紐約時報》頭版的新聞。”
“是嗎？什麼新聞？”
“就是這位一鳴驚人的鮑菲謝！”
朱莉婭沒理解他的話意，遲疑地說：“太晚了吧，輪不上你去報道的。”
羅伯特搖搖頭：“不，不是報道他的成功，而是披露成功的內幕。要知道，男子百米的技術幾乎已經盡善盡美了，要想作出驚人突破是極為困難的。也許鮑菲是個天才，但天才也不能隨心所欲地突破人類的生理極限啊。一句話，如此神速、超乎尋常的突破，隻有一種解釋是可能性最大的：他服用了某種高效的興奮劑。”
“不可能吧，奧委會醫學委員會的結論，還有耐克公司延請的醫學監督小組……”
“欲蓋彌彰！”羅伯特斬釘截鐵地說，“知道嗎？要做完那個公告上所說的全部檢查，至少得一百萬美元。如果不是心裏有鬼，他們會把大把鈔票輕易地撒出去？你不知道，我的畢業論文題目就是《興奮劑在體育領域裏的使用曆史和展望》，我為此作過大量的調查研究，所以我對這件事是有發言權的。”
正準備回書房看書的老蓋納聽到兩人的爭論，悄悄地踱出來，饒有興趣地在一旁聽著。朱莉婭執拗地反對著：
“絕對不會。如果像你所說，他就必須買通醫學委員會的眾多專家，那實在太不可思議了。一兩個敗類與他聯手作弊也許有可能，但他不可能瞞過全社會的監視。是吧，蓋納伯伯？”
老蓋納微微一笑，沒有回答，順手扯過把椅子坐下來。羅伯特解釋道：“不，這些專家並不是作弊，而是被蒙騙了。興奮劑現在已發展到第五代，越來越真假難辨。像生長激素HGH，紅細胞生長素EPO，絨毛膜促性腺激素HCG，等等。它們或是從死人身上提取，或是人工製造。但不管什麼來源，從化學組成上說，它們確確實實是人體中的天然物質，因此極難檢測。比如紅細胞生長素，檢測它的唯一辦法就是它的‘量’，專家們隻能作出人為的規定，凡血液中含氧量超過百分之五十一時，就判為服用了這種興奮劑。由於這種本質上的混淆，沒有一種檢測方法是絕對準確的；更何況興奮劑每天都在發展，像90年代末發明的攜氧乳劑PFC，至今也沒有研究出檢測辦法。所以，鮑菲這次突破的最大可能是：某些人在興奮劑上作出了重大的突破，發明了一種無法檢測的、效力奇高的新玩意兒。”
朱莉婭看看他，又看看老蓋納，困惑地說：“我越聽越糊塗了。如果這些興奮劑本身就是人體中的天然成分，為何不讓運動員們使用，使他們的體質更強壯呢？這對人類來說難道不是好事嗎？”她補充道，“這裏不存在公平與不公平的問題，讓每個人都可以使用嘛。”
老蓋納聽得入了神。作為參議員，他算得上見多識廣，但對興奮劑他卻隻限於泛泛的了解，這樣深入的討論，他還從來沒有參加過。他沒有插話，隻以目光鼓勵兩人繼續討論。羅伯特在加州大學時便以口才善辯而聞名，這會兒更是滔滔不絕：
“你有這種想法並不奇怪，連前奧委會主席薩馬蘭奇在退休前也說過，要嚴格區分‘對人體有害的興奮劑’和‘能提高運動能力的無害興奮劑’。不過，即使以他的身份，這個主張還是招來一片反對之聲，沒有被通過。如果細究起來，興奮劑的絕對界限的確難以劃定。有些辦法，像長跑運動員的高原拉練，在本質上也屬於一種‘興奮劑’。由於高原氣壓低，氧含量少，在高原鍛煉可以刺激運動員的腦脊液，產生更多的血紅蛋白，增強人的體能。現在有些無高原的國家還建立了仿高原拉練房，人為製造低氣壓環境，以達到和高原拉練同樣的效果。這種方法為什麼至今仍是合法的呢？因為尚未發現它對運動員造成明顯的損害。但其他興奮劑就不同，比如，紅細胞生長素或攜氧乳劑若使用過量，常常會造成猝死；生長激素使用過量，會引起肢端肥大症、心血管症、糖尿病、癌症、皮質底節骨髓變性症等。”
“噢，哪些是無害興奮劑呢？”
“嚴格來說：沒有。這種現象不是偶然的，而是由於生命的本質。生命的本質就是一種精巧的平衡。一旦某個方麵的發展破壞了平衡態，生命就要受到傷害。從這個意義上說，體育是一種刀刃上的舞蹈--它既要盡量強化人的某個方麵的機能，造出奔跑機器、舉重機器、遊泳機器、跳高機器……又要時刻警惕不要超出某個界限。但是，使用興奮劑就勢必會打破這種平衡。”
老蓋納笑了：“不錯，鮑勃，我很高興你對生活有自己的見解。你準備怎麼辦？”
“我相信自己的直覺，我想盡力揭開這件事的內幕。我剛才說的‘某些人’是有所指的，不要忘了，鮑菲的父母都是有名的生物學家和醫學科學家，也許正是他們製造了鮑菲的成功。”
老蓋納回避了鮑菲父母的話題，畢竟他們曾是鄰居，至少在事情沒有明朗化之前，他不會對他們妄加評論。他問道：“你準備從哪兒人手？”
“從他父母所在的雷澤夫大學入手吧。這是我的優勢，其他記者不了解這些。”
朱莉婭下意識地搖著頭，老蓋納看見了，笑問：“你有什麼不同看法嗎？”
朱莉婭遲疑地說：“我沒有什麼看法。隻是，他父母曾是我們的鄰居，而且是一家不錯的鄰居。”
羅伯特看看她，沒有說話。老蓋納沉思片刻說：
“記得上個世紀最著名的健美冠軍特裏普嗎？他確實是男子力量的象征，肌肉暴突，體型剽悍。有人說，和特裏普相比，80年代的美國健美冠軍施瓦辛格就像是發育不良的小男生，古希臘的力士雕塑也缺乏了想象力。特裏普的照片曾貼在成千上萬美國孩子的臥室中。但是這個‘力量之王’卻猝死在一家旅館裏，醫生作屍檢時，在他體內發現了多達二十種的興奮劑和毒品。”他語重心長地說，“興奮劑是體育界的毒瘤，它又是在金錢之上繁殖的。隻要體育的商業化不能根除，這個毒瘤就不會徹底消除。目前，我們能做的就是隨時鏟除它，使它不致長成大的癌腫。鮑勃，按你的想法幹吧，不管牽涉到誰。這也是對我們的鄰居負責。”
“好的，明天我就開始。媽媽那兒有鮑菲家的電話號碼和詳細住址，聽說他們住在克裏夫蘭市的郊區。”
朱莉婭突然決定：“我也參加這次調查，就算是我的假期社會實踐吧。”
羅伯特很高興，“好的，我們一塊兒幹會更方便。你去準備一下，明天早點出發。”
“注釋1”羅伯特的昵稱。