趙人衝入陣內，縱馬揮劍，白刃拚殺，一路直插中央，把中山兵衝的七零八亂。中山大陣像一塊大草坪，被剪草機隨意突破。中山將官們來不及調度各自所統領的各小隊，就被趙人騎在馬上，憑高視下，瞄準他射擊。並且，騎兵是在移動中、快速地改換著角度地向他射擊的。這家夥抱頭亂躲，好像緋聞被爆光的豔星，招架著記者們哢嚓哢嚓的閃光燈。要麼中箭，要麼顧命不暇，指揮失靈。陣內各小隊間推擠掀湧，完全失去相互配合，聽憑趙國大隊步兵的掩殺。打不過的幹脆丟掉兵器，狼狽逃命。久經沙場的戰馬，對潰逃的中山兵窮追不舍。騎兵的追擊能力，大大增加了戰爭殺傷度。
但是中山人血統生猛（白狄）而又掌握高科技。其中“吾丘鴆”就是個高科技武裝起來的大力士，這家夥“衣鐵甲，操鐵杖”，揮舞著他沉重的鐵杖，所擊無不碎，所衝無不陷，把趙國士兵打得直翻白眼兒。吾丘鴆鬥到暢快的時候，幹脆“以車投車，以人投人”！
這是第一次記錄有人使用鐵武器，乃至鐵甲胄。這說明趙國的冶鐵技術頗有造詣。中山國到邯鄲，這一帶鐵礦豐富，出土了大量戰國鐵鏟、鐵斧、鐵锛、鐵攫等農具，說明鐵器廣泛進入了戰國人民生活。從春秋中後期，鐵在中國就出現了，但主要是塊煉鐵和鑄鐵，前者是沒有完全熔化，因此沒有吸納爐體內的碳，含碳量低，屬於熟鐵，熟鐵韌性好，但太軟，拿它上沙場打仗，跟對方盾牌上一紮，就彎了。還不如掄一把掃帚。針對這種塊煉鐵（熟鐵），必須把它變成鋼才好用，具體就是把它的含碳量加上去，辦法是鍛打（可以理解成敲打），敲打成薄片，一邊敲打一邊回爐加熱，把爐子裏的炭粉敲進去，提高碳度，稱作“滲碳法”，得到所謂“塊煉滲碳鋼”。同樣可惜的是，這個技術到了戰國後期才初步成熟。
中國此時另外一種鐵的形式是鑄鐵。鑄鐵就是鐵礦石在較高溫度下熔化成汁，與爐內碳接觸，溶解了較多的碳，含碳量高，是生鐵。可以用這鐵汁澆鑄成器，所以它叫鑄鐵。但鑄鐵含碳高，是生鐵，雖然堅硬，但是脆，做武器也不合適，使勁一敲就碎，拿著它上戰場，跟拿著砂鍋上去差不多。因此要把鑄鐵（屬生鐵）的含碳量降下去，變成鋼。可采取“炒鋼法”，就是攪拌生鐵汁，使之與空氣接觸，用氧氣氧化掉生鐵汁裏的碳，從而降低其含碳量，成為了鋼。這種攪拌就像炒菜一樣，所以叫“炒鋼法”，但是後來的西漢人才會這個，戰國時人還不會。不過，戰國人會把鑄鐵（生鐵）進行柔化退火處理，這並不是減碳成鋼，這可以改良生鐵的性能，以此做出的鐵武器也還可以，不是太脆了。
所以，這時候的鐵（塊煉鐵和鑄鐵），隻適合做農業和生產生活器具，做武器不行。
正是因為恨鐵尚不能成鋼，所以戰國時代鐵武器不多，出土物中頗少。在截至1998年年底出土的總計6167件戰國鐵器中，鐵的刀劍矛戈戟武器，隻有284件，若縮到中原和河北山東範圍，則隻有111件。在秦兵馬俑發現的4萬件兵器裏，鐵兵器隻有四件。中山國個別使用的鐵杖、鐵甲，也都是鈍器，不是利器。青銅武器的鳴響仍然是戰國大地上最動聽的打擊樂。戰國的鐵製武器在史料上有提及，比如戰國後期的荀子說楚國宛城製作出的鐵矛，刺人“慘如蜂蜇”。但這都是零星特例，因為少，才專門被記錄。而中山國的吾丘鳩此時穿著鐵甲，揮舞鐵杖——是鐵的鈍器，估計是鑄鐵進行柔化處理後的，雖不是鋼，但也不太脆。這算是用鐵武器的另一個少見的例子。
但是吾丘鳩這人戰術不行，他掄著鐵棒子過早暴露了自己的勇武，於是不等衝到趙軍指揮車前，就被趙國軍卒圍住，死纏爛打，終於把他圍毆擊斃。會咬人的狗，應該是先不叫的。吾丘鳩的鐵棒子，也沒有挽救這場戰役的敗運。
六
趙武靈王南北夾擊中山的這一波進攻，總計奪取中山七個城邑。這些城邑，麵積都很小，邊長一公裏左右。在戰國時代，這樣規模的城邑有兩千多個。
趙武靈王隨即與中山王講和，收兵回國。這一是因為中山國土方圓五百裏，本身力量不弱；二是因為其東有鄰境的齊國支持。齊國是背負東海的泱泱大國，它和中山結為同盟，準確地說，中山是他的小弟，它不能允許別的國際勢力卷走這片地盤。
於是，在接下來的兩年間，趙武靈王迫於齊國威懾，休兵不戰，停攻中山。但是，狼如果把頭伸進了羊圈，就決不會再把身子留在圈外。趙武靈王等待著發起最後“終結”總攻的良機。
戰國時期的格局，猶如當今時代的世界，任何一場戰爭，都不是雙邊的事情。局部兩國交鋒，也將影響到全部諸侯國際的各國勢力對比，所以，牽一發而動全身。你要想在周邊挑起戰火，擴充自身土地財富嗎？先得想想，遠在幾千裏外的其他大國（譬如齊、秦，猶如今天的美、俄）是否能答應。獲得它們的默許乃至支持，是發動周邊戰爭勝利的前提，否則，即使打勝了，也無法維持戰爭成果。
趙武靈王明白這一點，他像一隻老鼠，想出去偷油，但是貓兒就在洞外，於是趙武靈王等著貓兒（齊國）打盹的時候。終於等來了，兩年後，公元前303年，齊國專權分子孟嚐君，以齊國、韓國、魏國三國兵力，遠征南方的楚國去了，給趙武靈王出兵中山留出了空隙。為什麼齊國去打楚國呢？因為幾年前，楚懷王本來答應跟齊宣王聯合，結果受了秦國人誘惑，很快背叛齊國而結好於秦了。秦楚結好，構成對齊的潛在威脅——秦、齊、楚分別是西、東、南三角強國——魯莽的孟嚐君不懂得采取外交手段瓦解秦楚聯合，而是悍然興師去毆打老楚，趙武靈王一看，好哇，大貓出門去找老狗打架了，我也趕緊再溜出洞去偷油吧！於是去偷中山的油瓶——趙國再攻中山。
趙武靈王進入中山，正要呲著牙進攻，這時候，楚懷王派太子入秦為人質，求來秦兵救援，齊、韓、魏聯軍也就無功回國。趙武靈王見狀，趕緊從中山撤兵，沒有戰果。
兩年後，公元前301年，齊宣王病死，兒子齊湣王即位。齊相國孟嚐君再次以齊、韓、魏聯軍攻楚。趙武靈王趕緊又出兵進攻中山。這次作戰很有成果，中山王戰敗，亡命齊國。
趙武靈王樂了，剛要深度進攻，不料齊、韓、魏遠征軍在對峙六個月之後，夜渡沘水河，擒殺了楚國大將唐昧，大殺楚師凱旋了。趙武靈王也放下油瓶，從中山撤兵回來。
下一年，公元前300年，趙武靈王又發兵攻中山。這次得地甚多，一舉奪下中山國西部大片領土，攘地北至燕國。
隨即同年，齊、楚講和。趙國失去了再攻中山的機會。
不管怎麼樣，趙武靈王趁著齊國屢屢去打楚國，自己挖了中山的大塊土地，這就是所謂“昔楚久伐，而中山亡”。不過，此時的中山還沒有亡，還剩一些殘餘地盤。趙武靈王還需要努力。
下一年，公元前299年，秦昭王把楚懷王誆騙到秦國，隨即扣押起來。這時候，秦國見齊國孟嚐君的齊、韓、魏陣營戰敗了楚國，接下來就有攻秦的可能，秦昭王想來想去，覺得隻能跟齊國修好，避免自己落得危險。於是派使者到齊國修好，並且邀請齊相國孟嚐君來秦國當相邦。齊國是什麼態度呢？
這時候的齊國，齊宣王三年前已經死了，兒子齊湣王在位。齊湣王厭惡孟嚐君的專權，從孟嚐君前幾年連續興兵打老楚一無所得上（得的土地因為離齊國遠，都就近給了盟友韓、魏），知道興兵襲遠的無聊，他覺得跟秦國結好後，則韓、魏、秦都跟自己相好，我就可以就近進攻西南鄰的宋國，而列國都不會幹涉。於是齊湣王歡迎秦國的提議。
於是齊秦兩國交好。交好的標誌就是秦昭王邀請孟嚐君入秦為相邦。齊湣王讚同，他巴不得身邊這個權臣早點離開自己。
孟嚐君於是接受秦昭王的聘書，很快備好車馬，開赴秦國當官去了。作為堂堂齊國相國，怎麼能去秦國當相呢？這事現在看來匪夷所思，但戰國時代司空見慣。比如張儀就曾經作為秦國相邦而跑到魏國為相，促使魏國內政外交中堅持結好秦人的路線，工作一段時間後，又回到秦國。孟嚐君也是同樣的目的。這種兩國之間交換高級官員，是聯盟結好的表現，確保邦交和睦。
孟嚐君被喂到了秦國，滿臉堆笑，孝敬給了秦昭王一件“狐白裘”當見麵禮。這條狐白裘是無價之寶，因為它是純白色狐狸皮做的。狐狸並不是白色的，但是每個狐狸的倆胳膊窩（狐腋）下麵，卻有一小塊兒白色毛皮。孟嚐君的這件白狐狸皮，就是截取狐腋的白色毛皮拚製而成，通常需用數百隻狐狸的狐腋才能湊成一件，所以有“集腋成裘”之說。不過，狐腋應該有狐臭，這種皮裘味道好嗎？不管味道如何，由於取材艱難（一隻狐狸隻有兩小塊兒狐腋啊），狐白裘非常貴重，隻有周天子才能穿。而諸侯是穿狐黃裘，卿大夫穿狐青裘，士用羔裘，衛士用虎裘、狼裘，依等級而降值，體現了大周的禮儀製度。至於庶民，隻能穿著犬、羊之裘。不過孟嚐君居然也用狐白裘，周朝的等級製度，早就被隨意出入了。
孟嚐君在秦國工作到第二年，公元前298年，有一個人就變得不爽了。這人就是趙武靈王。
趙武靈王這時候還想著進攻中山呢。但是，當時的小國，比如中山，也有自我保全之術，那就是跟在一個大國後麵當小弟，獲得大國的庇護。這就好比台灣實力不如大陸，但是它知道拉美國當靠山。
中山的靠山就是東邊的大齊國。齊國之所以肯庇護中山，不是因為它喜歡中山人，而是它不願意看見趙國吞並中山而壯大。趙國一旦壯大，就會直接威脅東邊的齊國本土安全了。
趙武靈王知道，他要想吞並中山，齊國肯定會幹預，不容他吞中山而自壯。所以，趙武靈王在幾度趁著齊國遠征楚國無暇救助中山的時機進攻中山，獲得不少土地，隨後這兩年來，就收兵斂跡，回避齊國，沒再敢打中山。趙武靈王等待著機會。
聰明的人創造機會。趙武靈王認為，必須促使齊秦之間互相打起來，打起來以後，齊秦兩國疲於對峙戰鬥。於是齊國人無暇救自己的中山小弟，秦國也膠著在戰場上來不及幹預和扼製趙國的擴張，趙武靈王這時候就可以從容地滅中山了。
可是如今齊秦合作，互派高官（孟嚐君入秦為相），齊秦之間不會打架了。趙國吞中山的機會也就沒有了。趙武靈王必須拆散齊秦合作。
於是趙武靈王派出說客，到秦國遊說，讓秦昭王放棄和齊的打算。趙武靈王的說客對秦昭王說：“孟嚐君是齊國人，又是王族親戚，他在貴國當相邦，肯定先替齊國人打算，那麼秦就危險了。不如貴國與我們趙國結好，不必跟齊國人合作。”
秦昭王與齊結好，隻是迫於齊、韓、魏聯合的形勢對自己的威脅，骨子裏並不願意與齊交好（這將使齊國肆無忌憚可以任意在周邊開疆拓土，而齊國因此壯大當然對秦不利）。如果秦轉而與北邊的趙結盟，如果韓魏兩國膽敢進犯秦國，秦可以在趙北麵下擊韓魏，襄助秦國。秦昭王想到這裏，於是不猶豫了，決定與齊斷交，並把孟嚐君的相邦職務免掉，退回齊國去。改以趙國送來的大夫樓緩擔任秦國相邦，以落實秦趙之好。但是把孟嚐君送回齊國去，又怕他帶著滿腦子政府機密回到老家，變成秦國叛徒，所以出於好意，秦昭王就把孟嚐君軟禁起來。
孟嚐君害怕了，想走小蜜路線，派人找秦昭王的“幸姬”，請她幫忙說好話放人。“幸姬”就是受寵幸的姬妾的意思。
秦昭王的“幸姬”答應幫孟嚐君求情免死，但是想要那件白狐皮袍子作為報償。
“我就那麼一件狐白裘，已經送給秦王了，怎麼辦啊？”
他的門客裏邊有一個叫“狗剩”的，舉手說：“主君，我有辦法，我會學狗叫，把它偷出來。”
晚上，他化裝成狗，四條腿爬著，從狗洞鑽進國家倉庫，一路學著狗叫，竊走了白狐裘袍。鹹陽城頂的月亮，一片慘白。
秦昭王的幸姬得了白裘，大喜，穿上去給秦昭王看，若輕雲之蔽月，飄飄若流風之回雪。秦昭王暈菜了，上去就要求歡（就是幸的意思）。幸姬說：
“不嘛，人家要你先答應一件事嘛。”
“什麼事啊，我答應！答應！快點吧！”
“孟嚐君這樣的賢人，要被您誅殺了，天下賢士豈不就裹足不來啦。秦國落後挨打，我們的幸福生活不就屈指可數啦？”
秦昭王覺得，如果孟嚐君的腦袋可以換來君王的一宵浪漫，那就隨他去吧。
於是，第二天孟嚐君接到秦昭王發自床上的一道指令：孟嚐君一行可以離秦，發給封傳。
封傳就是一塊刻有旅行者合法旅行身份的“行駛證”，蓋著大章。孟嚐君卷著行李卷立刻就走，生怕變卦，帶領門客跑了一天一夜，伴著次日接近黎明的星星來到東方兩百公裏處的函穀關。四野一片空漠，天上繁星閃爍，夜風冷冷。幾輛馬車在星光下止住，回望鹹陽，隻剩下一片昏暗的影子。眼前卻突兀的是關門深鎖，關城巍然屹立，有如銅牆鐵壁。
按照秦國“關法”規定，天亮雞叫，才準開關放人。孟嚐君披著軍大衣，跺著腳，焦急萬分。旁邊一個門客舉手：“主君，我有辦法，我會學雞叫，讓他開關。”
然後這個門客就捏著脖子，咯咯答咯咯答地叫開了。旁邊狗剩劈脖子給他一巴掌：“你這是母雞！”
“噢，對！咯咯喔——咯咯喔——咯咯喔——嘍！”
於是，關裏大兵營的公雞全都鬼使神差地打鳴起來，好些山上的野雞也跑過來跟著叫喚起哄。秦兵抱關者，嘟囔著嘴，打著哈欠，罵罵咧咧地起來抱起門栓，楔開個門縫，查驗了“行駛證”，放這一行人出去。
天亮了，反悔了的秦昭王的追兵坐著驛站的快速傳車，也追來了，氣喘籲籲地大喊：“門軍，門軍，孟嚐君來了嗎？攔住了嗎？”
孟嚐君早已出關多時，朝著東方的陽光，絕塵而去。
驚險離奇的逃跑結束後，孟嚐君一行路過趙國邯鄲，趙武靈王的小兒子“平原君”趙勝也是個食客豢養專業戶，門下食客三千，喜歡結交朋友，就收留孟嚐君暫住下。
孟嚐君隨後一天乘車上街溜達，邯鄲人聽說孟嚐君的大名，都跑來圍觀，結果望見孟嚐君，皆掩口而笑：“我們以為孟嚐君魁然丈夫也，天下向慕，今天一看，渺小丈夫也，袖珍丈夫也，哈哈哈哈！”
孟嚐君的門客大怒，打狗還得看主人呢，何況打主人，我們能答應嗎？於是這幫狗腿子擼起袖子，攘臂而下，揪頭發紮眼睛，孟嚐君的門客就跟趙國人在街上打起來了，當場打死好幾百口子。孟嚐君大怒而去。
孟嚐君的門客，素質也夠差的，跟黑社會差不多。其實，他們中間很多人的背景都是列國通緝的亡命之徒。孟嚐君養門客，跟水滸的柴大官人差不多，專門收集殺人避仇、奔命江湖者流。
孟嚐君一路從秦國雞鳴狗盜逃跑回來，再次擔任齊湣王的相國，為了發泄對秦人的怨恨，同年（公元前298年），就發動齊、韓、魏三國大兵，合縱伐秦，圍攻秦國東大門函穀關。
齊國宿將匡章為統帥，把三軍駐紮在函穀關外，全部封死了秦人的出口，一直圍打了三年，終於在公元前296年（同年楚懷王也客死秦國鹹陽），衝破函穀關，聯軍直接威脅鹹陽，迫使秦昭王割去三座城池講和。
但是，三座城池，由於距離齊國本土遙遠，齊人無法接收，都就近給了韓魏。齊國大大消耗了國力而一無所得，而韓魏白撿了便宜（與上次攻楚五年，其奪得的中原南部楚國領土都就近給了齊的盟友韓、魏一樣）。
更糟糕的是，孟嚐君發齊國大兵與韓魏友軍一起，長期膠著在函穀關一帶，鏖戰三年，士卒疲敝，無暇他顧，趙武靈王趁機再次大發兵進攻中山，終於徹底將中山滅亡，吞滅了中山國。
公元前4世紀和公元前3世紀之交，胡服騎射改革後的趙武靈王，前後合計六伐中山，跨度十年，這十年基本上與孟嚐君攻楚五年、攻秦三年相始終。期間，如果孟嚐君稍稍假以援手，出兵幹預中山戰事，中山可保不亡。
趙武靈王不愧是深謀遠慮之人，他說服秦國與齊斷交，促成齊、秦交兵，使齊國無力幹預趙人的東括中山。而孟嚐君這個看似勇武實則愚蠢的家夥，累年以齊兵攻楚、伐秦，把國家積糧消耗殆盡，士卒疲敝無暇它顧，坐視趙人吞滅他的“小弟”而自我壯大，一點動作使不出來。
孟嚐君選擇的戰爭路線圖是錯誤的——他攻楚、伐秦，但所攻占的中原地盤，尺寸之地也得不到——因為它們遠離齊國本土，無法由齊人接管，而全贈送了韓魏友軍。齊國除了疲憊以外什麼都沒有得到，徒然丟了中山這個油瓶，並且趁這個機會，它的鄰居宋康王也積極出去抓油瓶，吞滅了齊國附近的滕國以及齊國以南的楚國的淮北之地（這兩塊都靠近齊國，本也是齊國的爪下之物）。
孟嚐君興兵伐秦、攻楚，結果卻是虛弱了齊國、捐贈了韓魏、幫助了趙人、肥大了宋國、自殘了楚國同盟，還丟了倆油瓶——中山和滕國，真是一戰而七不討好。
不管怎麼樣，趙武靈王利用齊人孟嚐君盲動的寶貴時機，一舉滅掉了煊赫一時的中山國，盡得河北西半部的大片土地（由此，河北省也得名“燕趙大地”，南半是趙，東北半是燕），而“中山”，這個代表著戎狄最高成就、文明之光閃爍耀眼的國家，從戰國的版圖上被抹去了，隻剩下它的夯土城牆，殘垣斷壑，至今還聳立在河北大地的麥田裏。
趙武靈王如何對待他所俘虜的中山王呢，出於善意，趙武靈王替他選了一個艱苦卓絕的地方去養老——貧困的陝北（榆林地區），那裏用“詩人”的話描述就是“三邊沒有樹石頭少，莊戶人的日子過不了”。當然，“詩人”描述的是現代的陝北，當初還是有一點林子的，不過，因為缺水，隻有一些狄人和三胡在此遊蕩，地貧隻適合遊牧。
中山人對陝北不陌生，他們就是從陝北出來的狄人，在花花世界闖了一圈之後，又被打了回來。終點又回到了起點，被遣送回原籍時才發現。中山王待在陝北小木屋，望著明淨、蔚藍、清新但無利可圖的天空，不知作何感想。外麵的世界很精彩，外麵的世界也無奈啊。
我想，中山王的後半生應該過得很有意義，一心投入到開發民智和扶助當地文教事業上，這也是趙武靈王弄他回來定居的原因——支邊，因為他是一個很有書卷氣的人，適合來此傳播文化。當初，趙武靈王派偵察官去中山刺探，回來後曾這樣描述中山王：“中山王喜歡跟知識分子交朋友，見到讀書人就平等抗禮、稱兄道弟。他經常送溫暖下鄉，坐著帶有華蓋的車子，到窮巷陋房裏拜訪離退休的‘老教授’，問寒問暖。至於那些找不到工作的‘岩穴之士’（就是隱士啦），那就奉為上賓，他簡直就向侍奉爹一樣侍奉他們。”
趙武靈王一聽，大驚：“完啦，這不是賢君嗎？這樣的賢君，我肯定打不過他了。”
“不然。以我之見，中山王喜歡把‘岩穴之士’召到朝堂上奉為顯貴，那麼將士們就沒有激情在外