既然兩個國家都滑，這次戰役又事先沒什麼深仇大恨，兩夥兵油子打了一會兒，各自敲鑼收攏隊伍回去。
當夜，秦國人過來說話：“我們秦國是一點傷亡都沒有，你們不行了吧，咱們說好，明天再打，再讓你們嚐嚐厲害。”
駢臾對趙盾說：“鈞座，根據我的觀察，秦國使者說話時眼睛亂滾，大話壓人，顯然他是在騙我們。我估計，秦軍是想逃跑，所以發起佯攻訊號，保護主力平安撤退。我們趁機今夜在黃河岸邊設下埋伏，把撤退的他們逼死在那裏吧。”
趙穿和胥甲聽了，非常嫉妒駢臾的高明主意，於是倆人故意使壞，莽撞人趙穿和大嘴巴胥甲在轅門當著秦國使者亂喊：“約好明天打，不到鍾點就去設伏，無勇無信，算什麼好漢！”
秦國人一聽，媽呀，不設伏就好，趕緊連夜拔營逃遁。晉軍也來不及伏擊了，趙穿和胥甲因為泄露軍事機密罪，接受處罰。胥甲被革職，用他的兒子胥克佐下軍（全是看胥甲的爹八袋長老胥臣的麵子，要不就非殺了胥甲不可）。趙穿呢，因為有趙盾這層關係，就不了了之了。（趙盾這種小事情上寬於律己的馬虎態度，終於釀成大禍，被董狐記上了弑君一筆。）
此次河曲戰役，士會給秦國人支招，幫了好大的忙，晉國六卿決定把士會弄回晉國來。於是士會使用了類似徐庶逃離曹營的辦法，以過河去招降一個晉邑為借口，跑回晉國，繼續為晉所用，成為趙盾的得力助手。
附記：最後囉唆幾句。此次戰役，晉三軍向河曲前線集結的途中，還發生了一件插曲。晉三軍主體，眾所周知，是戰車，戰車這種東西由來已久，西方也有，亞述人最早的戰車是用驢子拉著的，輪子是圓木板。公元前一千多年，商朝中期，中國輻條式車輪和馬拉戰車出現，到春秋時代，戰車製造已相當成熟，連輪子都有統一直徑：124厘米左右。輻條18～24根，車廂寬度130～160厘米之間，車廂進深80～100厘米。車廂前後扁，左右長，因為上麵要橫著站三個人。在車軸等急劇轉動部件，還裝置青銅件，以減少摩擦，軸兩端也包銅，減少和障礙物撞擊造成的損壞。為了加大穩定和阻撓敵人迫近，戰車的車轅遠比民用車轅長。車轅長，就不容易翻車。[注釋2]
不管戰車怎麼進步，它的機動性還是受地形道路限製，所以，戰車行軍需要保持隊形整齊，交戰時也要保持嚴整的陣形，即便追擊敵人也不能追太遠。為此，晉國三軍特別設了司馬一職，專門糾察戰車的隊列秩序。
河曲之役，晉三軍司馬是年輕人韓厥。韓厥家也是晉國的老牌家族，趙魏韓三國中韓國的祖先裏，第一個可稱道的人就是韓厥。韓厥大約並非嫡子，所以從小被趙盾家收養。趙盾專門舉薦他給晉靈公，做司馬，小孩兒晉靈公毫不含糊地批準了之後，韓厥押著晉三軍往河曲開拔，韓厥說：“誰也不許給我亂伍。”偏巧，恩人趙盾的車夫卻先亂起來了，這家夥奉趙盾的什麼命去拿什麼東西，一激動，就把車隊給闖亂了。韓厥二話不說，把這個痛哭流涕的家夥給殺了巡眾。大家都說：“完了，韓厥。早晨趙盾給他剛升了官，晚上丫就把趙盾車夫殺了。”
趙盾傳見韓厥，走下席子，對韓厥深鞠一躬（當時不同等級的人，男人和女人，都不能坐同一塊席子）。趙盾說：“我聽說，侍奉君主的人以義相結，而不是結黨營私。舉薦有義的人，就叫以義相結；舉薦別人以求自己的私利，就叫結黨營私。我把你舉薦給國君，又怕你不能勝任，所以故意派我的車夫來試驗你。請你努力吧，將來掌管晉國之政的，除了你還有誰呢？”然後，趙盾遍告諸大夫：“諸位可以祝賀我了！我推薦的韓厥非常合適，算是我老趙沒有結黨營私啊。”[注釋3]
韓厥果真成長為晉國要人，後來趙氏被誣告謀反，幾乎全族覆滅，好在有韓厥求情，才弄活了一個趙氏孤兒（是趙盾的孫子）。韓厥小的時候是趙盾養大的，趙、韓兩家的情誼一直相當好。後來趙氏孤兒趙武的孫子趙鞅當執政官時期，趙鞅與範氏、中行氏火並，把晉定公給氣懷了，驅逐了範氏、中行氏，韓魏兩家向國君求情，使趙氏免於處分，度過危機。
三
晉靈公時代的巴爾幹地區局勢還算比較太平。但是，晉靈公（襄公的兒子）畢竟幼小，對中原就有些震懾不住。楚穆王（商臣）在殺掉老爹楚成王即位之後，就以城濮之戰的將星令尹子玉的兒子成大心為令尹，先後滅掉沈國、江國，並在晉靈公三年時（河曲之戰前三年），在智囊的勸說下，抓住晉靈公年少的這個機會，楚軍北上圍擊鄭國，試圖瓦解晉國在中原的霸主地位。等趙盾約齊、宋、衛、許的四國聯軍趕到，楚軍已經俘虜了三名鄭大夫凱旋歸國了。
同年，楚軍又攻破陳國，陳、鄭都開始向楚國搖擺。到了晉靈公八年（河曲之戰兩年後），楚穆王商臣死掉了（當官時間不長），他的兒子楚莊王一聲咆哮坐上了王位。不過，楚莊王上台之後，歲數也小，子文、子玉、子上、成大心這些同屬於“鬥氏”的楚國功勳最大的家族，因為在前幾代國君時長期為令尹、司馬，權勢頗大，楚莊王也無可奈何，隻是喝酒度日，一待就是三年。這也就是所謂他的“三年不鳴”了。
到了楚莊王三年，晉靈公十一年（河曲之戰後五年），公元前610年，中原依舊貌似平靜，沒有戰事。
但是這年冬天，晉國最親密的戰友宋國，卻鬧出了凶殺案——國君宋昭公被人刺殺了，凶手是他的奶奶。
宋昭公是當年“大恐龍”宋襄公的孫子，宋成公的兒子。宋襄公的遺孀乃“老而好淫”的富婆，她愛上了自己的親孫子公子鮑，想跟公子鮑做愛，準備過把癮就死。公子鮑長得美而豔，但對老齡婦女不甚感興趣，拒絕了她，於是這老太太就急了，把自己的私房錢全拿出來了，資助公子鮑，叫公子鮑用於去收買宋國人心。公子鮑這才答應跟老奶奶好了。等人心收買得差不多了，政治局的六個卿有五個都支持公子鮑了，宋遺孀幹脆向宋昭公下了毒手，派人把他殺死在去打獵的路上，從而給公子鮑掃清了當國君的路。
殺死了宋昭公，公子鮑把大哥的位子接過來，自己開始做宋文公。宋國舉國上下，卻都歌頌這個恐怖分子（女恐怖分子）抬上來的新國君，因為他有錢啊，其實也不是他的錢，是他奶奶宋遺孀拚命給他錢，他拿著去給老百姓發餡餅吃。
巴爾幹地區出現這麼囂張的恐怖主義活動，霸主晉國看不過去了。次年，晉靈公十二年，公元前609年，執政官趙盾在都城附近實施軍事演習，然後集結晉、衛、陳、鄭四國軍隊，由中軍佐荀林父率領，準備實施對恐怖主義分子的武裝打擊。
四國軍隊一路鳴鍾擊鼓，殺奔宋國，要把犯有共謀弑君罪的宋文公（公子鮑）緝拿歸案，接受人民的審判和唾沫。
然而，這場義正詞嚴的討伐卻是雷聲大雨點小，弑君嫌疑犯宋文公拉出好幾大車寶貝賄賂晉國軍首長和領導人，以及諸侯國參戰部隊指揮官。具體什麼寶貝，不過良馬美玉和大鼎大鍾什麼的，現代人眼裏乍一看，還以為這是廢品站搬家的家什呢。把寶貝們塞到腰包之後，這些世界的憲兵們你我對望了一眼，然後做結論說：“人已經死了，咱也別得禮不饒人了，還是收了禮走人吧。”於是，四國憲兵就地解散回家。剿恐行動好戲收場。四國中的鄭穆公不禁發牢騷說：“山西人就知道貪財，虛有霸業之名，實無霸主之德。我還是趁早找南邊的楚莊王報到去吧。”
宋國的弑君案不了了之，下一年，公元前609年，前恐龍齊國又發生了弑君案。
被殺的是齊桓公的兒子公子商人。從前齊桓公被餓死的時候，他的五個兒子（公子無虧、公子元、公子潘、公子商人和公子雍）在停屍的朝堂前玩五國大戰，最後，公子昭在宋襄公保護下殺死公子無虧，獲得君位，是為齊孝公。齊孝公死後，其子被公子潘殺死，公子潘奪位，是為齊昭公。齊昭公死後，其子又被公子商人殺死，公子商人登上寶座，是為齊懿公。如今齊懿公又被殺了，公子元即位，是為齊惠公。（唉，都是些英勇的兒子啊！）
“其興也勃焉，其亡也忽焉。”齊桓公的嫡係兒子們就這麼花了三十四年的時間互相殺光了，抖摟光家底了。
其中，最後這位齊懿公的死，最具浪漫色彩。這位爺奪位前一直致力於散放家財，周恤貧民，收買人心。可是他還繼承了他爹齊桓公的好色基因，他奪位後就購求國中美色，晝夜采陰補陽，還扣留了自己的跟班的媳婦，說：“寡人愛上你的妻子了，你再另娶一個媳婦吧！”
於是今年，在臨淄城外，這個戴綠帽子的家夥聯合齊懿公的另一個仇家，看齊懿公在清澈的池水旁、茂密的竹林下一邊避暑，一邊喝酒。懿公喝多了，咧嘴樂著睡著了，兩個仇家爬上來，一個抱腰，一個抽劍。齊懿公覺得胳肢窩癢癢，還沒來得及笑，腦袋就被切下來了。然後兩個恐怖分子把屍體藏入竹林，逃奔他方。
鑒於齊國的恐怖分子已經逃跑，而新繼任的公子元（齊惠公）也與恐怖分子無染，這事就交給齊惠公自行處理吧。於是晉國也就沒再對齊國進行國際剿恐行動了。
四
重耳的孫子晉靈公和趙氏家族的趙盾，是連在一體的，晉靈公即位時還是小孩，趙盾辛辛苦苦輔佐他。但是等如今晉靈公長大些了，可能出於逆反心理，卻開始反咬趙盾。
趙盾這人雖然剛烈，是夏日之日，但其實也還是很仁義的。有一次，趙宣子趙盾（不是兩個人，趙盾死後諡為宣子。他爹趙衰諡為成子，兩者都是美諡）在馬路上走，看見一棵桑樹下有一個餓人。趙盾停下車，問：“你為什麼餓成這樣？”那人回答：“我出來找官做，回家斷了糧，羞於乞討，又不會偷，所以餓成這樣。”趙盾給了他一些飯吃，又送他老媽一些幹肉。（順便說一句，那時代的豬肉往往是生製，牛羊鹿麋裏脊肉，用棰搗碎，去筋，調成肉醬。不經火化，是最古老的吃肉法。）
到了齊懿公被殺的兩年後，公元前607年，十六七歲的少年晉靈公已經執政十四年了（其實他一天也沒有執政，都是趙盾承包），這個長大成人後的晉靈公，絲毫沒有他爺爺重耳的氣度誌向。相反，可能因為從小生在深官之中，成於婦人之手，長大以後，極其不爭氣，是個昏君。
少年晉靈公最大的愛好就是玩彈弓子。一開始他是射飛鳥，但命中率低，不好玩，後來就改射人，人比較多，又不會飛，好射。晉靈公在鬧市區修起奢侈華麗的樓台，塗上超過國君標準的油漆，然後笑眯眯地掏出彈弓子，從台子上用彈弓射人，欣賞大家抱頭鼠竄、躲避彈丸，拍手叫笑（這屬於一種和觀眾互動的行為藝術吧）。
晉靈公實在頑皮得夠嗆，國人都捂著腦袋上的紫包向趙盾告狀。趙盾就來進諫，士會說：倘若您勸他不聽，路就絕了，還是讓我先去說。於是士會這個從秦國跑回來的徐庶給小青年晉靈公背了好幾段《詩經》，勸他洗心革麵。被說得一頭霧水的晉靈公倒是不再射人了，改殺人了。他的大廚師煮熊掌，沒煮熟，晉靈公等不及，一把殺了廚師，讓宮女用車子拉著屍體從朝堂上經過，故意給趙盾看看我馬王爺的三隻眼。（讓宮女拉屍體，這還帶點性虐狂味道。）
趙盾說，這回該我去諫了。諫了一次，沒用，於是“驟諫”，驟諫是怎麼諫，不知道，大約像暴風驟雨那麼夾著雹子去諫吧，一下子把晉靈公給諫急了。古代進諫，雖然是為主子好，如魯迅所說：“老爺您的袍子有點泥，穿出去恐怕不好看呀。”但是諫也要講技巧，你可以故作高深，說些“海大魚”之類引起對方好奇心的玄語，也可以像觸龍說趙太後那樣從拉家常人手，還可以像東方朔數落漢武帝奶媽那樣正話反說，或者像優孟那樣唱著戲說，師況那樣彈著曲兒說，或者編個三年不鳴的鳥故事去說，總之，最好不要像鬻拳說楚成王那樣舉著刀子以死相諫，多少要講點藝術。可是趙盾這種根本沒有笑肌肉和幽默感的執政大臣，隻會一本正經找主子犯顏強諫。晉靈公本來跟趙盾就有代溝，尋求個性自由的他終於給逼急了，真想把趙盾的腸子一截一截抻出來繞在脖子上，一勒，把趙盾勒斷了氣兒。
於是晉靈公派著名猛士鉏麂去暗殺趙盾。這個猛士呢，是個慷慨悲歌的壯士，他後半夜撲人趙府，看見門開著，趙盾天還沒亮就起來了，正準備上朝呢。因為時間還早，趙盾坐在那裏，端端正正穿著肥大的朝服，思索著國家的大事，不覺間睡著了，一派日理萬機，公而忘私的氛圍，場麵非常感人。組麂覺得慚愧了，從門裏退出來，歎道：“趙上卿不忘恭敬，真是民之主也！賊殺人民的主人，這是不忠，棄掉君命，這是不信。不忠不信，人有一條，也不配當人了。”鉏麂不願意殘殺國家棟梁了（殺之是不忠），但是棄掉君命又是不信，於是這個壯士就“觸槐樹而死”，自殺了。這是一個有名的故事，教育著無數後來的古人，他在兩種都要堅持的精神信條中，矛盾無法取舍，幹脆以自我死掉，保全所信奉的兩條原則。
鉏麂見賢慕義，為保全忠良，付出了自己的生命，無愧於“聞義而徙、視死如歸”，被譽為刺客中的義士。當時，古代沒有手表，國君宮殿裏設漏壺（銅壺滴水），水盡了，就敲鼓，城裏的官員們聽見鼓聲，就出發上早朝。大臣們家裏也有漏壺，但跟國君的未必同步，偶然起早了，像趙盾那樣，等著敲鼓來喊，也是常事。老上卿趙盾在等候去上朝朝拜君主前的行為舉止，惟莊惟敬，神態肅然，活脫脫一個持重守正、一絲不苟的元老重臣形象，神態和舉止給人以信賴和無比的安全。憑史書上這畫龍點睛的一筆刻畫，趙盾給人留下了無限美好的印象。