最近，將軍總感到他的身後有個人站著，待他回頭看時，這個人又無影無蹤了。有這種感覺，是在將軍離休以後。離休後的將軍，在家侍花養鳥，閑下來時，就愛在逝去的往事中徜徉。將軍喜歡仰靠在軟椅上，閉目回想那些往事。將軍想得最多的就是他年輕時的事。那時的人，活得特坦誠，坦誠得就如一道簡單的加減法——打仗+勝利=解放全中國。一想到打仗，將軍的腦子裏就閃現出千軍萬馬，就聽到了槍聲和戰場上的拚殺聲。將軍興奮起來，忽地從軟椅上站起，口中喊：“班長！”喊聲未落，驀地，將軍又感到身後有個人站著；將軍就急轉身看，那個人又無影無蹤了。將軍罵：真他娘的怪！將軍就又坐回軟椅上。將軍想起一件事。那時，將軍還不是將軍，他還隻是一名普通的戰土。
一次，在執行任務中，遭到敵人的追捕。是葦子溝的張媽和她的兒子，把他掩藏在茅屋中的假間壁牆裏，才免遭一難。他雖然免遭一難，但張媽的兒子卻被敵人帶走了。由於當時任務緊急，他未及等到張媽的兒子是死是活的消息，就匆忙趕回部隊。全國解放後，將軍給葦子溝的當地政府去信查詢過張媽家的消息。政府給將軍的回函是：查無此人。因此，將軍現在也無法知道張媽和她的兒子是否還活在這個世界上。
想到這兒，將軍哭了。哭時，將軍就又感到那個人又站在了他的身後。這次，將軍沒有轉身去看。將軍坐在那兒，手抵額頭一陣沉思。
翌日，將軍從銀行取出自己幾萬元的存款，寄給了葦子溝的民政部門。
將軍在彙款單附言欄內寫道：我忘不了在戰爭年代，那些站在我們身後的人，為解放全中國而做出的犧牲。