醉眠醒起，世事驚流水。細說流氛猶未已，忽複忙翻野史。 凶鋒說也銷魂，紛紛攪亂乾坤。秦晉漸窺梁楚，可憐遍地。《清平樂》
兵連四省勢漫漫，父子東西手足殘。
更有一般堪痛哭，深閨伉儷泣分鸞。
賊子殺人歌且笑，官軍遇敵早心寒。
養成賊勢如狼虎，浪說封關泥一丸。
話說李自成等輔著高闖王，打家劫舍，積草屯糧。卻因兵多了原也不夠吃，又聞得熊文燦督兵來剿，心裏著忙。打聽得熊文燦在福建做巡撫時節，曾剿漳浦縣、詔安縣的山寇，又曾剿南安縣一帶海邊的海寇，是個書生知兵的英雄。因此高闖王與李自成、羅汝才商量道：“趁熊督師未來，咱們憑著英雄弟兄，先立個法令起來，多擄得些人湊數。把新擄的人去充頭陣，精兵在後接應，庶可敵得官軍。”於是派定李自成、羅汝才、劉良佐、賀一龍、馬守應、劉希堯、劉國龍、賀錦各領一隊，前往渭源、河州、金縣、甘州一帶地方打糧，就去擄掠人口。約定到了人家，先把人馬四麵圍定，口裏叫號兒道“放亮兒”，將兩邊空房盡行放火。若遇人走將出來，即便拿住。擄的糧食衣物，就叫那人挑去。及至挑到營裏，便執刀問道：“你跟老子不跟？”那人若說不跟，便道：“我送你去。”一刀就砍了。若說願跟，又問他道：“你有爹娘、老婆、兒子麼？”若說沒有就罷了。若說有，又問他：“想也不想？”若說不想，就罷了。若說想，便道：“我送你去。”又一刀就砍了。才拿住的，定加捆縛。三日五日不逃走，才放鬆了。也有三日五日後逃去的，一拿住了，不是割耳，定是刺麵。官軍拿住，反道他是真賊，解官請賞，頓時斬首示眾，因此不願做賊的人，既被擄去，隻得沒奈何，也跟他做賊了。從此不上三個月，聚眾已十餘萬了。
熊文燦等命下了，到任兩月，統領了一班將官，五萬精兵，前來征剿。李自成、羅汝才雖善騎射，實不曾遇大敵慣廝殺，隻管推高闖王道：“高爺是將主，還須你親臨本陣，咱兄弟們自當幫助成功。”高闖王見這些兵馬雖也雄壯，隻是未經訓練，難以迎敵。趁官軍未到之時，到空場上擺陣勢，試刀槍，操演了三日。忽哨馬來報，官軍到此隻得百裏地了。李自成獻計道：“官軍若來，有前隊、中隊、後隊。小弟和劉良佐、羅汝才兩兄弟，領兵一萬，打從金縣攪亂他後隊。劉國龍、馬守應、賀一龍三兄弟，打從山窩左側衝將出來，去攻打他中隊。高爺領著劉希堯、賀錦二兄弟，和他前隊打擊，攻他頭陣。首尾攻擊，不愁他不輸。這一陣挫了他的銳氣，就不怕他了。”高闖王道：“李兄弟的計，正合我意。”當下依計而行。
且說總督熊文燦統領的將官，唯虎大威是一員猛將，陳永福是神箭，其餘也隻尋常弱射。熊文燦用虎大威做先鋒，陳永福壓了後隊。兵隨將轉，馬聽鑼聲，往土山進發。哨馬報稱離賊營已十裏地了，賊兵已隊隊殺將出來，像個抗拒廝殺的意思。熊文燦吩咐旗牌官傳令，五裏外安營，準備廝殺。原來熊文燦總督在中軍，令箭傳到先鋒虎大威營裏，虎大威遣裨將張大福到中軍稟道：“軍士遠來疲倦，須在十裏外紮營，安息片時，天色尚早，再圖廝殺未遲。我勞彼逸，怕有疏失。”熊文燦拍案道：“我幾乎錯了。虎將軍之言，甚合兵機。速令安營，並叫埋鍋造飯。軍士各個飽餐，看賊眾動靜，再作道理。”正在結寨造飯之際，哨馬來報，賊營兵馬連連發動，恰像有抄出後隊的光景。熊文燦吩咐傳令各營，快作準備。眾將急叫軍士們弓上弦，刀出鞘。才午時二刻，高闖兵將，一齊殺奔前來。炮響三聲，首尾俱動。馬守應帶著劉國龍、賀一龍人馬，先從側首轉過，直奔中隊。熊文燦急叫參將顧守仁、馬一充對敵，自己卻退入後隊。這馬、顧二將，哪裏是馬守應三人的對手。才一合，馬顧兩將，俱被刺殺了。後隊羅汝才正遇了陳永福，被他弓開颼一箭，正中了手腕。汝才丟槍跑馬回走。李自成、劉良佐不敢戀戰，且戰且走。忽有本營報馬來報，稱寨王高闖王殺入官軍前隊，被先鋒虎大威隻三合已殺死了。李自成、劉良佐驚得魄散魂飛，護著羅汝才奔回土山大寨。馬守應三人見寨主死了，也急忙回軍。