“在去大銅山的那些罪犯當中有一些人卻把冒險看得比生命還重要。他們便走遍了整個這一帶地方，希望能找到那個寶藏。”
“有一個傳說是，有一天晚上，兩個礦工興衝衝跑到主人家裏，說是他們在森林深處找到了很大一條礦苗。他們還在回家途中沿路做了記號，想在第二天帶主人去看。可是第二天正好是星期天，主人要帶領所有的手下人到教堂去做禮拜，沒辦法當天趕到森林裏去尋找礦苗。那時還是隆冬季節，他們從冰上橫穿瓦爾邦湖到教堂去。去的時候一切如常，但是在回家的路上那兩個發現礦苗的長工都雙雙墜入冰窟窿裏淹死了。於是人們又談虎色變地想起了那份最大的遺產的傳說，而且確信他們兩人一定發現了它。”
“礦業主們為了解決開礦的一些問題，特意請來了精通開礦術的外國人。那些外國人教會了當地的礦工們不少開礦技術。他們根本不相信這個陌生異國的巨人女兒的神話，不過他們判定在這一帶附近肯定有一條非常大的礦脈。於是他們便熱切地尋找起來。有一天晚上一個法國工頭回到礦山住地，說是他已經找到了那份最大的遺產。一想到馬上就要發大財了，他欣喜若狂。當天晚上他大擺筵席，又是酗酒，又是跳舞，還擲骰子大賭了一通，到了最後他同一個酒徒爭吵起來，先是動拳頭毆打，繼而拔出刀子，結果給那個酒友一刀子捅死了。”
“從大銅山源源不斷地開采出大量礦石，這個礦在任何一個國度裏都稱得上是個最富的銅礦。它出產了大量財富，不但給周圍地區帶來了富裕，而且上繳給國家大量稅款，這對於瑞典王國在經濟拮據的歲月裏有很大的幫助。正是由於這個原因，佛朗市大興土木，建設蒸蒸日上。”
“城市的這副模樣使他更加心煩意亂，他不想馬上就返回家去，而是從公路上拐出去，朝著荒野信步走去。他在森林裏漫無目的地轉悠了整整一天，自己也不知道朝什麼方向走。”
“快到傍晚的時候，他忽然看到山上有一處地方像金子一般閃爍出耀眼的光輝。他定睛一看，認出來那是一條巨大的銅礦脈。他先是為這個意外的發現感到一喜，旋即又是一驚，因為他想起來那條礦脈說不定就是奪去不少人性命的那份最大的遺產。他一想到此，立刻害怕起來。‘今天我是大難臨頭啦，’他思忖道，‘說不定我會為發現了這份財富而丟了性命！’”
“他馬上掉轉身來朝回家的路上走去。走了不多時候，迎麵來了一個身材高大的女人，樣子像是一個威風凜凜的礦山主的妻子，可是他記不起曾經見過她。”
“‘我想問問你幹什麼在森林裏奔走？’她問道，我看見你在這裏東藹西逛了整整一天。’”
“‘哦，我在這裏走來走去是想要尋找一個合適的可以居住的地方，’礦山主支吾其詞地回答說，‘因為我愛上的那個塔勒拿姑娘不喜歡住在佛朗市裏。’”
“‘難道你不想開采方才見到的那座偌大的銅山？’那個女人進一步追問說。”
“‘才不想呐，我已經答應洗手不幹，停止開礦了，否則我就娶不到那個我心愛的姑娘了。’”
“‘好吧，但願你能夠遵守諾言，’那個高大的女人說道，‘那樣你就不會遭受到不測的災禍。’”
“說完這句話，她馬上從他身邊走開了。為了以防萬一起見，礦山主趕緊把自己說過的那些搪塞的話付諸實施。他總算既保住了性命又娶到了心愛的姑娘。”
說到這裏，渡鴉貝湯傑就結束了他的故事。小男童真的一直沒有打盹兒，但是手上的鑿子也鑿得並不快。
“喂，那麼以後怎樣啦？”渡鴉不再說下去的時候，小男童就這樣問道。
“噢，從那時候以後，銅礦開采業就日益走下坡路了，佛朗市仍然存在，但是那些古老的冶煉爐卻苗然無存了。整個地區到處都是昔日的礦山主過去興建的莊園，但是居住在裏麵的人卻不得不從事農業或者林業。佛朗這個銅礦的礦石快要開采完了。因此，現在要找到那份最大的遺產比過去任何時候更加迫切。”
“那個年輕的礦山主是不是看到那份遺產的最後一個人？”小男童問道。
“你快把牆上的窟窿鑿通，放我出去後，我會告訴你誰是最後那個。”貝湯傑說道。
小男童愣了一下，手裏加緊一些，鑿得比方才更快了。他覺得，貝湯傑在講述這件事的時候，腔調裏有一股奧秘的味道。聽起來，仿佛要讓小男童明白，貝湯傑自己親眼看到過那條大礦脈。那麼，渡鴉講給他聽這個故事難道是有什麼特別的用意嗎？
“你在這一帶到過許多地方，”小男童刨根究底地追問道，“你在這一帶森林和山峙周圍盤旋低飛的時候，大概也看到過有什麼蛛絲馬跡的東西吧？”
“我可以帶領你去看一些稀奇古怪的東西，隻要你快點把手上的事情幹完。”渡鴉說道。
小男童幹得十分努力，連鑿子都鑿得燙手了。他覺得自己輕而易舉地猜出了貝湯傑的用意。渡鴉自己沒法子去開礦，所以他就幹脆做個人情把自己發現的這份財富贈送給尼爾斯·霍戈爾什。這種臆測是最令人可信的，也是最合乎情理的。如果小男童現在知道了這個秘密，將來他長大成人就會回到這裏來，尋找這份巨大的財產。他將來一旦賺到足夠的錢，就要把整個西沃莫霍戈教區買下來，也修建起一座威特斯沃爾莊園那樣的大莊園。到了那一天，他就要把自己的爸爸媽媽接到這座宮殿般的宅邸裏來住。他們將步行走來，畏畏縮縮地站在門口不敢進來。他就迎出去，站在台階上說道，“請趕快進來，你們會像住在家裏一樣舒服！”他們倆起初當然認不出來他是誰了，覺得十分驚奇，為什麼這位闊氣的先生肯請佃農夫婦住到自己的宅邸裏去。
這幢房子就送給你們了，作為去年你們走失了一隻大白雄鵝的賠償。”他會這樣說道。
小男童把鑿子用得更加得心應手了。嗯，他有錢了之後，要花錢去辦的第二件事情是在蘇奈爾波那片灌木叢生的荒漠上為看鵝姑娘艾思和小瑪斯修建一座新房子，當然要比原來的那間小房子大得多，也好得多。他還要把整個陶根湖買下來，送給那些野鴨，另外……
“現在我必須誇獎你，你幹活手腳很利索，”渡鴉說道，“我覺得這個窟窿已經足夠大了。”
渡鴉終於順利地鑽了出去。小男童跟在他背後也鑽了出去，看到貝湯傑在幾步開外的一塊石頭上站直了身子。
“現在我要對你履行我的允諾，大拇指兒，”貝湯傑一本正經地說道，“我要告訴你，我確實親眼看到過那份最大的遺產。不過我有一言相勸，你千萬不要去費心尋找那份礦藏了。我是花費了多少年心血才算有機會見到它的。”
“我想，我把你搭救出來，你應該告訴我，作為對我的報答才對。”小男童說道。
你難道沒有聽見，所有泄露那份最大的遺產藏在什麼地方的人都難逃毒手，慘遭橫死嗎？不行呀，老弟，我貝湯傑在世間闖蕩了多少年，已經學會守口如瓶了。”
他說完這句話，就把翅膀一拍飛走了。
大雁昂考站在熬硫磺房旁邊的地上睡著了，小男童走過去花了很長時間才把她叫醒過來。他心裏頭非常懊喪，因為失去了這份巨大的財產而傷心難過。他覺得什麼事情也引不起他高興。“我才不相信那個關於巨人女兒的傳說是真的，”小男童氣鼓鼓地自言自語說道，“我不相信凡是找到那份寶藏的人就一定會被狼吃掉，或者非掉進冰窟窿裏淹死不可。我猜想，一定是那些窮苦的礦工在深山老林裏尋找到那條大礦脈以後欣喜若狂，沒有顧得上做好標記就離開了那裏，後來再也沒有能夠找到它。我想他們心裏是那麼懊喪和難過，所以就再也沒有能夠活下去。因為現在我也有這樣的心情。”