地瓜又稱紅薯，甘薯，香薯等。地瓜性平，味甘，具有健脾和胃，潤腸通便，益氣生津功效。
紅薯煮、蒸、烤均能食用。北方冬天烤紅薯是一種美食，人人喜愛。紅薯含糖量高，100克地瓜中含糖24．2克，含熱量達434．7千焦，因此有的地區將地瓜作為主食。地瓜其他營養也十分豐富，有豐富的蛋白質、脂肪、各種維生素和礦物質，能有效地為人體利用，防治營養不良症，且能補中益氣。
地瓜中含有較多食物纖維，蒸煮後部分澱粉發生變化，使食物纖維素增加，能有效刺激腸道蠕動，促進排便。
近來研究紅薯有抗衰老作用，使紅薯更加身價百倍。紅薯有消除活性氧的作用，紅薯所含的粘液蛋白能保持血管壁的彈性，防止動脈粥樣硬化。紅薯中的綠原酸，能抑製黑色素的產生，防止老年斑出現。紅薯還能抑製肌膚老化，保持皮膚彈性，延緩機體衰老。
紅薯中的粘蛋白能提高機體免疫力。紅薯中含有去表雄酮(DHEA)，是一種抗癌物質，能夠防治腸癌和乳腺癌。
需要注意的是，爛紅薯和有黑斑的紅薯不能吃，因有黑斑病毒，此病毒高溫也不能將其殺死，故食後會中毒，出現惡心嘔吐、腹瀉、發熱等症狀。
紅薯多食會燒心，吐酸水，腹脹，故紅薯不宜多吃。