不覺又過三七，瞿天民接了親族，將所有家私，對眾細細撥開，分為兩股，令二子收掌，隻存下肥田百畝、花園一所自用。
聽了鬱氏遺言，將媚兒收入房中為妾，留下老蒼頭瞿助夫婦二人伏侍。餘者婢仆盡撥與二子使用。家事調停已定，正欲商議舉殯，不期元氏為悲痛媳婦，晝夜啼哭不止。瞿天民宛轉勸解，這老年人苦入骨髓，如何肯聽，朝暮嚎篊，染成吐血病症。瞿天民雖然求神用藥，奈年老力衰，竟不能起。拖延數日，一命歸陰。殮畢，停柩於前麵大廳之內。那喪禮佛事、吊唁祭奠之務，自不必說。
瞿天民終日哀慟，寢食皆廢，形骸骨立，也抱病長臥，舉家慌張無措。捱至斷七已外，漸次起居平複，然後計議殯葬一事。瞿瑴道：“祖塋上俱已葬足，不如將太太、母親權厝於享堂之內，從容尋富貴之地，才可安葬。”瞿天民笑道：“汝年幼不知大體，凡新喪必須隨便而葬，不惟亡者入土為安，而生者亦免暴露之念。我見多少宦門富室，為父母選擇墳山，因循耽擱，反獲了不孝之罪。那貴者嫌職卑祿薄，妄圖大位，非台輔之地則不葬。那富者嫌財微蓄淺，冀貪巨萬，非大富之地則不葬。被那輿士指東說西，牽張搭李，遲延歲月。及至家事凋零，人物淪喪，求一塔兒荒地以葬父母，不可得矣。還有那祖父子孫數代相繼不葬者，始則因擇地而互相推托，終必拋棄枯骨於荒郊曠野，日曝雨淋，風吹雪壓，豈不慘然！此乃天地間第一罪人，汝輩切記，切記！古人雲：有福之人，不落無福之地。生於何處，死於何所，葬於何地，自有分定之數，不可妄求也。”瞿璿道：“爹爹之言，鑒往戒今，不肖等敢不佩聽？但富貴之地固不可妄圖，然葬親於浮砂淺土、龍絕水聚之穴，人子之心安乎？須要土厚山平，風藏氣聚，庶幾存亡有益，生死皆安。爹爹以為何如？”瞿天民點頭道：“爾言甚合正理。但得如此之地，盡可安葬。”
父子們議論未畢，忽見廳側閃出一個人來，孝巾布服，細襪淨鞋，向前哈哈笑道：“喬梓們高議，某極敬服。太太、安人的佳城，托在某身上，管取地好價輕，惠而不費。”瞿天民抬頭看時，乃是幫喪的閑漢葛鷦，字伯翔，人見他幫閑掇賺，乘隙而入，取他插號叫做啄木鳥，與瞿天民原係姑表舊親，因他家連喪，捱身幫襯，管喪儀簿，陪吊奠客，照理出入帳目，一來圖嘴頭肥膩，二則饕餮些貫頭微利。當下見瞿天民父子議覓墳山，就隨航而進，其意可知。瞿天民道：“伯翔兄亦知風水麼？”葛鷦道：“堪輿雖不甚精，大概頗知一二。然某有一相識，乃饒州人氏，姓龔字敬南，最精此術。彼曾言五城山有一片土陵，朝陽向日，砂水有情，乃安穩發福之地。可惜無人識此，棄而不用，某一向在心。今尊駕欲為太太擇地，何不用之？”瞿天民道：“據兄所言，地固好矣。然何以知其價輕可圖？”葛鷦隹道：“某聞此山是城內鄭諫議之產，其孫鄭郴因家事零落，久欲脫卸。因無售主，故此蹉跎。今鄭兄正在不足之際，用計去緩緩釣他的。自古道，口幹服鹵。拿了幾錠現銀子去降他，不愁他不上鉤。故雲惠而不費，乃區區之薄敬也。”瞿天民笑道：“深感盛情，今即煩兄去相約老龔，明早同往一觀。果若兄言，即當成契。”葛鷦道：“口說無憑，一看便知好歹。明早令龔敬南先來奉請，然後同往才是。”說罷，相辭去了。瞿璿道：“不肖看小葛舉止輕佻，言行不實。買墳山乃一樁大事，爹爹不可輕信其說。”