這個信奉猶太教的長老隻有一個女兒，那就是我媽媽。她在28歲那年，因為得了天花而離開了我們，除了我還留下了另外三個兒子，也就是我的哥哥。她死那年我才3歲。我爸爸在她死後第二年，又重新娶了一個妻子，因為當時我的3個哥哥已經流落到了其他地方，所以，爸爸和他的新娘變賣了在波德布拉特的房子和商店，移居到了布拉格。在那裏，爸爸一直待在家裏，沒有做什麼事情，到了86歲那年，他便壽終正寢了。我爸爸是在洪波萊茨出生的，他生前曾織過布，後來，他還在波德布拉特開了一家商店，專門經營零售布匹。他一共有4個兄弟，他們都開工廠，他們當中，有3個活得挺長的。我自己有5個弟兄，其中4個弟兄是搞買賣的，另外一個是醫生，他們當中，有兩人的壽命相當長，他們在很大年紀時才離開人間。
弗朗茨·卡夫卡的父母，出身不同，這一點在他們的結婚卡上就可以得到證明：海爾曼，猶太人，捷克地區人，老家在一個很偏僻的鄉村，是個無產者，住在布拉格的一個貧民窟裏，它在猶太隔離區裏，那個隔離區一直是開放的，20年以後，它被徹底掃平了；朱麗葉出身優裕，娘家有比較大的資產，受過較高的文化教育，屬於德國猶太市民階層，住在一套很漂亮、闊綽的住宅裏，它位於舊城區的環城馬路旁。一年之後，即1883年7月3日，弗朗茨·卡夫卡在聖克勞斯主教的“鍾樓”住宅裏出世了，這個住處恰好是在布拉格兩個區的交界處，這個出生地，似乎要再次顯示一下，他父母的出身是完全不同的，也正是由於父母不同的出身，把卡夫卡與“布拉格學派”的其他作家截然分開，因為隻有他一個人能嫻熟地用捷克語進行交談寫作，在所有的布拉格作家中，隻有他一個人住在老城區，在猶太隔離區旁生活。當時，這個隔離地區的鄰近地區還是一個完整的、獨立的地區。這樣卡夫卡始終與捷克人民保持著緊密的聯係，他一直沒有忘記青少年時代的生活環境，他對朋友雅諾赫說過這樣的話：“在我們的內心世界裏，總有這樣一些黑暗的角落、神秘的甬道、漆黑的窗戶、肮髒的庭院、嘈雜的酒店，還有那些難以近身的旅店。我們的腳步不穩、眼睛也不知道往哪裏看，我們好像在一條悲慘的小巷裏麵，我們的心在不停地戰栗。不管這個城市多麼幹淨，我們對此一點都不感興趣，對我們來說，肮髒的舊猶太城，比它周圍的新城區現實得多。”布拉格的舊城區，是卡夫卡所熟悉的地方，也是他感到十分親切的地方，除了他後來因得病不得不去療養院以外，他一生很少離開過這個地方。卡夫卡的一個熟人回憶說：“有一次，我們站在窗戶旁邊，俯瞰下麵的環形廣場，卡夫卡用手指了指遠處的一群建築物，說：‘那是我以前的中學，麵向我們的那座樓是我以前的大學，向左一點是我的辦公室。’卡夫卡用手畫了一個圓圈說：‘我一生都被圈在裏麵了。’”
卡夫卡一家在布拉格定居以後，由於經濟拮據，不得不勤儉持家，小心謹慎地安排生活。在商店開業後的頭七年裏，一家人的住房既簡陋又矮小，而且還經常搬遷。他們住過的房子有：文采廣場56號，蓋斯特巷V/8號，采爾特納巷3號，尼克拉街36號，這些房子都在舊城區裏，或緊挨舊城區，就連他們的第一所比較寬敞的房子也不例外，他們一家是1889年6月住進這所房子的，它位於舊城區中，在兩條環城馬路中間，在它的旁邊是市議會大樓。在這所房子裏，卡夫卡的三個妹妹相繼出生了：大妹妹艾麗於1889年出生，二妹妹娃麗於1890年出生，三妹妹奧特拉於1892年出生。在這個房子旁邊，有一條馬路，這條馬路和附近的一些小巷兩邊，有許多窄小的房子和庭院，“房子是互相串通的”，“陽台沿著院子，向外延伸出去”。卡夫卡隻去過布拉格附近的公園，偶爾也到郊外去，此外，那些庭院和陽台便是也童年時代的玩樂場所。1889年秋天，卡夫卡上學了，就讀於德意誌男子學校，學校的生活在卡夫卡的心裏打下了極為深刻的烙印。30年以後，他對這段童年生活仍然保持著清新的記憶，他在給彌勒娜的一封信中寫道：
我家的女廚師是個幹癟、矮小的女人，她有一副鷹爪鼻，臉頰深深地凹下去，臉色蠟黃。不過，她的筋骨倒挺結實，精力也很充沛，這家夥還有一副高傲的神態。她每天早晨送我去上學，每次，我們都是先穿過環城馬路，然後穿過苔思巷，最後過一道拱形門，這樣我們就到了肉類市場旁邊的一條小巷，然後來到肉類市場，大約有一年左右的時間，我們天天都是這樣走的。每次走出家門的時候，女廚師總是嚇唬我說，她要向老師告狀，說我在家裏很淘氣。也許，我在家裏確實很淘氣，而且會有些強頭倔腦、調皮搗蛋，有時還可憐自己，人們從中很難找出一些符合老師胃口的東西，這一點，我是一清二楚的，所以，我對女廚師的威脅也不敢充耳不聞。從一開始，我就覺得，去學校的路無比漫長，總感到路上會出許多事，事實上，從家到學校的路不算太遠，正是從這少年的輕信中，我逐漸滋長了膽怯懦弱的性格，我逐漸有了一種威迫感，好像有一個幽靈緊緊跟在我的身後，我知道，女廚師是不敢同老師講話的，因為他們是世界上最受尊敬的人，至少，在走到舊城區的環城馬路之前，我是這樣想的。盡管別人尊敬女廚師，但是她畢竟是搞家務的……在快要走到肉類市場的那條胡同時，我對女廚師的害怕心理占了上風，這時，學校本身對我就是一個威脅，女廚師使我更加害怕學校，我都不敢進學校了；於是，我開始向女廚師求饒，但是，她總是搖搖頭，不肯原諒我，我越是懇求她，她就越顯得高貴，我所麵臨的危險也就越是顯得大。最後我停了下來，乞求她饒恕我，她不聽，拽住我就向前走，我便嚇唬她說，我要到爸爸媽媽那裏去告她的狀，讓他們替我報仇。女廚師聽了以後，哈哈大笑；在這個時候，她的權力很大。我緊緊抓住一家商店的大門，那大門裝飾得十分考究；或抓住街角的大石塊，我不願再走了，除非她對我說，她饒了我；我還緊緊地拽住她的裙子，向後拉她，她要製服我不是件容易的事。女廚師一邊向前拽我，一邊對我發誓說，她非要把這一切告訴老師不可；這時，時間已經不早了，雅各布教堂上的鍾已敲八點了，校鈴也跟著響了起來，其他的孩子向學校跑去。我一向害怕遲到，於是，我同女廚師也一起向學校猛跑，我一邊跑，一邊在心裏嘀咕：“她準會告訴老師的，也許她隻是嚇唬嚇唬我，她不會告訴老師的。”最終，她真的沒有告訴老師，她從來沒有告過我的狀，但是，這個可能性在不斷地增大，她老對我說：“昨天，我沒在老師那裏告你，今天我非告你不可。”她是決不會放棄這種可能性的。