第六回夏侯請兵捉孔明諸葛放火燒博望
且說劉琦上言，欲守江夏。劉表猶豫未決，請玄德共議。玄德曰：“江夏重地，不得不守，又非他人可守，正須公子自往。東南之事，兄父子當之；西北之事，備願當之。”
表曰：“近聞曹操於鄴郡作玄武池以練水軍，必有南征之意，不可不防。”
玄德曰：“備亦知之，已有禦敵之策，兄勿憂慮，且安心養病。”遂拜辭回新野。劉表令劉琦引兵三千往江夏鎮守。
卻說曹操罷三公之職，自以丞相兼之。以毛階為東曹掾，崔琰為西曹掾，司馬懿為文學掾。懿字仲達，河內溫人也。潁川太守司馬雋之孫，京兆尹司馬防之子，主簿司馬朗之弟也。
曹操自是文官大備，乃聚武將商議南征。夏侯惇進曰：“近聞劉備在新野，每日教演士卒，必為後患，可早圖之。”
操即命夏侯惇為都督，於禁、李典、夏侯蘭、韓浩為副將，領兵十萬，直抵博望城，以窺新野。
荀彧諫曰：“劉備英雄，今更兼諸葛亮為軍師，不可輕敵。”
夏侯惇曰：“劉備鼠輩耳，吾必擒之。”
時徐庶在側，因其老母為操所迫害，故深恨之，見夏侯惇枉言，乃激曰：“將軍勿輕視劉玄德。今劉備得諸葛亮為輔，如魚得水，如虎生翼，恐天下無有敵手矣！”
操曰：“諸葛亮何人也？”
徐庶曰：“諸葛亮字孔明，道號臥龍先生。有經天緯地之才，神鬼莫測之計，真當世之奇才，非可小覷。”
操曰：“孔明之才比公若何？”
庶曰：“庶安敢比亮？庶如螢火之光，亮乃皓月之明也。”
夏侯惇怒曰：“徐元直，休得長他人誌氣而滅自己微風！吾視諸葛亮如草芥耳，何足懼哉！吾請出戰，若不一陣生擒劉備，活捉孔明，願將首級獻與丞相。”
操曰：“軍無戲言！”
夏侯惇豪氣如雲，手拍虎胸曰：“願立軍令狀！若不生擒劉備，活捉孔明，誓不回許昌。”
操曰：“吾撥汝十萬精兵，去攻新野，若敗劉備得新野，破則荊州指日可待。汝早報捷書，以慰吾心。”
惇奮然辭曹操，引軍登程不提，卻說玄德自得孔明，以師禮待之，關、張二人不悅，進言曰：“孔明年幼，有甚才學？兄長待之太過！又未見他真實效驗！”
玄德曰：“吾得孔明，猶魚之得水也。二弟、三弟勿複多言。”
關、張見說，不言而退，一日，有人送□牛尾至。玄德取尾親自結帽。孔明入見，正色曰：“明公無複有遠誌，但事此而已耶？”
玄德投帽於地而謝曰：“吾聊假此以忘憂耳。”
孔明曰：“明公自度比曹操若何？”
玄德曰：“不如也！”
孔明曰：“明公之眾，不過數千人，萬一曹兵至，何以迎之？”
玄德曰：“吾正愁此事，未得良策。”
孔明曰：“可速招募民兵，亮自教之，可以待敵。”玄德遂招新野之民，得三千人。孔明朝夕教演陣法。
忽報曹操差夏侯惇引兵十萬，殺奔新野來了。張飛聞知，謂雲長曰：“可著孔明前去迎敵便了。”
正說之間，玄德召二人入，謂曰：“夏侯惇引兵十萬，殺奔新野而來，如何迎敵？”
張飛曰：“哥哥整日如魚得水，今番何不使水去迎敵？”
玄德曰：“智賴孔明，勇須二弟，不可推辭！”
關羽、張飛相視而笑，齊聲曰：“是！”遂辭出。
玄德遣人召孔明前來商議。孔明至入見玄德問曰：“主公喚我何事？”
玄德曰：“探子來報，言曹操差夏侯惇引兵十萬，殺奔新野，已將至博望坡，軍情緊急，未知軍師之意若何？”
孔明曰：“主公之意若何？”孔明觀玄德滿麵憂色，笑曰：“我觀主公之意，不在曹兵壓境，而慮亮之策是否得當。”
玄德曰：“備故而請教軍師，該當如何處之？”
孔明乃將桌麵沏茶一飲而盡，目視玄德曰：“主公有多大膽略，亮也有多少謀略。”
玄德觀孔明，全無憂色，且談笑自若，顯是胸有成竹，乃令左右取出印信與隨身佩劍，一並付於孔明曰：“此乃吾之印信、佩劍，交與軍師，以令三軍。”
孔明拜領劍印，曰：“主公誠意，亮深領矣！”
卻說關羽、張飛前往調配軍馬，豈知一應軍馬皆不聽調動，問其緣故，皆言乃主公之意，所有兵馬隻憑軍師調動。
張飛怒曰：“夏侯惇引大軍距博望坡不足四十裏，待到臨陣對敵之時，兵馬不應調動，如之奈何？”
關羽手擊案幾，歎曰：“真急死人也！”
關、張正欲尋劉備商議，忽見趙雲至，關羽驚曰：“子龍不守樊城，卻來新野作甚？”
趙雲曰：“奉軍師之命，前來聽調。”
正說間，孔明手持劍印，並玄德徐徐而至。