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跟隨證嚴法師拜祭遺體冷藏室
我在花蓮淨土的所見所聞，幾乎每一件事都是出乎意外超乎想象。然而，最令人不可思議的事情，莫過於佛教徒對遺體捐贈的接受程度了。在慈濟醫學院的一間講堂裏，證嚴法師為聽眾作了一堂關於遺體捐贈的專題演講，弟子們和信眾把這稱為“上人開示”。古老佛學與現代醫學解剖學，宗教信仰與遺體捐贈之間魔法般的結合，如果不是親臨其境，說下大天來我也不會相信世上竟有這等奇人奇事。我坐在最後一排聽講，盡力作著記錄，在這裏說明“盡力”二字，是因為法師在用閩南話演講。法師心很細，盡管在聽眾中隻有我和上海女作家竹林聽不懂閩南方言，法師為了能叫我倆聽懂，講到關鍵之處總要用國語（普通話）重複幾句，我這才能斷斷續續地作些記錄。幸好身邊有一位熱心的靜原師姐（師兄、師姐是慈濟人之間的尊稱）不時地把法師的閩南話翻譯成國語給我聽，使我基本上能理解上人開示的要領。我的精神高度集中，豎著耳朵聆聽，伸長脖子緊張得脊背都酸痛了，還是生怕漏掉法師的每一句話。這座現代化醫科大學講堂與正宗的佛教活動所組成的渾然一體的氛圍，尤其是法師所講解的佛教理論涉及生與死的闡釋，對於我這個自幼在內地隻接受過一種教育的人來說，實在是太陌生、太新鮮、太神秘了！
眾所周知，佛教徒是很重視喪葬後事的。出家人之死稱為圓寂，僧尼圓寂大多火化，也有保存肉身在密封的塔中的，塔林是古寺的重要組成部分。我從來沒聽說過佛教徒自願表示待自己去世以後把遺體捐贈給醫學院供人解剖的。然而，證嚴法師卻在宣講捐贈遺體的意義！她的信徒卻都心甘情願地做到了！有人遞給我一份資料，看了令人目瞪口呆：由於遺體昂貴匱乏，台北醫學院的解剖課隻能做到每二十六個學生用一具遺體；美國最先進的醫學院也隻能做到每六個學生用一具遺體；然而，位於小城花蓮市郊的慈濟醫學院，卻能夠做到每四個學生用一具遺體。這都是因為有了證嚴法師的號召，都是因為有了佛教徒的最後奉獻！證嚴法師演講時使用了一個我從來未知曉的名詞——她管“遺體”叫做“大體”。初次聽到“大體”這一尊稱，我的心頭猛然一震，是啊！我們常常把那些人格高尚對社會貢獻卓著的人歌頌為“大寫的人”，那麼，對那些不僅在生前從善如流，死後也願作最後奉獻的高尚之人的遺體，當然應該尊稱為大體了！
證嚴法師作完演講之後，款款走下講台，一揮廣袖，邀請我們隨她去參觀遺體冷藏室。她領著我們來到一間大廳，率先走了進去。我在門口朝裏麵一望，立刻頭皮發乍、脊背發麻——大廳裏冷氣颼颼，一字排開好幾列不鏽鋼冷凍櫃，每個櫃子裏都躺著一具大體。我屏神斂氣跟著證嚴法師在兩排冰櫃中間走過，人們都不說話，腳步輕輕，生怕驚醒裏麵的亡靈的永恒之夢。遠遠近近的長棺形冰櫃，明明暗暗中閃著寒光，一塵不染，清冷寂靜，肅穆聖潔。我怯怯地伸手摸了摸櫃麵，冰涼的感覺由手指瞬間傳到胳臂，猶如飄來小雨澆灑。緊接著頸項一陣發麻，奇怪的是這種又涼又麻的戰栗穿過脊梁鑽入肺腑時，卻忽地變得滾燙灼熱了。我心中一遍又一遍地默念著證嚴法師使用的尊稱：“大體……大體……高尚的大體啊……令人尊敬欽佩感動感激的大體們啊……大寫的大體們啊……”時至今日，當我提筆描繪當初的情狀時，仍然生出那種難以名狀的手臂發涼、脊背發麻而心窩灼熱的奇特感覺。
我鄭重地把草稿上這一小節的標題“跟隨證嚴法師參觀遺體冷藏室”中的“參觀”二字改作“拜祭”。海峽那一邊從未謀麵的善士們之英靈和你們奉獻出來的大體啊，請接受我遙遠而虔誠的拜祭。
人生沒有所有權，隻有使用權
我不知道世界上其他的宗教領袖有沒有足夠的威望，來發動信徒們在“遺體捐贈誌願表”上簽下自己的名字，證嚴法師為發展醫學事業完成了這樁大善大德之事，創造了一項奇跡，尤其是在中國人中間迅速推廣了這一活動。若不是親眼所見，我真是難以置信。中國人一向注重“身後大事”，不僅漢族人精心選擇墓地和棺木，各民族皆如此。西南地區一些少數民族為了保存先輩遺體，甚至在高山的懸崖上懸棺而葬。近半個世紀以來，中國人口爆炸，政府苦於人口過多和可耕地太少，無法承受“死人與活人爭土地”之重負，不得不采取強製手段推行火葬（中國憲法規定土地歸國有）。即使如此，老百姓仍然想方設法把親人的骨灰埋葬，豎立一塊哪怕是小小的墓碑，也要完成“入土為安”的古老信念。多年來，官方一直致力於簡化喪葬風俗的宣傳，提倡“厚養薄葬”。各種傳媒不斷地表彰子女在老人活著的時候贍養盡孝，抨擊“薄養厚葬”之陋俗。但是，上述種種努力仍然難以從根本上改變中國人的厚葬之風。
形成這些習俗的根源在於中華民族有一種固有的觀念：視自己的軀體為神聖。古代人信奉“發膚乃父母所賜不可擅動”，現代人懼怕開刀手術，哪怕做一個小手術也擔心會“傷元氣”，古代帝王貴族在去世之前就安排好如何使自己死後遺體不腐爛的措施，平民百姓也都以“死後保住全屍”為最後的願望。基於這些根深蒂固的傳統觀念，若要在中國內地動員人們獻血或捐贈骨髓，至今仍然很困難，更甭提讓人們自願留下遺囑死後捐贈遺體或器官了。那麼，證嚴法師究竟用什麼方法引導慈濟人發此大願呢？原先我以為，一位佛教法師隻能從輪回轉世、因果報應的角度誘使信徒為了修來世幸福而表示願意捐出遺體。聽了證嚴法師的演講，我知道她從不裝神弄鬼以妄言巫術蒙騙迷信的教徒。她闡釋的道理當然出自佛教信仰，但字字句句卻都是立足於現世、立足於社會、立足於為民眾造福。