“在這兒呢。”
“你爹呢？”
小家夥指著賭徒們聚集著的排水溝回答說：
“在那兒。”
“他在那兒幹嗎？”
“在抽頭呢。”
“他不會也在賭吧？”
“瞧你說的，舅爺。俺爹又沒瘋。他會賭嗎？”
“那你趕緊給俺們來兩杯茶吧。”
“這就來。”
民工們大多都分散在排水溝的溝坎上、溝裏休息著。他們當中也有人在喝茶。因為他們相信，茶是能敗火的。
盡管他們信，可太陽如同敞開著口子的烤爐包裹著赤裸的平原燃燒著，燃燒著平原上的一切。連天空的藍色，也在熱浪中褪了色。
過了一會兒，留著一道細細的黃色小胡子、長得像蜈蚣的凱馬爾湊到工頭跟前說：“爺，瑞蘇爾又打擺子了！”工頭不相信：
“要是俺現在過去抽他幾棍子的話……”
“俺可一點都沒騙你啊，在一個勁兒地發抖呢！”
“還一個勁兒地發抖呢。不就是打擺子嗎？有啥呀？打個擺子就可以躺倒不幹嗎？”
凱馬爾笑了。他是另有目的的，便朝工頭身邊又湊了湊，像聞氣味似的環顧了一下周圍，然後悄聲說：“你那個澤伊奈爾呀。”
工頭關心了起來：
“他咋了？”
“他又在背地裏說壞話了。”
“他說啥了？”
“就是剛才吃飯的時候。他在飯裏吃出了粒石子，啥髒話都說了！”
“他咋說的？”
“罵了半天，連安拉都捎進去了。他是不當回事，可聽的人也被他連累著攬上了罪過。俺這氣啊。人哪，就是因為這些混蛋才會惹上麻煩的。對了，他還說你的壞話了呢！”
“真的？”
“他說，他們吃的是大米做的肉抓飯，給咱吃的是摻了石子、一點油都不放的碎麥粒。簡直就是挑撥嘛。他老是這樣。俺當時差點就跟他說，你他媽的有完沒完？不過，俺還是忍住了沒出聲。”
工頭說：
“你可千萬別說啊！別幹傻事，你不是他的對手。你就隻管把他說的話來告訴俺，這就夠了。千萬別跟他當麵頂撞！”
“為啥啊，爺？”
“俺不是說了嗎？你不是他的對手！”
“你說俺？”
“行了，別擺出這副流氓樣。他可是澤伊奈爾。”
“勇敢的”凱馬爾不樂意了：
“去他的，爺。他是澤伊奈爾，俺也不是吃素的！”
“那又咋樣？你聽俺的。”
這時，師傅插話進來：
“你們就別鬥氣了。出啥事了？”
工頭說：“還不是你那個澤伊奈爾嘛。”
“俺知道說的是他。他咋了？”
“沒咋了。就是在背後說咱的壞話呢。”
“他說啥了？”
“他罵咱是混蛋。說什麼咱吃的是大米做的肉抓飯，給他們吃的是摻了石子的碎麥粒。”
“不就是這樣嗎？”
工頭怪怪地看了看師傅：
“啥不就是這樣？”
“咱吃的是大米做的肉抓飯。”
“是沒錯，可……”
“可啥？”
“可這輪得到他來管嗎？”
“朋友，人家長著嘴呢，不是布袋子，是用來說話的。他跟咱一樣也都有七情六欲。他也是人，不比你我差！”
“話是這麼說。”
“咱好吃好喝。可他們幹的是比咱重得多的活。咱吃著喝著，還不讓那些家夥發發牢騷，咱可沒這個權力啊！”
“他們是民工。”工頭說，“是民工！”
“那你呢？俺呢？”
“你可是師傅，俺是工頭！”
“要是沒有你、俺，甚至是沒有東家，活照樣能幹。可沒了他們，是不行的！”
“好吧。要照你這麼說，那就讓東家也從飯店裏給他們點菜來吃。”
“就算不給他們飯店裏的菜，至少也得讓他們跟咱吃得一樣。”
“那你去跟東家說，讓他照你說的辦。你是想改改屈庫魯瓦規矩嗎？你想來點新鮮的？告訴你，這可是這麼多年的老規矩了，以後還得照這個規矩辦！”
“是老規矩了，可以後就沒準了。”
工頭盯著師傅看了半天。沒錯，他說的是對的，而且他也確實是個有膽量的人。可有必要這樣有膽量嗎？每隻羊最後都是被自己的腿吊著死的。替民工們著想，替他們撐腰，能有啥結果呢？要是由著他們，今天他們要吃肉抓飯，你供他們吃了肉抓飯，明天他們就會問你要肉煮豆子和帶奶皮子的酸奶。到了後天，他們還會問你要甜點和千層餅。
“算了。”工頭說，“這些都不是你和俺該操心的事。咱也是這兒的民工，也是奴隸，也是東家的馬和狗。”
師傅也怒了：
“你可別把俺給扯上！”
“你不也是拿工錢的嗎？”
“俺是拿工錢的，這沒錯。可說到馬、狗、民工和奴隸……”
“難不成你不是？”
“當然不是。俺是勞動者，不是奴隸！”