古代飲食養胎法。中國南北朝時期醫學家徐之才曾著有《逐月養胎法》，即按孕婦的不同階段調節孕婦的飲食，如孕初期強調應食“酸美”之物，以清淡為主；妊娠中後期，給予滋味美食，強調補腎填精養血的原則。
青少年青春發育期食養以調養腎氣為要。這一時期是性發育日漸成熟階段，調養原則強調補腎填精，充養天癸，應適當食用魚蝦、瘦肉、禽肉、禽蛋、牛奶等。
中年人的飲食原則主張合理少食、適當多動。人至中年，往往容易發胖，應適當減少糖類和脂肪的攝入量；限製能量密度高、營養成分含量低的食物如蔗糖、肥肉、曲酒等；適當多攝入那些能量密度低營養成分含量高的食物如蔬菜、瓜果等。
老年人的飲食應多樣、營養豐富、偏於清補，老年人的飲食調攝宜多樣化，適當多補充鈣質。根據其生理特點，遵循“三多三少”的“清補”原則，即蛋白質多、維生素多、纖維素多，脂肪少、糖類少、鹽少。
饑飽過度的危害
饑飽過度，對健康極為有害。《素問·痹論》指出：“飲食自倍，腸胃乃傷。”《呂氏春秋》說：“肥肉厚酒，務以自強，命曰爛腸之食。”《千金要方·養性序》指出：“不欲極饑而食，食不可過飽；不欲極渴而飲，飲不可過多。飽食過多，則結積聚，渴飲過多，則成痰癖。”都是指導飲食適度，不可過量，否則會引起疾病。
因時施膳
自然界四季變化的特點是春生、夏長、秋收、冬藏。根據中醫的理論，四時養生的基本法則是“春夏養陽，秋冬養陰”。因此，四時飲食調養也應遵循這一原則。
春天飲食原則是減酸宜甘、選用辛溫之品。飲食宜清淡可口，忌酸澀和油膩生冷之物，應適當多攝入黃、綠色菜蔬。
夏天飲食多具有酸味的、辛香之品，少寒涼、節冷飲。選用清淡爽口，少油膩易消化的食物。“夏令進補”要溫陽調陰。
秋天的飲食原則是少辛增酸、防燥護陰。如少食蔥、薑、蒜、韭、椒等辛味之品、多一點酸味果蔬，應適當多食芝麻、核桃、蜂蜜、糯米、乳品等食物。
冬天的飲食原則是減鹹增苦、保陰潛陽，應適當攝入龜、鱉、藕、胡麻、木耳等。冬令進補要以養陰護陽為主。
因地施膳
同一種食物，在不同的地區對人體會產生不同的食用價值。例如，湖南、四川食用一定量的辣椒對身體有一定的保健作用。因為這些地區潮濕多陰雨，當地人多吃一些辛辣食物，使腠理開泄以排除汗液、驅除濕氣，這樣機體就可適應氣壓低、濕度大的自然環境。如果生活在北方幹燥地區的人，過量地食用辣椒就會給身體帶來損害。又如應用補腎養陽類藥膳，在中國西北嚴寒地區藥量宜重，而在東南溫熱地區，藥量則宜輕。不同地域所產的食物也有各異，如《本草綱目》中就指出“北粳涼，南粳溫……”。在選擇應用食物時，必須充分考慮到其產地之不同，注意到由於產地之互異對食物性味之影響等多方麵的問題。
我國地域廣闊，各地的自然條件和人文情況均不一樣，因而人們的飲食習慣、體質以至所患疾病亦各有異。根據不同地區的地理特點、氣候條件、飲食習慣來考慮飲食原則，即為“因地施膳”。