“濕勝則濡泄，甚則水閉腫。”
——《素問·六元正紀大論》
“因於濕，首如裹，濕熱不攘，大筋短，小筋弛長，短為拘，弛長為痿。”
——《素問·生氣通天論》
什麼是濕邪
自然界中具有水濕之重濁、黏滯、趨下特性的外邪稱為濕邪。濕邪為病稱為外濕病。濕為長夏的主氣，長夏乃夏秋之交，此時陽熱下降，水氣上騰，氤氳熏蒸，濕氣充斥，為一年之中濕氣最盛的季節，故長夏多濕病。此外，居處潮濕，以水為事，淋雨涉水等均可成為濕邪致病的途徑。內濕多見脾失健運、水液運化障礙，濕自內生。一般外濕引起肌表經絡之病，內濕易引起髒腑之病。
濕的性質和特點
濕為長夏之主氣，為陰邪，易阻滯氣機，損傷陽氣。濕性屬水，水屬於陰，故濕為陰邪。濕邪侵犯人體，留滯髒腑經絡，因其為有形之邪，故最易阻滯氣機。《素問·六元正紀大論》也指出：“濕勝則濡泄，甚則水閉腫。”濕阻胸隔，氣機不暢則胸悶；濕困脾胃，升降不利，氣機阻滯則肮痞腹脹，大便不爽；濕停下焦，氣機阻滯，氣化不利則小便短澀。濕為陰邪，陰勝則陽病，故濕邪入侵可損傷人體的陽氣。五髒中脾喜燥而惡濕，故濕邪侵犯人體，常先困脾，使脾陽不振，水濕停聚，發為泄瀉、小便短少、水腫等症。
濕性重濁：“重”，即沉重、重著之意。故濕邪致病其臨床表現具有沉重、重著的特點。《素問·生氣通天論》說：“因於濕，首短，小筋弛長，如裹，濕熱不攘，大筋短為拘，弛長為痿。”闡明了濕邪傷人的特點。如濕邪襲表，可見周身困重，四肢倦怠，頭重如束布帛。又如濕邪留滯經絡關節，可見關節疼痛，故濕邪偏勝的痹症，又稱為“著痹”。“濁”，即混濁、穢濁之意。指濕邪為病，其排泄物和分泌物具有穢濁不清的特點，如濕邪為病，其臨床症狀反映在上部則麵垢；反映在下部則有小便混濁不清、大便溏瀉、下痢黏液膿血、婦女帶下過多；反映在肌表則見濕疹、滋水穢濁等。
濕性黏滯：“黏”，即黏膩；“滯”，即停滯。濕性黏滯是指濕邪致病具有黏膩停滯的特點，這種特點主要表現在兩個方麵。一是症狀的黏滯性。濕邪致病多可見到黏滯不爽、黏滯不清的症狀。如濕滯大腸，腑氣不通，大便黏膩不爽；濕滯膀胱，氣化不利，小便澀滯不暢。二是纏綿難愈，病程較長。例如濕溫病中的發熱症狀，時起時伏，纏綿不愈，具有明顯的病程長、難以速愈的特點。其他的如濕疹、濕痹以及風濕型的感冒均因其濕而病程較長。
濕性趨下，易襲陰位。水性就下，濕類於水，故濕邪有趨下的特性。濕邪致病也具有易於傷及人體下部的特點。例如水濕所致的浮腫多以下肢較為明顯。其他的比如淋濁、泄痢、婦女帶下以及下肢潰瘍，多由濕邪下注所致，故《素問·太陰陽明論》說：“傷於濕者，下先受之。”
常見的濕症
外濕
傷濕：濕邪傷表，惡寒發熱，頭重身重，困倦乏力，胸悶，苔白滑。
濕痹：濕犯經絡，關節酸痛沉重，難以轉側或腫脹。
內濕
多見脾失健運引起，濕阻氣機。在上焦則表現為胸悶、惡心。口淡、口黏乏味、不思飲食、渴而不欲飲。
外濕與內濕的關係
濕邪所致的外濕病與脾虛生濕引起的內濕病雖然成因不同，但在發病中常相互影響。濕邪入侵會影響脾的運化而導致濕自內生；反之，脾虛運化水濕無力而生濕，又常易招致濕邪的入侵。