——判斷與句子
唐朝人高擇在《群居解頤》這本書中講了這樣一件事：節度使韓簡，是個大老粗，與讀書人談話，常常聽不懂，覺得很羞愧。於是叫人為他講解孔子的言行錄《論語》。在聽完《為政》篇的講解之後，他對別人說：“鄙人最近知道古人淳樸，年至三十方能行立。”聽到這話的人“無不絕倒”。
堂堂節度使，聽講《論語》的心得體會竟是古人淳樸到三十歲才能站立、行走，如此笑話怎不令人“絕倒”呢？
孔子曰：“三十而立，四十而不惑，五十而知天命，……”“三十而立”是說三十歲建功立業的意思。韓簡這個人雖然鬧了笑話，但他以不學為恥，而且敢於發表心得體會，還是好的，隻不過留給後人一個笑柄而已，無礙什麼大事。
笑話隻能在允許其存在的時代裏流行，在“滿臉都是死相，說笑便是放肆”的時代，是談不上笑話的流行的。至於盛行文字獄的社會，則更會因為一舉手、一投足、一句話、一行字為統治者所不容，因而慘遭殺身之禍。例如，清朝有人吟了兩句詩“清風不識字，何必亂翻書”，就身首異處。在“四人幫”橫行的十年中，我們又耳聞目睹了同類的現象。
南京有個鐵路工人在土窯西側勞動，當時刮東風，滿頭滿臉都是灰，他便說了句：“要是刮西風就好了！”就是這樣一句話，竟鋃鐺入獄，吃了3年官司。罪名是和一句名言唱了反調。
上麵兩個例子說的都是一句多解的情況，從邏輯上來說，是關於命題、判斷與句子的關係問題。命題是有真假的句子，判斷則是斷定了真假的命題。《水滸傳》中的軍師吳用為宋江提供的計謀可視為命題，一旦為宋江采納則成為判斷。在日常運用中，我們往往忽略二者的區別。作為邏輯通俗讀本，本書也隻談判斷而不用命題這一字眼。
判斷是斷定事物情況的思維形式。對事物具有（或不具有）某種屬性作出斷定（肯定或否定），這就形成判斷。正如概念與語詞的關係一樣，判斷的表達方式是有真假可言的陳述句。判斷是句子的思想內容，句子則是判斷的表現方式。句子與判斷間的關係也不全是一一對應的：有的句子在不同的場合可以表達不同的判斷；不同的句子也可以表達同一個判斷。
產生一句多解的情況，常常是因為句子中用了多義詞。“立”既可解作站立的立，也可解作成家立業的立。“東風”與“西風”是自然現象。“大凡家庭之事，不是東風壓倒西風，便是西風壓倒東風”，林黛玉用來譬喻大家族中各勢力的爭鬥，毛澤東主席也曾借用來說明世界上政治勢力的較量。
明朝李東陽居官時曾出上句“庭前花始放”求對，眾人疑其太容易，卻又無佳對。李便說：“何不對以‘閣下李先生’？”眾人一笑而散。“閣下李先生”一句既指物，又指人。王安石的兩句詩“莫嫌柳渾青，終恨李太白”也是一語雙關。
有的算命先生糊弄人的一個訣竅是講“活絡話”。例如他說你“父在母先死”。“在”是多義詞，這句話既可解釋為“父親在而母親先死”，也可解釋為“父親比母親先死”。倘若你父母雙全，他仍可自圓其說，解釋成預卜未來。有的算命先生就是利用多義詞來糊弄人。
在《史記·老子韓非列傳第三》中，記載了這樣一件事，老子看見周朝衰落，打算出關隱居。當他過城關時，關令尹喜要他留下傳世之作，才肯放他出關，於是老子寫下《道德經》五千言。原文中說：
老子……居周久之，見周之衰，乃遂去。至關，關令尹喜曰：“子將隱矣，疆為我著書。”於是老子乃著書上下篇……