這些觀念對後來的歐洲思想界產生了深遠影響，也為基督教哲學的建立鋪平了道路。
蘇格拉底一生的哲學研究包括：從研究自然（如天文學）到研究人性。他畢生探究並向他人尋求答案：什麼是美？什麼是醜？什麼是正義？什麼是罪惡？
他懷有一種代表著全人類的使命感，這也是他研究哲學的出發點及其高尚人格的表現。
一直到死，他不曾中斷對靈魂不滅學說的研究。
他有一句名言：“我隻知道我一無所知”。蘇格拉底承認自己是有知的，但知的範圍是自己的無知。這並不僅僅是謙虛，而是對真理的不盡探求。
特爾菲神廟的女祭司曾經傳達著阿波羅神的證言：
“沒有人比蘇格拉底更聰明”。
蘇格拉底並不懷疑神喻，因為說假話就不成其為神，但他又不認為自己是最聰明的。在困惑之中，他去尋找比自己更聰明的人來反駁神喻。
蘇格拉底去尋找大人物辯論，但結論是這些認為自己有知識的人，實際並無知識。有人憑借某一方麵的知識，來冒充對其他不解之物的知識。有人隻知道自己有知的部分，而不知自己無知的部分。
因而他們確認沒有蘇格拉底聰明。蘇格拉底說“我聰明的程度，恰好與我不妄以不知為知的自覺成正比”。
蘇格拉底的論辯使許多人暴露了自己的無知。他得罪了許多權貴，同時也獲得了赫赫聲名。
判處蘇格拉底死刑的罪名有兩條：一是不尊敬城邦的諸神並引進了新神；二是敗壞青年。
雅典的民主政府是很有意思的，它有時對於政敵常能寬大為懷，對思想的異己卻不講情麵。阿那克薩哥拉隻說一句“太陽是一塊火石”，就要被判死刑。
蘇格拉底是信奉神的，所謂“引進新神”，是蘇格拉底說他心中常冒出冥冥之中的指示。這是他個人的生理或心理現象，不是罪。
蘇格拉底常常回答青年們提出的有關正義、權利的詢問，對當權者有所譏諷。這是敗壞青年的理由。
當權者早就警告過蘇格拉底不許和青年談話，否則就是犯罪。
蘇：你說的青年是哪些人？
當：30歲以下的人。
蘇：我買東西時，老板不到30歲，也不許我說話嗎？
在雅典，任何人都駁不倒蘇格拉底，這使他招致了更廣泛的憎恨。
當法庭宣判了蘇格拉底死刑後，又稱可以用以下條件赦免他：不許再去求知識和愛知識。
蘇格拉底回答：“隻要我還在繼續呼吸、還有力量、我就要愛惜知識，追求知識。”
他說：“請仔細想想，判處我的死刑，你們的損失比我還要大。你們違反了正義，把神賜給你們的一切在自己手中毀滅掉。”
他還說：“你們恐怕再也找不到像我這樣的人了。”
不僅雅典，整個人類也難以找到第二個蘇格拉底了。
蘇格拉底在最後的辯護詞中說：
“各位雅典人，你們相信告發者的話，將我處死，是會因此受到懲罰的，……逃避死亡有許多辦法，這並不難。但是不受誘惑和不做壞事，卻難以做到。……我不怨恨告發我和宣判我死刑的人，隻有一件事拜托你們。當我的兒子長大之後，如果他不鑽研學問而為金錢奔命，不去做一個真正的人，你們就用處罰我的方式去處罰他。”
“然而，死亡的時刻來臨了，我即將死去，而各位今後仍然活著。我們當中的任何一方都無法確定哪一種境界更好，一切隻有神知道。”
蘇格拉底創立的“知識論”對西方思想影響彌深，他以辯證法和歸納法把人的知識論推向了更深的領域。
他的弟子柏拉圖成為哲學史上的巨人。
在人類思想史上，蘇格拉底仍然是活生生的。從這個意義上說，靈魂的確是不朽的。
黑格爾在評價蘇格拉底時說道：“隻有一個可敬的人遭遇災禍或死亡的時候，隻有一個人遭受無辜的災難或冤屈的時候，我們才稱之為悲劇，蘇格拉底就是這樣。……在真正的悲劇事件中，必須有兩個合法的、倫理的力量互相衝突，蘇格拉底的遭遇就是這樣。……蘇格拉底的悲劇是希臘的悲劇，隻是借蘇格拉底表現出來而已。”
蘇格拉底是維護這個奴隸主的民主政府的根本利益的，可稱無罪。但他反對現行政府的“牛倌”們，這就是罪行。蘇格拉底死後的雅典迅速衰落了，希臘曆史進入了新時期。
哲人說：曆史的事實，往往是即將消亡的階級首先幹掉自己營壘裏的優秀分子。