起初豫讓並不是一個殺手。當他第一次出現在我們麵前的時候，是一個窮困潦倒的食客，寄居在晉國執政官智宣子家裏。
智宣子是一個非常了不起的人物。他渴慕賢人，高薪聘請了許多出身低賤，但頗有學識的人到他家來住著，包吃包住，每天還有一包煙。這些人，說好聽點兒，叫門客；說不好聽點兒，叫混飯吃的。這些人一般都還有點兒長處，或者會寫詩，或者會彈琴，或者會算卦，或者會裝狗叫——隻有豫讓，他啥本事都沒有，純粹就是一個混飯吃的。所以，智宣子每次看到他都搖頭歎氣。
豫讓是怎麼來到智宣子家的呢？
原來，有一年冬天，智宣子從外地回來，看見家門口的路邊躺著一個快要凍死的人，就把他帶回府中，給他送來熱乎乎的飯菜，還給他治病。如你所知，這人就是豫讓。豫讓病好了，卻也並不離開智宣子家，當然，智宣子也不驅趕，就讓他在家裏做了一個食客。
豫讓在食客群裏也不受歡迎。尤其是一個叫子敏的人，他一見到豫讓，就少不了要譏諷他一番，指責他吃白食，說：“我們吃白食至少偶爾裝裝狗叫，你呢？啥都不會，白浪費了你那張嘴。滾蛋去吧你。”
豫讓不生氣，也不離去，依然捧著一個爛碗到廚房打飯吃。
智家一個叫智果的族人看不過去了，嚴厲地批評子敏：“你這樣說他太不厚道了吧？這世界上的所有東西，都會有其用處，何況人呢？我相信這人一定會有發揮能力的一天，請你不要狗眼看人低。”
可過了很久，豫讓都沒顯示出啥本事來讓人大吃一驚，壞毛病倒是不少。不講衛生啊，隨地吐痰啊，還特別喜歡喝酒，一喝就喝得酩酊大醉。要說光是這也沒啥，他還經常抱怨這抱怨那。比如，他抱怨夥食太差了，魚肉都沒有。智宣子聽不得他埋怨，得，給他按照中等食客的標準加餐，頓頓有魚有肉，這些沒說的吧？不，沒過幾天，他又抱怨出行沒有專車。走路太累，而且特別沒麵子。智宣子那天心情還不錯，索性好事做到底，送佛送到西，就給豫讓配了一輛專車，這可是上等食客的待遇啊。這下你該知足了吧？哼，如果真是這樣他就不叫豫讓了。豫讓坐上了專車，又開始抱怨沒有錢用。智宣子心裏雖然討厭，照樣滿足他的要求。因為他不想在這樣的小事上承擔“不能容人”的名聲。可過了一段日子，豫讓又抱怨沒有老婆，孤枕難眠無心睡眠。智宣子想：“果然是飽暖思淫欲啊。”花錢買了一個奴隸的女兒，送給豫讓做老婆。你猜怎麼著，豫讓不但不感激老板的恩情，反而加倍地埋怨老板，說：這個女人沒有老板的女兒漂亮……
智宣子聽了這話，氣得當即拔出劍來，要割掉豫讓的“狗頭”。
豫讓第一次展示才華是在智宣子選擇繼承人的大會上。智宣子老了，要在兒子裏選擇一個人來接他的班。智宣子非常喜歡小兒子智瑤。智瑤也確實一表人才，文武雙全，聰明能幹，幾乎就是一個完美無缺的人物。但是，豫讓告訴智果，盡管智瑤擁有五大優點，但僅有的一個缺點“心胸狹窄，不能容人”，就足以表明他不是一個合格的繼承人。豫讓叫智宣子在選擇繼承人的大會上，一定要支持長子智宵擔任繼承人，因為智宵雖然外表凶惡，可內心善良仁慈，隻有他才能將智家事業發揚光大。
豫讓這番話顯示出他敏銳的見識和超前的人才觀念。可惜智宣子一意孤行，最終還是選擇了智瑤，同時也將智家推人到崩潰的邊緣。
智宣子死後，豫讓、子敏等人都轉到智瑤門下。智瑤對豫讓說：“我知道你在背地裏阻撓我擔任繼承人，現在我要讓你見識一下，什麼叫作寬闊的胸懷。你放心，雖然你悄悄說我壞話，我還是會重用你的。我要你親眼目睹，我一定能讓智家興旺發達。”
豫讓嘴巴一撇，說：“就憑您今天這番言辭，我也敢斷定，您帶給智家的隻能是災難。”
智瑤一怔，想一個耳摑子甩過去，隻不過剛剛誇了海口，有些不好意思，這才訕訕作罷。
實事求是地說，智瑤在接班之初，倒也兢兢業業，不負眾望，多次帶兵幫助晉國打贏了齊國和鄭國。他對豫讓也很尊重，凡事找他商量，把他當作左膀右臂。可日子一久，權位一重，他就現回了原形，對豫讓的勸諫也愛理不理，到後來甚至要豫讓幫他倒尿壺——沒了豫讓，自有子敏一班人阿諛奉承，把智瑤吹捧得飄飄欲仙，不知今夕何夕。
豫讓覺得心灰意冷，辭別了智瑤，獨自跑到深山老林裏當起了隱士。
豫讓的預言終於得到了應驗。公元前453年，智瑤在晉陽與趙、韓、魏三家作戰，死於亂軍之戰，其全家也被趙無恤等屠殺精光。趙無恤覺得還不解恨，把智瑤的腦袋做成了一個酒壺。那些智家豢養的食客，除了一部分死於戰爭中，絕大部分都跟隨子敏投降了趙無恤。每次趙無恤請他們吃飯，就會拿這個人頭酒壺來盛酒漿。