還沒交戰，第一回合齊桓公就在心理上占了上風。
會談的地點在土城頂樓。魯莊公一級一級地走上去，臉若土色，心裏狂跳。此刻的他眼裏隻有將土城圍得水泄不通的齊國大兵，卻忘了身邊還有一個保鏢曹沫。曹沫跟在魯莊公後麵，大大咧咧地往上爬。這時，東郭牙出現了。東郭牙是齊國諫官，也是一位相當牛的人物。管仲在向齊桓公推薦他做諫官時說：“犯君顏色，進諫必忠，不辟死亡，不重富貴，臣不如東郭牙。請立之以為大諫之官。”連管仲都自愧不如，可見其確實有過人之處。
東郭牙把曹沫攔下，喝道：“今天是國君相會的日子，任何人都不能帶兵器，請您除下兵器。”
東郭牙沒說謊，當天登上城頂的所有人都不能隨身攜帶武器，包括齊國人在內。但曹沫哪管這麼多，他沒有說話，隻是瞪了東郭牙一眼。這一眼裏滿含著怒火，眼眶都要爆裂了。東郭牙不由得心生寒意……就在這半夢半醒之間，曹沫已經穿越過去，跟著魯莊公上了城頂。
雙方分賓主坐下。會談開始的氣氛還是挺和諧的，各項議程順利進行。
會談的最後一個議程是歃血為盟，這也是會談的高潮部分。因為有了盟約，就相當於魯國承認了齊桓公的盟主地位，意味著齊桓公在稱霸的路上又攻克了一座堡壘。
齊國大夫隰朋把盛血的玉盂捧來，齊桓公微笑著率先站起來，挽起衣袖準備歃血。說時遲那時快，隻見一直站在魯莊公身邊沉默不語的曹沫突然發飆了。他一個箭步衝上去，一手把劍，一手拉住齊桓公的衣袖。
城上的人全都愣住了。
城頂雖然有不少齊國大臣，但均身無兵器。而且此時齊桓公在曹沫手裏，齊國人投鼠忌器，所以誰也不敢輕舉妄動。隻有機敏的管仲衝上前去，急切地問曹沫：“您要幹什麼？您要幹什麼？”
曹沫沒有開口。管仲看見他眼裏微微閃爍了一下，知道他必然有所求，就問：“您需要什麼？不妨說出來聽聽。”
曹沫喝道：“齊國多年來一直欺負魯國，搶占了我們不少土地，現在要歃血為盟，沒問題，但是首先要把汶陽的土地還給魯國。”
多大的事兒啊，管仲聽了這話，鬆了一口氣。他回頭對齊桓公說：“可以嗎？”
齊桓公點點頭說：“好的。”
一場衝突就此解決。曹沫丟掉短劍，代替隰朋捧起玉盂，請兩位領導人歃血為盟，於是雙方皆大歡喜。
比較有趣的是，曹沫用武力脅迫齊桓公後，並沒有提前離開，而是繼續待在會議現場，跟平常一樣大碗喝酒大塊吃肉，最後安然無恙地回到魯國。難道他不怕齊桓公報複他嗎？畢竟在齊國的領土上，要做掉他跟殺個雞一樣簡單。甚至有不少將士主動請命，但都被齊桓公拒絕了。
其實，齊桓公也非常惱怒。曹沫讓他在會場上斯文掃地，差點連命都丟了，是可忍孰不可忍也。他也幾次發火要殺了曹沫，隻是管仲勸阻了他，還勸告他按照承諾把土地還給魯國。
管仲說：“大王，我覺得用一塊土地換信義是值得的，這是齊國成就霸業需要付出的東西。”
齊桓公想了一會兒，長歎道：“匹夫們許下諾言都會兌現，何況一個君王呢？算了算了，把土地還給他們吧。”
於是魯國兵不血刃，收回了失地。
曹沫劫盟雖然成功了，但其危險係數並不比荊軻刺秦王小。首先，他不是一個人身處重圍，身邊還有一個魯莊公需要他保護。其次，齊桓公已經在柯城集結了軍隊，曹沫等插翅難飛。隻不過，他運氣比荊軻好一點兒，齊桓公急於稱霸天下，隻能以“仁義”來收買人心。這就意味著他有讓步和妥協的可能。另外，齊桓公也是一個比較講“信用”的人，承諾的話還是算數的。
當然，曹沫的成功與他自己視死如歸的英雄氣概、隨機應變的處事能力密不可分。換了一個怯懦之徒，或者一個有勇無謀之徒，都無法完成這場華麗的個人秀。這些因素的綜合，使得曹沫終於成為中國曆史上當之無愧的刺客第一人，可謂是刺客中的戰鬥機！