這還不算，周幽王下令懸賞百姓，有誰能夠讓褒姒開顏一笑，賞賜一千兩金子。
重賞之下必有勇夫，很快，就有個叫虢石父的大臣貢獻了一個點子。
周朝那時科技不發達，屬於“通訊基本靠吼，交通基本靠走”的時代。因此他們創造性地使用了一種叫“烽火台”的玩意兒。從邊關到都城，沿途每隔幾裏都修築了許多烽火台，一旦外敵入侵，第一個發現敵人蹤影的烽火台就會燃起筆直的狼煙，相鄰的烽火台發現後也依樣為之——這樣敵情就會像接力棒一樣從邊關迅速傳到軍事樞紐，各路諸侯發現後就會起兵前來救駕。
這一天的午後，一位在烽火台上值勤的哨兵剛剛吃完午飯，坐在小屋裏打了一會兒盹，正在半夢半醒之間，他感覺有點兒異常。他睜開眼睛一看：天啊，西邊的驪山烽火台上燃起了狼煙，狼煙筆直地升上天空……他想：“壞了，鬼子又進村了！”趕緊也點燃一堆狼煙。
不到半天工夫，周國境內已經狼煙四起。諸侯們紛紛吹響集結號，翻身上馬，率領大軍馬不停蹄地趕來勤王。當他們汗流浹背地趕到驪山腳下時，卻發覺“這裏的黎明靜悄悄”，一點兒也沒有外敵入侵的跡象，倒是聽到山上傳來一陣優美的琴聲……原來是周幽王和褒姒在山上飲酒作樂。周幽王派人下來告訴大家：“你們辛苦了。我不過是跟大家開了一個玩笑，其實沒有什麼敵情，大家還是回去吃夜宵吧。”
這些諸侯們麵麵相覷卻又無可奈何，隻好含恨而去。
褒姒看到千軍萬馬招之即來揮之即去，覺得十分有趣，不禁莞爾一笑。計策成功，周幽王大喜，立刻賞給虢石父一千兩金子。
此後，周幽王又依葫蘆畫瓢，玩了好幾次這樣的遊戲。這讓被捉弄的諸侯們恨恨不已。周幽王不曾想到，愛妃是開心了，可自己卻在諸侯們的心中失去了誠信。這也為以後周國的覆滅埋下了伏筆。
西周玩兒完了
沒有最開心，隻有更開心。為了繼續討褒姒的歡心，周幽王甚至廢黜了正牌王後，把褒姒這個小三扶正，還把太子姬宜臼也開除了，改立褒姒的兒子伯服為太子。當時周幽王王後的父親申侯擁有一定的兵權，周幽王對他有些忌憚，想一不做二不休，幹脆廢去他的爵位，派兵攻打他。申侯得到這個消息後，寫信給西北少數民族犬戎的首領，要他們聯合起兵攻打首都鎬京，並且承諾，一旦打下鎬京，“府庫金帛，任憑搬取”。犬戎人盤算了一番後，覺得這筆買賣值得做，就樂嗬嗬地出兵了。
這一年是公元前771年。
犬戎人屬於遊牧民族，數量雖少，但十分驍勇善戰，常常給周國邊關製造麻煩。這一次他們與申侯裏應外合，更是勢不可擋。周幽王收到犬戎人進攻鎬京的消息後，命令烽火台點燃狼煙。但屢遭周幽王調戲的諸侯們對此卻視而不見，誰都不來救駕。
缺乏外援的首都很快就被攻破。周幽王、褒姒和伯服三人逃出京城沒多遠就被犬戎士兵抓住。周幽王和伯服被當場殺死，褒姒則做了俘虜。
至此，延續了二百七十多年的西周宣告滅亡。
東周開始了
所謂請神容易送神難，犬戎人攻破鎬京，殺死周幽王，獲得大批金銀財寶之後卻賴著不走了。申侯隻好聯合鄭、晉、衛、秦幾個諸侯國的勤王部隊將他們趕走。不久，他們重新立太子姬宜臼為天子。公元前770年，姬宜臼在申（今河南省南陽市北）即位，是為周平王。當時鎬京已遭戰爭破壞，而且按照傳統觀念，被攻破的京城已經不再適宜做京城了，於是周平王在秦國大兵的護送下東遷，在鄭、晉等國的幫助下遷都洛邑（今河南洛陽），史稱東周。
當然，周平王想不到的是，自打他東遷之後，日子就不好過了。事實上，自周平王以降，東周天子的勢力就受到諸侯國的牽製，天子權威也不斷受到各國諸侯挑戰，發號施令也沒有人願意搭理了，因此日漸式微——當然，從某種意義上來說，這才有了春秋五霸和戰國七雄登台表演的機會。
周幽王為獲佳人一笑，不惜拿國君的誠信、拿社稷的安危來做賭注，代價不是一般的沉重。世界上也因此多了一個俗語：“一笑傾城，再笑傾國”。後來，還有好事者寫了一首詩來諷刺周幽王“烽火戲諸侯”的事情：
良夜頤宮奏管簧，無端烽火燭穹蒼。
可憐列國奔馳苦，止博褒妃笑一場！