福樓拜家與普瓦特萬家是通家之好。福樓拜的母親年輕時與莫泊桑的外祖母就十分要好，後來她們的子女又建立了姻親關係。莫泊桑的母親很早就結識了福樓拜，並在一起參加學術活動。洛爾十分崇拜福樓拜，福樓拜也特別欣賞洛爾的才華。或許是頻繁交往的緣故，後來便有了一種說法，說福樓拜是莫泊桑的生身之父。作為長輩，福樓拜對莫泊桑的關心和引導是感人至深的。通過莫泊桑的作品，他發現這個年輕人的詩歌創作存在很多毛病，比如缺少真情實感、沒有意境、自然主義描寫過多等等。於是他常常語重心長地給他講怎樣寫作。他說：“在我看來，重要的在於提煉。要知道，100行好詩，就足夠造就一個不朽的詩人了。”他還誠懇地告誡莫泊桑，他在詩歌方麵稟賦不高，也許他更適合寫小說之類的東西。並嚴正地指出：莫泊桑的寫作態度不夠認真，寫作還不刻苦，創作中存在著明顯的浮勁兒。並建議他嚐試其他形式的創作。
1875年4月13日，莫泊桑和同伴在勒魯瓦畫室舉辦了一場戲劇表演。為了支持莫泊桑，福樓拜邀請了幾位法國文壇的名士前來觀看。演出那天，他早早地就來到了現場，並且爬上了六層之高的畫室。身體肥胖、年逾半百的福樓拜興致盎然地觀看了他們“精彩”的演出，並不時鼓掌表示肯定和讚賞。即將結束時，他還被演員的滑稽的表演逗得前仰後合、眼淚直流。福樓拜對莫泊桑的扶持還表現在對他人生觀的指導上。他經常語重心長地對莫泊桑說：“親愛的朋友，你應該好好地用你的時間，應該做正經事——就是寫詩。你劃船太多了，運動太多了。你應該常常用心作詩，分出學詩的心思去管閑事，真是太可惜了。……把你的時間奉獻給詩神吧！做一個健全的人是非工作不可的，你的最大缺點就是沒有原則。不明白這個，無論怎麼說都是枉然的。做一個藝術家，隻有唯一的原則，就是一切都為了藝術。看，為作詩而看；聽，為作詩而聽；想，也為作詩而想。你也應該如此。”福樓拜深知莫泊桑的為人，生怕他成為居斯塔夫·莫泊桑式的人物，所以總是適時鼓勵和勸誘他朝好的方向發展。每當他出現新的問題時，總是積極引導他樹立正確的人生態度，不可玩物喪誌。正是在福樓拜的悉心教育下，莫泊桑堅定地走上了文藝創作的道路，並取得了卓越的成就。
回顧莫泊桑所走過的創作道路，人們不難發現那堅實腳印中的師長的汗水。應該說創作之初的莫泊桑不僅稚嫩，而且盲目。他並不真正了解自己的潛能。選擇詩歌便是一個很好的實例。就在莫泊桑擱淺在詩歌領域之時，福樓拜出現了。他以一個長者的睿智，發現了莫泊桑的困惑，並像父親對待兒子一樣關心這位缺少父愛的小夥子，教育他遵守創作原則和規律，注意積累創作素材，養成良好的觀察習慣。為了使他早日上路，福樓拜還親自為他布置作業和練習。他要求莫泊桑每次外出回來必寫“沿途所見”，並且要突出事物的特點和重點，不能馬馬虎虎、敷衍了事。待莫泊桑有了一定進步後，他又提出嚴格的要求：“不要匆匆忙忙地把這些故事寫出來，也不要急於發表，重要的是去發現別人沒有發現、沒有寫過的東西。”因為“在全世界沒有兩粒沙子、兩個蒼蠅、兩隻手或兩隻鼻子是絕對相同的”。藝術家的使命就是給讀者創造獨一無二的“這一個”。