稻雲不雨不多黃，蕎麥空花早著霜。
已分忍饑度殘歲，更堪歲裏閏添長。
稻雲不雨不多黃，蕎麥空花早著霜——水田遭旱災，連片如雲的水稻因為天旱不雨收成很少，水稻豐收已經成為泡影；旱田遭霜凍，蕎麥盡管開了花卻不結籽。稻雲，指連成片的莊稼好似雲一樣。不多黃，水稻成熟後泛黃色，不多黃是說由於幹旱水稻成熟的很少。空花，隻開花而不結果實。
已分忍饑度殘歲，更堪歲裏閏添長——稻麥收成都無望，已經料定要忍饑挨餓度災年了，這樣的日子本就度日如年，然而這一年偏偏又是閏年，又多出一個月，這可讓人怎麼忍受嗬！分，料定、認定。殘歲，這一年剩下的日子。更堪，更要忍受，實際是不堪忍受的意思。閏添長，宋孝宗隆興二年是閏年，夏曆閏十一月，比平常年份又多出一個月。
憫農詩是我國古典詩歌的傳統題材，關心人民生活的詩人常常以此為題寫農民的辛苦和不幸，這類題材最有名的當數李紳的《古風二首》。李紳詩中寫的是平日農民勞作的辛苦，楊萬裏《憫農》詩則寫出了災荒之年的農民的不幸。南宋時農民承擔的賦稅沉重，即使是豐年，農民也僅能勉強糊口，一旦遇到災年，則不免忍饑挨餓，甚至流離失所，家破人亡。楊萬裏《憫農》詩以深沉的筆調寫出了災年裏農民的痛苦哀號。
從藝術上看，這首小詩結構層次層層遞進，首句寫水田遇旱，水稻歉收，已然是災年。第二句更逼近一步，寫旱田的蕎麥遭霜，簡直就是災上加災，麵對這樣的災年，自然讓人擔憂農民怎麼度日？第三句就從農民的角度做出了回答：隻有忍饑挨餓了。“已分”兩字寫出了遭遇災年的農民那種無可奈何的情緒，這時似乎痛苦的程度已經無以複加，但是這一年的閏月卻又把農民忍受痛苦的時間增加了一個月。接踵而來的苦難已經把農民逼上了絕境，“更堪”二字更寫出苦不堪言的農民的呼聲。
這首詩寫得感人至深，還由於詩人對農民的那種深切的關懷，詩的後兩句是代災民立言，如果詩人不能真正體會災民承受的苦難，是無法寫出如此感人至深的詩句的。可以說，此詩最感人的力量最終還是來自詩人那顆關切民生的儒者的良心。
閑居初夏午睡起二絕句
其一
此詩作於乾道二年（1166）。隆興二年（1164）正月，楊萬裏因父疾從臨安趕回家鄉，八月，其父楊芾病死，楊萬裏遂在家居喪。此詩寫於楊萬裏閑居在家的第二年。此詩截取初夏時節午睡起來後富有情趣的生活場景，用活潑生動的筆調寫出了鄉村閑居生活所特有的安閑愉悅。
梅子留酸軟齒牙，芭蕉分綠與窗紗。
日長睡起無情思，閑看兒童捉柳花。
梅子留酸軟齒牙，芭蕉分綠與窗紗——我在午睡前定是多食了初夏新熟的梅子，以致一覺醒來，發覺牙齒竟然酸軟了，忽又發覺窗紗竟然成了綠色，原來是窗外芭蕉那肥大翠綠的葉子把窗紗映綠了。梅子即梅樹的果實，立夏後成熟，味酸。留，一作“流”。軟齒牙，因食酸過多而使牙齒酸軟，俗稱倒牙。窗紗，即糊在窗上的紗，用以擋蚊蟲。與，一作“上”。
日長睡起無情思，閑看兒童捉柳花——午睡醒來，時間尚早，可是又沒有做什麼事情的心緒，於是悠閑地看著屋外的兒童追逐捕捉風中的柳絮。日長，是寫初夏時的氣候特點，白天變長，夜間變短。柳花，指柳絮。
這首小詩勾勒出了初夏午後鄉村恬靜平和的生活圖景。梅子新熟，芭蕉正綠，柳花飄飛，用這些最具有時令特色的意象寫出初夏時節的美好。其中“留”、“分”二字用得十分巧妙，使梅子、芭蕉都帶上了人的動作與情感。梅子本就有酸味，用“留”字，仿佛是梅子故意留有酸味讓人食後倒牙的；“分”字寫芭蕉，好似芭蕉把自身之綠主動地分給窗紗。“留酸”，使得梅子有意，“分綠”，更讓芭蕉含情。如果將“留”換成“含”，將“分”換成“映”，雖然意思尚通，但新奇活潑的詩味卻大減。午睡之後的“無情思”，並不是寫空虛至極，百無聊賴，而是說鄉居的安閑愜意，詩人的閑居生活沒有官場的煩擾，沒有世俗的雜事，這是所謂“無絲竹之亂耳，無案牘之勞形”（劉禹錫《陋室銘》）。詩人又將追逐捕捉柳花的兒童寫入詩中，給閑居生活增添一種自然天真的趣味。白居易有詩雲：“誰能更學兒童戲，尋逐春風捉柳花。”（《前日別柳枝絕句夢得繼和又複戲答》）詩人此時雖未和兒童嬉戲，卻在兒童追逐柳花這一天真歡樂的圖景中發現詩意，而讀者也可以在閱讀欣賞中忘卻成人世界的複雜與心機，消除內心紛擾，尋找生活中簡單的快樂。
其二
這是《閑居初夏午睡起二絕句》的第二首，承接第一首，繼續寫詩人午睡起後的活動。在上一首詩中，詩人是兒童嬉戲的旁觀者，在這首詩中已經變成了兒童遊戲的參與者。
鬆陰一架半弓苔，偶欲看書又懶開。
戲掬清泉灑蕉葉，兒童誤認雨聲來。
鬆陰一架半弓苔，偶欲看書又懶開——庭院中鬆樹亭亭如蓋，樹下陰涼處長出一小片青苔，庭院中環境清幽可人，忽而想到若是在這鬆蔭下讀書也很愜意，然而真要開卷時，卻又不願看書了。弓，指方弓，是古時丈量土地麵積的計量單位，以五尺為一弓。“懶”，並非是寫詩人不願讀書，楊萬裏博通經史，一生讀書不倦，“懶”字寫的是一種閑居自在的心境。
戲掬清泉灑蕉葉，兒童誤認雨聲來——看到那群追逐柳花嬉鬧的天真的兒童，激起了我未泯的童心，於是我也參與到兒童的嬉戲中，悄悄地用雙手捧起清澈的泉水，灑到蕉葉上，泉水落到蕉葉上發出聲響，仿佛是一陣急雨到來，這引起了正在遊戲的兒童的驚詫——明明是晴天，怎麼聽到雨聲呢？掬，用雙手捧起。
如果說第一首詩勾畫出了一個恬靜閑適的鄉居圖景，那麼第二首詩則成功刻畫出了童心未泯的詩人自己的形象。清人呂留良在《宋詩鈔》中評傳楊萬裏時說：“後村（劉克莊）謂：‘放翁學力也，似杜甫；誠齋天分也，似李白。’蓋落盡皮毛，自出機杼。古人之所謂似李白者，入今人之俗目，則皆‘俚諺’也。初得黃春坊選本，又得檇李高氏所錄，為訂正手抄之，見者無不大笑！嗚呼，不笑不足以為誠齋之詩！”與呂留良同時的一些詩人讀楊萬裏詩後的“大笑”是嗤笑，因為在他們眼中，詩必定是冠冕堂皇的，嚴肅正統的，這種對詩理解的偏見使他們不能欣賞楊萬裏的詩。楊萬裏的詩也確實讓人笑，恰如此詩寫得清新活潑又不乏幽默，且有一種天真童趣，讀後讓人會心一笑，這恰是楊萬裏詩的長處。《閑居初夏午睡起二絕句》寫得清新活潑，看來十分淺顯易懂，而詩的境界卻不淡薄柔弱，其中可以看出楊萬裏求真求自然的一種精神追求。宋人羅大經《鶴林玉露》曰：“楊誠齋丞零陵時有春日絕句雲：‘梅子流酸軟齒牙，芭蕉分綠上窗紗。日長睡起無情思，閑看兒童捉柳花。’張紫岩（張浚）見之曰：‘廷秀胸襟透脫矣。’”此詩並非作於任零陵縣丞時，且楊萬裏作此詩時張浚已於兩年前去世，所以《鶴林玉露》的記載並不可信，但“透脫”的評價卻很耐人尋味。這兩首詩中蘊含著一種自然活潑的心境，不被世俗所束縛的豁達心胸，或者這就是一種“透脫”的境界吧。
宿龍回
此詩作於宋孝宗乾道二年（1166），楊萬裏赴長沙訪友途經龍回，看到久雨不晴，莊稼豐收無望，再加上官府苛政，致使農民貧困的情景，有感而發，寫了這首詩。龍回，關名，在湖南長沙市東四十五裏關山，兩關相連，中間僅有一路相通。
大熟虛成喜，微生亦可嗟。禾頭已生耳，雨腳尚如麻。
頃者官收米，精於玉絕瑕。四山雲又合，奈爾老農家。
大熟虛成喜，微生亦可嗟——莊稼本來長勢不錯，本指望能獲得豐收，但最終還是遭遇了天災，讓人們空歡喜了一場，這些無助農民的遭遇真是可歎啊。大熟，大豐收。虛成喜，指豐收成空，空歡喜了一場。微生，細小的生命，卑微的人生，這裏指農民。
禾頭已生耳，雨腳尚如麻——晚稻已經因為連綿不絕的秋雨害上了黑黴病，可雨還是下個不停。我國古代農諺有“秋雨甲子，禾頭生耳”的說法，即是說秋季多雨，晚稻容易得黑黴病、黃穗病。雨腳，指密集落地的雨點。雨腳如麻，形容雨點像麻林一樣密集。
頃者官收米，精於玉絕瑕——往昔官府收租米的時候非常挑剔，好比挑選無瑕美玉一樣，有一點不合格也不行。頃者，這裏指往昔。精，其本意即為純淨的好米，此處指挑選好米。瑕，玉上的斑點，絕瑕，即無瑕。
四山雲又合，奈爾老農家——天上陰雲四合，眼看一場秋雨又要來臨了，農民們，你們今年的生活可怎麼過下去啊！合，雲彩聚到一起；山雲四合是說又要下雨。奈，奈何的省略。
這是一首憫農詩，此詩開篇直截了當，首聯即寫出令人痛心的現狀：春夏時節雖然非常順利，誰知滿心歡喜竟然最終成空，豐收成為泡影，“虛成喜”三字異常沉重，讓人不由得生出蒼天捉弄人之感。頷聯寫出歉收的原因——天災，“已”、“尚”兩個虛詞非常準確地寫出了農民心中那種痛惜又無可奈何的憂愁。頸聯由天災轉向寫人禍，這時還沒有到收租的時候，但是想到“頃者”的經驗也讓人不寒而栗，今年讓人如何麵對苛政呢？尾聯寫烏雲四合，它意味著更多的秋雨，更大的損失，這烏雲不僅遮蔽了天空，也壓在人們的心頭，農民如何納租，如何過日？讀到此處，不能不讓人發出民生多艱的感歎。
楊萬裏以風趣幽默、靈動灑脫的誠齋體聞名詩壇，但其詩作中很多關注國計民生之作也寫得嚴肅深沉，這些藝術和思想上都可圈可點的作品，傳承了古典詩歌中現實主義的精神，也展示出詩人深沉的憂民思想。
跋蜀人魏致堯撫幹萬言書
此詩作於乾道三年（1167）。楊萬裏在上一年由同知樞密陳俊卿推薦來到南宋國都臨安，並由陳俊卿把他撰寫的一組政治論文《千慮策》呈給當時剛剛擔任樞密院事的虞允文，虞允文“讀一篇，歎曰：‘東南乃有此人物！某初除，合薦兩人，當以此為首。’”（羅大經《鶴林玉露》卷十）可是就在同年五月，四川宣撫使吳璘病卒，虞允文還沒有來得及推薦楊萬裏就赴任四川宣撫使去了。結果楊萬裏的《千慮策》也沒有被朝廷采納，此時詩人遇到同是上書而未被朝廷理會的魏致堯，於是在魏致堯的萬言書後寫下了這首詩。此詩一麵是為魏致堯鳴不平，同時也寄寓著詩人自身的感慨。跋是寫在書籍文章、字畫等後麵的短文，多用散文，也可以用詩詞寫成，內容多是評價鑒定之類。魏致堯，其人未詳。撫幹，官名，是“安撫司幹辦公事”的簡稱，撫幹不是由政府任命的，而是由主管官員自己委派供差遣用的。萬言書，指寫給皇帝看的議論時政，討論國策的長篇奏疏。
雨裏短檠頭似雪，客間長鋏食無魚。
上書慟哭君何苦，政是時人重子虛。
雨裏短檠頭似雪，客間長鋏食無魚——魏致堯像那些有誌的貧士一樣，在淒風苦雨之夜麵對昏暗的短檠燈苦思治國之策，頭發都花白了，耗盡心血寫成萬言書，然而他的處境卻和當初的馮諼一樣生活貧苦，懷才不遇。短檠，指短足油燈，貧士多以短檠照明讀書。頭似雪，是說白發。“客間長鋏食無魚”是用戰國時馮諼客孟嚐君的故事。據《戰國策·齊策四》：“齊人有馮諼者，貧乏不能自存，使人屬孟嚐君，願寄食門下。……左右以君賤之也，食以草具。居有頃，倚柱彈其劍，歌曰：‘長鋏歸來乎！食無魚。’”後來以此事為典故，喻懷才不遇，不受重視，生活貧苦。
上書慟哭君何苦，政是時人重子虛——你上萬言書痛陳時事又是何苦呢？要知道現在的皇帝和大臣們喜歡看的是像司馬相如《子虛賦》那樣的浮誇讚美之詞。“上書慟哭”是用西漢賈誼的典故，賈誼曾經寫《陳政事書》，上書漢文帝，其中有：“竊惟今之事勢，可為慟哭者一，可為流涕者二，可為長太息者六，若其他背理而傷道者，難遍以疏舉。”這裏用賈誼上書故事代指魏致堯上萬言書。政，通“正”。時人，指當時朝中的大臣和宋孝宗。《子虛》，指司馬相如所作的《子虛賦》。《子虛賦》以鋪張揚厲之辭描繪諸侯天子遊獵之盛，雖然最後歸結到節儉，但是效果是勸百諷一。
這首詩寫出了南宋關心時政的愛國誌士，空有報國之心，強國之策，但由於皇帝昏庸，權臣誤國，一顆忠心、滿腔熱血盡付流水的現實。這首詩中的魏致堯就是這樣的上書未果的一位下層官吏。
這首詩是題跋贈人之作，然而卻不像一般的題跋詩那樣稱讚文章的內容好，作者的學問高，而是從反麵落筆，更有一番感人的力量。第一句寫出了憂國貧士的形象，“雨裏短檠”，已然是一片淒涼，再加上“頭似雪”，更讓人唏噓不已。第二句則寫出了魏致堯所處的地位——寄食他人門下，而且不被上司賞識，生活困頓。後麵兩句按慣常寫法應當評論魏致堯萬言書的內容了，但是此詩卻跳出巢臼，用一種責備的口氣寫來，似乎是怪魏致堯不識時務，本就不該上萬言書，但這種“責備”的背後卻蘊含了更豐富的內涵。這責備中有讚賞，是說魏致堯的萬言書像賈誼《陳政事疏》一樣直指時弊；更有憤慨，皇帝大臣們不重視救國之策，隻喜歡聽浮誇空洞的言辭。這樣的“責備”之詞，切合了魏致堯上書無果後悲憤的心情。楊萬裏這首詩語氣冷峻中透出一腔孤憤，還和他自身遭遇密切相關，詩人精心撰寫的《千慮策》被廢置不用，這種遭遇和魏致堯是相似的，因而此詩實際上也蘊含著楊萬裏自己的感慨。後人評論楊萬裏的詩，往往批評他的詩輕巧淺陋，其實楊萬裏有不少作品很見功力，此詩就是一例。全詩句句用典，卻無任何生澀之處，直斥南宋昏暗的政治氛圍，感情充沛強烈，選詞用字也很有分寸，顯示出詩人深厚的詩歌創作功底。
次日醉歸
此詩作於乾道四年（1168）正月初八，此時楊萬裏閑居在家。前一日，楊萬裏同其族叔楊輔世一同出門拜望親友（其事見楊萬裏詩《人日詰朝從昌英叔出謁》、《暮宿半塗》），這首詩寫在拜會完親友之後，第二天在回家路上發生的事情。
日晚頗欲歸，主人苦見留。我非不能飲，老病怯觥籌。
人意不可違，欲去且複休。我醉彼自止，醉亦何足愁。
歸路意昏昏，落日在嶺陬。竹裏有人家，欲憩聊一投。
有叟喜我至，呼我為君侯。告以我非是，俯笑仍掉頭。
機心久已盡，猶有不下鷗。田父亦外我，我老誰與遊。
日晚頗欲歸，主人苦見留。我非不能飲，老病怯觥籌——天色漸漸晚了，我很想趕緊回家，但是主人苦苦相留，不停勸酒，我推辭說：“我不是不喝酒，隻是年紀大了身體不好不敢多喝。”見留，就是相留。老病，是作者的托辭，當時楊萬裏四十二歲，並不算“老”。觥籌，觥是古代用獸角製的酒器，籌，指行酒令用的酒籌，怯觥籌，是說自己不能再喝酒了。
人意不可違，欲去且複休。我醉彼自止，醉亦何足愁——主人的善意不能違背，一時還是回不了家。主人苦苦勸酒，看來隻有等到我醉了他才會不勸了，既然這樣，喝醉了也沒什麼好犯愁的了。
歸路意昏昏，落日在嶺陬。竹裏有人家，欲憩聊一投——喝醉酒之後，走在回家的路上已經覺得昏昏沉沉的，夕陽已經在山腳，天馬上要黑了。天黑又醉酒，不適宜繼續趕路，這時恰好看到竹林裏有一戶人家，正好可以去那裏住一晚。陬，指山的角落。
有叟喜我至，呼我為“君侯”。告以“我非是”，俯笑仍掉頭——竹林人家的老翁看見我來很高興，稱我“君侯”，我趕忙說“我可不是什麼‘君侯’大人”，但是那老翁不相信，隻是屈著身子一邊笑一邊搖頭。“君侯”是漢代對列侯的尊稱，後來指地位高有官職的人。俯，屈身低頭。仍，這裏作更講。掉頭，搖頭，表示不相信，不同意。
機心久已盡，猶有不下鷗。田父亦外我，我老誰與遊——我早就不把自己當成官老爺了，可是這老農還當我有心機，不肯和我親近。種田的老農都把我當成外人，等我老了不再做官的時候跟誰交遊呢？機心指有所圖謀，有所打算的心思。語出《列子·黃帝》：“海上之人有好鷗鳥者，每旦之海上從鷗鳥遊。鷗鳥之至者百數而不止。其父曰：‘吾聞鷗鳥皆從汝遊，汝取來，吾玩之。’明日之海上，鷗鳥舞而不下也。”外，指見外，外我，即和我見外，不把我當自己人。