話說老不要臉桐自認識春大少爺之後，車馬衣服都漸漸的架弄起來。春大少爺本是個糊塗蟲，隻曉得鬧標鬧闊，於銀錢上看得稀鬆。老不要臉桐又是老奸巨猾，始而買東西上賺點扣頭。有些家人們妒忌他，他倚著和春大少爺要好，任憑他們如何妒忌，隻是沒奈他何。
光陰荏苒，已是隆冬時候了。有天，春大少爺在估衣鋪裏瞧見一件索庫倫的貂馬褂。原來這索庫倫是老貂皮，毛深而緊，與那些秋貂冬貂大不相同。春大少爺用五百銀子買了回來，十分歡喜。十二月初一，是他母舅華尚書壽誕，他在華尚書宅子裏充當戲提調。這天定的是玉成班，一早掌班的戲箱發來了。
春大少爺穿著白狐開氣袍，套著海龍馬褂，腰裏掛著鮮明活計，都是長圓壽字的，嚷著叫家人單拾掇一間屋子。家人們請示：“單拾掇一間屋子幹嗎？”他又嚷道：“單拾掇一間屋子，讓叫天兒抽煙呀。”家人們唯唯的去了。少時，拜壽的絡繹而來，都是些什麼尚書、侍郎之類。春大少爺張羅了這個，又去張羅那個，早忙得他氣喘如牛。等到開了席，端上麵，他匆匆忙忙的吃了一碗，擦過臉，鑽到戲房裏去了。
那時台上已唱過兩三出吉祥戲了，他四邊一望，隻有小朵兒一個在那裏扮妝呢。他便走過來，替他理簪環，調脂粉，亂了一陣子。外邊一疊連聲說；“大人請春大爺！”春大少爺跑到了裏邊，華尚書正在那裏聞鼻煙呢。他說：“舅舅有什麼話吩咐外甥？”華尚書道：“沒有別的，前回軍機上陸大人說過，他喜歡聽叫天兒的戲。今天他有事，光景下半天才來，你好好的叫叫天兒伺候著，別走開，回來找不到。”春大少爺答應了幾聲“是。”退下去便嚷著叫家人們去催譚老板。家人們說：“催過了，譚老板還睡在被窩裏呢！”春大少爺打身上掏出表來一看，道：“現在已經十二點鍾，他怎麼還不起來？真混帳！”家人們說：“他家夥計提過，就是上裏頭當差使，也得兩點鍾才去呢！”春大少爺無言可答。一會兒，小朵上場唱過了《花田錯》，便是孫怡雲的《宇宙鋒》。孫怡雲《宇宙鋒》完了，是李吉瑞的《長板阪坡》。這時已經兩點多鍾了，陸大軍機也來了，春大少爺本來認識，上去見過了。陸大軍機隻說得一句：“今兒你當提調辛苦了！”便扭轉頭和華尚書說別的去了。
春大少爺在上頭沒有意思，便又溜進戲房裏。看看戲單：李吉瑞的《長阪坡》下來，是金秀山德王君如的《飛虎山》；《飛虎山》下來，是餘莊兒的《馬上緣》；餘莊兒的《馬上緣》下來，就是叫天兒的《討魚稅》了。春大少爺跺腳道：“怎麼還不來！怎麼還不來！”道言末了，家人趕進來說：“譚老板來了！”春大少爺大喜，趕著跑出來，隻見叫天兒穿著猞猁猻袍子，翎眼貂馬褂，頭上戴著皮困秋兒，皮困秋兒上一塊碧霞璽，鮮妍奪目；後頭跟著夥計，拎著煙槍袋，挾著衣包，另外還有行頭。春大少爺便說：“秋峰，你怎麼這個時候才來呢？”
叫天兒慢條斯理的道：“起遲了，累您等了。”春大少爺便讓他到剛才拾掇的那間屋裏去坐。
叫天兒進了這屋子，夥計打開煙槍袋，揀出一枝犀角槍，擱在炕上煙盤裏。另外有一個紫檀木的小方匣子，開了蓋共有三層，每層上是四個煙鬥，三四一十二個煙鬥。夥計又在一個小口袋裏掏出一個玻璃罐子來，玻璃罐子裏滿滿的盛著一罐子煙泡，夥計們替他一個一個的上在煙鬥上。這裏叫天兒脫去翎眼貂馬褂，裏麵原來穿鹿皮坎肩兒呢。春大少爺忙著叫家人泡好茶，家人們端上茶來，又擺上許多茶食，紅的綠的，共有十幾種。叫天兒端起茶來，喝了兩口，便說：“我告罪，要抽兩口。”春大少爺忙說：“請便！請便！”春大少爺卻不走，一邊坐著陪他。叫天兒躺下去，呼、呼、呼一連抽了七八口，這才有點精神，一麵抽著煙，一麵和春大少爺閑談道：“大爺，您去年買的那個銀合馬，還在那哈兒嗎？”春大少爺道：“喂著呢。”叫天兒道：“腳底下可不錯？”春大少爺道：“也還下得去。”叫天兒道：“我前兒買了一對醬色騾子，花了四百銀子，毛片兒一模一樣，連城根周家那對都趕不上，您明兒瞧著吧！”