卻說小姐歸到拂雲樓，暗暗尋思道："雙郎之盟，雖前已麵訂，實指望留他久住，日親日近，才色對輝，打動父母之心，或者僥幸一時之許可。不期今日陡然從母命而歸，雖功名成了，亦是錦上之花。但恐時事多更，世情有變，未免使我心惻惻，為之奈何？"正沉吟不悅，忽彩雲走來說道："小姐恭喜了！"小姐道："不要胡說，我正在愁時，有何喜可言？"彩雲遂將老爺與夫人商量，要取雙公子為婿之言，細細說了一遍，道："這難道不是喜麼？"小姐聽了，方欣然有喜氣道："果是真麼？"彩雲道："不是真，終不成彩雲敢哄騙小姐？"小姐聽了，暗暗歡喜不提。
卻說雙星既得了母親的書信，還打帳延挨，又當不得江老，引大義促歸，便萬萬不能停止。欲要與小姐再親一麵，再訂一盟，卻內外隔別，莫說要見小姐無由，就連彩雲，也不見影兒，心下甚是悶苦。過不得數日，江章與夫人因有了成心，遂擇一吉日，吩咐家人備酒，與公子餞行。不一時完備。江章與夫人兩席在上，雙星一席旁設。大家坐定，夫人叫請小姐出來。小姐推辭，夫人道："今日元哥遠行，既係兄妹，禮應祖餞。"小姐隻得出來，同夫人一席，飲到中間，江章忽開口對雙星說道："我老夫婦二人，景入桑榆，自慚無托，惟有汝妹，承歡膝下，娛我二人之老。又喜他才華素習，誠有過於男子，是我夫妻最所鍾愛。久欲為他選擇才人，以遂室家，為我半子。但他才高色雋，不肯附托庸人，一時未見可兒，故致愆期到此，是我一件大心事未了。但恨才不易生，一時難得十全之婿。近日來求者，不說是名人，就說是才子，及我留心訪問，又都是些邀名沽譽之人，殊令人厭賤。今見汝胸中才學，儒雅風流，自取金紫如拾芥，選入東床，庶不負我女之才也。吾意已決久矣，而不輕許出口者，意欲汝速歸奪錦，來此完配，便彼此有光。不知你心下如何？若能體貼吾意，情願乘龍，明日黃道吉辰，速速治裝可也。"雙星此時在坐吃酒，胸中有無限的愁懷。見了小姐在坐，說又說不出來，惟俯首尋思而已。忽聽見江章明說將小姐許他為妻，不覺神情踴躍，滿心歡喜。連忙起身，拜伏於地道："孩兒庸陋，自愧才疏，非賢妹淑人之配。乃蒙父母二大人眷愛，移繼子而附荀香，真天高地厚之恩，容子婿拜謝！"說罷，就在江章席前四拜，拜完，又移到夫人席前四拜。小姐聽見父親親口許配雙星，暗暗歡喜，又見雙星拜謝父母，便不好坐在席間，連忙起身入內去了。
雙星拜罷起來，入席暢飲，直飲得醺醺然，方辭謝出來。歸到書房，不勝快活。所不滿意者，隻恨行期急促，不能久停，又無人通信，約小姐至小窗口一別，心下著急。到了次日，推說舍不得夫人遠去，故隻在夫人房中走來走去，指望僥幸再見小姐一麵。誰知小姐自父母有了成言，便絕跡不敢複來，惟托彩雲取巧傳言。雙星又來回了數次，方遇見彩雲，走到麵前低低說道："小姐傳言，說事已定矣，萬無他慮。今不便再見，隻要大相公速去取了功名，速來完此婚好，不可變心。"雙星聽了，還要與他說些什麼，不期彩雲，早已避嫌疑走開了。雙星情知不能再見，無可奈何，隻得歸到書房去，叫青雲、野鶴收拾行李。
到了臨行這日，江章與夫人請他入去一同用飯。飯過，夫人又說道："願孩兒此去，早步蟾宮，桂枝高折，速來完此良姻，莫使我二人懸念。"雙星再拜受命。夫人又送出許多禮物盤纏，又書一封問候雙夫人。雙星俱受了，然後辭出。夫人含淚，送至中門，此時小姐不便出來，惟叫彩雲暗暗相送，雙星惟眉目間留意而已。江章直送出儀門之外，雙星方領了青雲、野鶴二人上路而行。正是：
來時原為覓佳人，覓得佳人擬占春。
不道功名驅轉去，一時盼不到婚姻。
雙星這番在路，雖然想念小姐，然有了成約，隻要試過，便來做親，因此喜喜歡歡，兼程而進，且按下不提。
卻說上虞縣有一個寄籍的公子，姓赫名炎，字若赤。他祖上是個功臣，世襲侯爵，他父親現在朝中做官，因留這公子在家讀書。誰知這公子，隻有讀書之名，卻無讀書之實，年紀雖止得十五六歲，因他是將門之子，卻生得人物魁偉，情性豪華，揮金如土，便同著一班門下幫閑，終日在外架鷹放犬的打圍，或在花叢中作樂，日則飲酒食肉，夜則宿妓眠娼，除此並無別事。不知不覺，已長到二十歲了。這赫公子因想道："我終日在外，與這些粉頭私窠打混，雖當麵風騷，但我前腳出門，他就後腳又接了新客，我的風騷已無跡影。就是包年包月，眼睛有限，也看管不得許多，豈不是多年子弟變成龜了！我如今何不聘了一頭親事，少不得是鄉宦人家的千金小姐，與他在家中朝歡暮樂，豈不妙哉！"主意定了，就與這班幫閑說道："我終日串巢窠，嫖婊子，沒個盡頭的日子。況且我父親時常有書來說我，家母又在家中瑣碎，也覺得耳中不清淨。況且這些娼妓們，虛奉承，假恩愛的熟套子看破了，也覺有些惹厭。我如今要另尋一個實在受用的所在了。"這班幫閑，聽見公子要另尋受用，便一個個逞能劃策，爭上前說道："公子若是喜新厭舊，憎嫌前邊的這幾個女人，如今秦樓上，又新到了幾個有名的娼妓，楚館中，又才來了幾個出色的私窠，但憑公子去撿選中意的受用，我們無不幫襯。"赫公子笑道："你們說的這些，都不是我的心事了。我如今隻要尋一位好標致小姐，與我做親，方是我的實受用。你們可細細去打聽，若打聽得有甚大鄉宦人家出奇的小姐，說合成親，我便每人賞你一個大元寶，決不食言！"這些幫閑，正要攛掇他去花哄，方才有得些肥水入己，不期今日公子看破了婊子行徑，不肯去嫖，大家沒了想頭，一個個垂頭喪氣。及聽到後來要他們出去打聽親事，做成了媒，賞一個大元寶，遂又一個個摩拳擦掌的說道："我隻說公子要我們去打南山的猛虎，鎖北海的蛟龍，這便是難事了。若隻要我們去做媒，不是我眾人誇口說，浙江一省十一府七十五縣，城裏城外，各鄉各鎮，若大若小鄉宦人家的小姐，標致醜陋，長短身材，我們無不曉得。況且重賞之下，必有勇夫，這是極容易的事。"公子聽了，大喜道："原來你們這樣停當，可作速與我尋來，我撿中意的就成。"