安好沉吟片刻，道：“姐姐，你不覺得這李夫人有異？我今天可清楚瞧見，她周身縈繞著黑氣，怕是鬼魅纏身了。且她這因病得福，你不覺其中有些蹊蹺嗎？”她這般提點，我著實覺得李鏡珂怪異，安好見她周身黑氣，此言應不假，也不知她這病是否鬼魅所為，抑或是為了改變容貌才招致鬼魅的。安好又道：“這鬼，應是有些來頭。姐姐，你可得當心些。”我應道：“好。”
瞧著這煨得是時候了，將橘子挖起，裹了一層焦灰，分外燙手，置於桌上吹涼些，適才將它小心剝開，指尖也覆了層灰，尋了帕子擦拭幹淨，一半已熟透，橘心尚涼，別有一般滋味。
安好著了胭脂色單薄羅裙，她這身子，早不懼嚴寒，當真瀟灑自得。她盈盈道：“姐姐，你今兒起，倒揚眉吐氣了，周伯伯當真真好，在眾人前認下你這侄女，這般照拂你，誰都須敬你幾分了。不知爹爹往前當官是何等光彩，交好了這般的權貴。”我道：“爹爹昔日當官自然是光彩的。不過娘親還是未告知我，爹爹以往是何官職，仿佛刻意隱瞞。“
須臾，我又思忖著，周垂川這般照拂我，是念著與爹爹的交情，抑或是承了與娘親的私情，興許是這煨橘子有些酸澀的緣故，連同心底一並酸澀，我歎了一聲，道：“安好，你可知，娘親與周伯伯有些私情。”瞧著安好並沒有我這般介懷，她倒寬慰我道：“爹爹既已離世，你難不成想娘親此生都守著寡，娘親有周伯伯相伴，這可是件大喜事，你應當歡喜才是。”我是應當歡喜才對，不知娘親何時與周垂川相好的，何時？是爹爹在住宅日日念著娘親之時，抑或爹爹羽化成仙之時？
屋外風戚戚聲，夜深人靜，屋內爐火明，融得我有些倦意，寬衣入衾。安好今兒倒未出走，竟是陪著我，閑坐無趣，拾了本雜談集，與我讀了起，聽了幾段，便沉沉睡了去。
翌日不過清晨，天色微明，門外便有訪客至，月梅亦未醒，叩了許久的門，將我也擾醒，聽聞月梅房內動靜，我適才又安生入眠。爾後陸續有人客至，月梅以我身子不適將人客都拒了，卻已是擾得我難安眠。我雖清醒，倒不欲動彈，安好昨兒念的雜談集，依是攤在床沿，紅泥火爐尚溫，許是昨兒安好添了炭，一夜安眠。
良久，月梅叩門道：“清歌姑娘，重卿公子來了。”驀然心上雀躍，門外透過隱隱綽綽的光，多了一道俊朗身形，瞧著心頭暖許久。挑了赤香裙，稍是梳洗，便出了門。庭院冬日明，風甚微，暖可喜，沈重卿挺拔立著，周遭暈著光，分外想入他懷。我道：“今兒天氣可好。”他道：“你可是日日睡到晌午才起？”我嗔道：“這可不是安好夜夜擾人，趁著天明她歇下，我才好安睡。”忽而聽得安好道：“姐姐你可別賴我，我可從未擾你，你懶罷了。”
他又道：“聽聞昨兒周王爺將你認下了？如今已是傳開了，聽月梅說今兒方日出，便有人造訪，若非稱你身子不適，恐怕你今日得忙著了。”我嗔道：“可不是，人客多，真是擾人。”他轉眼瞧著月梅清點著物資，一件件搬入庫，忙得焦頭爛額，他道：“看來，你這宅子可得添幾個家丁了，單憑月梅可吃不消。你喜清靜，得挑幾個手腳利索，雜話少的人。”我應聲道：“也是。整日是月梅照料我起居，這般也怕累壞了她。”
他瞧了我許久，大抵是日光灼灼的緣故，麵上有些發燙，他沉聲道：“清歌，前些日子我與你說過平叛承廬一事。今兒聖旨下了，明朝寅時便要啟程了。“我一愣，心下慌了神，未想這般急促，明朝便啟程，過幾日愈發嚴寒，沈重卿還須行軍作戰，怎能不讓人憂心。早前為他縫製了絨襖，如今不過製了一半，餘下半日也難趕成。
他寬慰道：“你也不必為我憂心。我原是放心不下你的，如今倒好了，你娘親，周王爺，懷胥都會好生照料你，自是不用我擔憂了。一別便是數月，切莫掛念。”