心下油然升暖意，如若此時日暮下溫著，洋洋愜意。我又尋根問道：“那他可有說些什麼？”她斜睨道：“盡是好生安撫你的說辭，瞧他眼裏，柔情似是能掐把水，從未見公子待誰如此溫潤。你日後若是與公子成了，可別忘了我。”
麵上雖是言笑，偏是徒增幾分愁，道：“與他怕是不可成的，他與君柳，可不還有婚約。”她嗤道：“君柳小姐這般的門第，你可想與她爭？你這樣無依無靠的姑娘，大抵是入不得官宦家，能被公子看上，成個妾，也是老天垂青。”
我默不作聲，絞著指尖，戚戚然若寒風刺骨。月梅繼而寬慰道：“不過，做妾又如何？如若公子的心在你那兒，他自會偏向你。妻妾又有何分別？”縱使她好生寬慰，卻是將隔閡說得愈發分明，解不下愁情。
於時小廝而來，道：“清歌姑娘，老夫人念叨起你了，正巧今兒有出大戲，望你抽空去陪老夫人聊聊。”適時月梅又道：“我瞧著吧，懷胥公子可是真心待你好，也未有妻妾，你若擇他，自是苦不了你。他雖是風流了些……”
我起身，笑道：“你也不過未出閣，怎講得這般頭頭是道？”我奪了帕子，打趣道：“你先將帕子送了，再同我講。”她嬌嗔與我打鬧，日頭方斜落遠山，空餘幾抹霞。
門外馬車備好，隨著小廝上舟車，漸行漸行。隔牆之際，便聽得梨園內做戲聲響，餘音不絕。隨小廝而行，入了梨園，燈火明，時有煙花盛空，星如雨。今兒果真是出好戲，鐵騎突出刀槍鳴，唱腔板正，餘音不絕。
老夫人端著人簇擁，婢女小廝伺候著，入目顯明。我於前問候道：“老夫人，怎幾日未見，愈發精神了。”婢女端了座，老夫人邀我而坐，笑道：“這孩子，說辭倒是哄得人開心。”
今兒台上未有白蘿仙，四下顧盼，她正於其後，煙霞衣裳，流光溢目，時注目戲台上，大多顧盼懷生。她瞧見我，嫣然而笑，我亦是莞爾。老夫人瞧著道：“你可認識那個戲子？”我道：“打過些照麵。”
她斜支著身子，道：“那個戲子，似是叫白……”身旁丫鬟小聲提點道白蘿仙，她繼而道：“對，白蘿仙，生得還算標致，也是個乖巧伶俐的孩子。”忽是瞧見懷生，訝異道，“懷生怎會在此？他向來不愛湊這熱鬧，今兒怎會有這好興致？”
老夫人這把年紀，大抵見得多了，眼也尖，嗤一聲，道：“懷生這孩子，大抵是對個戲子動了凡心。可戲子畢竟骨子低賤，斷然是配不上他的。可得向他勸說勸說。”我與戲子不過一般，非富貴，與懷胥大抵也不登對，聽聞教我也是消沉，暗裏想是與我而言。
我未作答，低頭兀自啜清茶。她忽是道：“清歌，你今日可否去探望懷胥一番？自昨夜歸後，他便將自個鎖於房中，也未有進食。不知何緣由，興許，你能將他勸一勸了。”她今兒差我來的意圖應是此事，我亦不知懷胥是遭了何故，平日多歡愉，今兒怎頹唐了。
婢女將我引至懷胥房前，未點燈。我輕叩門，屋內人似是焦躁，驀然砸了杯盞，墜地驚心。我道：”懷胥，是我，清歌。”半晌無了聲息，忽是門扉開，一股力道將我帶進了屋內。屋內昏黃，瞧不真切，酒意濃，應是喝了許多。
我便好生慰問道：“懷胥，可是遭了何故？將自個鎖於房中喝悶酒？”他戚身而進，道：“清歌，你可是真糊塗？誰能讓我煩憂？不過你罷了。”我萬分訝異，不知何時又得罪了他。他驀然將我鎖於懷中，力道幾分重，入鼻酒味稠濃。我使了勁也推不得，瞧他失心模樣，也便任他罷。
他忽是道：“清歌，我算是栽給你。皆說懷胥風流，不過也願得一人心罷了。你心心念念偏是沈重卿，真是因果報應。也罷，與沈重卿自小爭到大，萬事不如他，連個女人心，也歸於他。”我聽著幾分雲裏霧裏，他忽是俯身吻了下來，如疾風驟雨般，不及防，我將他推開，卻箍得愈發緊。