韓愈後漢三賢讚之一王符節信，安定臨涇。好學有誌，為鄉人所輕。憤世著論，潛夫是名。述赦之篇，以赦為賊良民之甚，其旨甚明。皇甫度遼，聞至乃驚，衣不及帶，屣履出迎。豈若雁門，問雁呼卿？不仕終家，籲嗟先生！
附錄二序跋幹隆甲戌鎮原重刊潛夫論序餘自蚤歲受讀昌黎文集，即識後漢三賢名，迨讀範史，始得詳其裏居世次，及其著述文章，而潛夫先生者，又吾鄰邑臨涇人，其景慕尤甚焉。
臨涇在今鎮原縣，縣治之北百數十步，有潛夫山，山上有亭曰思潛亭，山後有墓曰潛夫墓。餘以躬養之暇，蓋嚐至其地，登其亭，訪其事，悠然想見其為人，未嚐不流連誌之。
夫先生一布衣耳，而又丁漢室之衰，非有豐功偉烈，足以耀當時而垂後世也。而度遼一迎，榮流當代；昌黎一讚，名炳儒林，夫豈無所修為，而令人愛慕一至此歟？
甲戌夏，原人將刻其全論若幹篇，祈序於餘。餘職列詞館，凡有關國家政治之大，人物風俗之美者，分宜修明而表章之，矧以斯論之鐫，一事而三善備焉，敢以譾陋，而自諉不能歟？
我皇上崇儒重道，微顯闡幽，使千百年久晦遺書，燦然複明於世，則文治之洽也。宰是邑者，能以勸農課士之暇，首舉其鄉之先達者以為多士法，則邑令之明也。邑士人能不吝其所有，急所先務，使先賢著作不至消蝕殆盡，則儒風之盛也。嗟呼！睹斯刻者，其必不以餘三善之言為少謬矣。又寧至望古遙集，疑範史五篇為未備，昌黎一讚為虛文也哉！幹隆甲戌賜進士出身翰林院庶吉士北地李方泰序重刊潛夫論序易曰："潛之為言也，隱而未見，行而未成，是以君子弗用也。"然觀樂行憂危，則知龍德而隱，必其器識百倍於流俗，雖終其身不求聞達，而本立德以立言，自可與立功者並垂於不朽。
潛夫王先生，安定臨涇人也。其本傳載於後漢書，其論三十餘篇，僅傳其五，而其全編則見漢魏叢書。餘向讀其論，見其剴切詳明，無所不備，未嚐不掩卷太息，而想見夫潛之所以為潛也。
壬申冬，餘筮仕鎮原，閱邑乘，知鎮原即古之臨涇，署之北為潛夫山，山之原有潛夫墓，餘以時陟其山，拜其墓，見其祠宇就傾，略為補葺。竊以先生之學，其在漢也，詎不足以博富貴？乃遯世無悶，遺佚長終，古人所以深歎於寂寞也。
歲甲戌，諸生出其全編，謀授梓人，餘閱之，知其為叢書本也。其中陰陶、帝虎，所在過多，餘孤陋寡聞，與文學劉君孟祥，各以所知，訂其一二，其餘一仍舊編，付之剞劂，凡三閱月而工竣。諸生快讀其書，其亦有聞風興起，好學立誌者乎！祝其魯堂周泰元刻潛夫論跋吾鄉潛夫先生，後漢懿士也。本傳稱其著論三十餘篇，而邑乘僅載其五，思欲購其全集，而山陬僻壤，家鮮藏書，每興文獻無征之感。丙寅冬，應試平郡，偶得之於市肆殘編中。因思秉懿之好，人有同心，鎮邑之人，無不欲讀先生之書，非重刊何以廣同好？但集中字多舛訛，弗克校讎，未敢冒昧從事。今邑侯祝其周父師、廣川孟祥劉先生詳加參訂，多所更正。於是邑之紳士踴躍醵資，遠征梓人而剞劂之。始事於甲戌三月，至閏四月而告竣。自是鎮邑之人無不獲讀先生之書矣，快孰大焉！同裏後學張鎮、方恒跋（此刻無足取，版亦久毀，節錄序跋三篇，聊存甘肅鄉土文獻耳。鐸識）王紹蘭潛夫論箋序潛夫論三十五篇，行世本訛奪錯簡，棼如散絲。範史所載僅五篇，又經蔚宗刪改。元和姓纂、太平禦覽、路史諸書每有征引，淮別滋多。唐、宋以來，久無善本，求是去非，蓋其難也。
昔者吾友汪主事因可，績學超奇，通心而敏，會萃舊刻，網羅佚聞，宏鬯雅言，審定文讀，草創於嘉慶己巳、庚午間。時紹蘭讀禮家居，晨夕化我，耳剽緒言頗詳。辛未服闋，握手河梁，方諄諄以鹽鐵論托其校勘，答言繡就是書，續行屬草，鄭重而別，江關閑闊，忽忽者七八年。紹蘭奉職無狀，罷官歸，而因可墓有宿草。鍵戶省愆，故人長往，庭蒿門雀，不複聞空穀足音矣。
一日，陳子東為告以因可書久成，已為代謀剞劂，因視之書而屬之敘。受而讀之，竊悲因可豐於學，嗇於年，又喜其能以書自延其年；東為愛因可，莫能助其年，而能行其書以延其年，誠可貴也。
它日遍讀之，歎其解謬達恉，傳信闕疑，博訪通人，致精極核，且能規節信之過而理董之，自稱曰箋，宗鄭申毛之義，意在斯乎！
惟采及芻言，是謂狐裘羔。即如斷訟篇"誅率"，公羊隱五年："衛師入盛"，傳："君將不言率師，書其重者也。"何休注雲："分別之者，責元率。"當時未舉以相告。又如誌氏姓篇""疑是"裴"，尚有風俗通"裴氏，伯益之後"，見後漢書桓帝紀注，亦未引證，則紹蘭之疏略可知。
今索居多暇，溫尋舊文，又得如幹條，要皆諓說讕言，無裨百一，九原不作，質正莫由。
紹蘭竊自惟質鈍學荒，罕問揚雄奇字之亭，莫窺蔡邕異書之帳，又無西州漆簡之授，徒諷南閣篆文之遺，深慕禮堂寫定之勤，殊媿任城墨守之陋，是以瑟縮經年，不能下筆。東為敦迫不已，重其嗜古籍，竺故交，乃略書原委，附錄鄙說於後，勉副盛心焉。嘉慶己卯秋七月王紹蘭序浮侈篇："於彈外不可以禦寇，內不足以禁鼠。""於"當為"其"，太平禦覽兵部引作"其彈外不可禦盜，內不足禁鼷鼠"。
"校飾車馬，多畜奴婢。"鹽鐵論散不足篇："今富者連車列騎，驂貳輜軿。中者微輿短轂，煩尾掌蹄。夫一馬伏櫪，當中家六口之食，亡丁男一人之事。"又雲："今庶人富者，銀黃華瑵，結綏韜杠。中者錯鑣塗采，珥靳飛軨。"又雲："今縣官多畜奴婢，坐稟衣食，私作產業為奸利。百姓無鬥筲之儲，官奴累百金；黎民昏晨不釋事，奴婢垂拱敖遊也。"此車馬奴婢浮侈之證。
汪繼培潛夫論箋自序王符潛夫論行於今者，有明程榮本、何鏜本。何本出於程，不為異同。別有舊本，與白虎通德論、風俗通義合刻。風俗通義卷首題雲"大德新刊"，三書出於同時，蓋元刻也。
元刻文字視程本為勝，邊議、巫列、相列、夢列、釋難諸篇，簡編脫亂，不如程本，其務本、遏利、慎微、交際、明忠、本訓、德化、誌氏姓諸篇，各本脫亂並同。以意屬讀，得其端緒，因複是正文字，疏通事辭，依采經書，為之箋注。
謹案王氏精習經術，而達於當世之務。其言用人行政諸大端，皆按切時勢，令今可行，不為卓絕詭激之論。其學折中孔子，而複涉獵於申、商刑名，韓子雜說，未為醇儒。然符以邊隅一縫掖，閔俗陵替，發憤增歎，未能涉大庭與論議，以感動人主，又不得典司治民，以效其能，獨蓄大道，托之空言，斯賈生所為太息，次公以之略觀者已。
是本以元刻為據，其以別本及他書所引改補者，曰"舊作某，據某本某書改"，"舊脫某，據某本某書補"。其以己意改補者，止曰"舊作某"，"舊脫某"。采獲眾說，各稱名以別之。嘉慶十有九年歲在甲戌三月汪繼培序黃丕烈士禮居藏明刻本潛夫論跋潛夫論以此本為最古，明人藏率用此。餘舊藏本為沈與文、吳岫所藏。馮己蒼所藏，即從此出。中有缺葉，出馮抄之後所補，故取馮抄校之，已多歧異。頃從坊間購此，首尾完好，適五柳主人應他人之求，遂留此輟彼。丙寅夏蕘圃識（此書今藏北京圖書館，跋亦見士禮居藏書題跋記。鐸識）費士璣跋予讀潛夫論數周，所讀係程榮刻本，中間訛謬不少，輒以意簽於上方，惜無善本可證。今假蕘翁所藏此本校之，得十之二三："稷契"作"稷"，""即""字也，程本誤作"稷禹"；"砥"者，"砥矢"也，""古"矢"字，即詩"周道如砥，其直如矢"，程刻改作"砥勵"。又按此本並無缺葉，板心八十九者，即八十七也，係誤刻；其九十頁雖缺，仍不缺，文理皆貫，特誤空一葉葉數耳。道光二年十二月十二日震澤費士璣記"稷"見三式篇"砥"見德化篇附錄三著錄隋書經籍誌子部：潛夫論十卷後漢處士王符撰舊唐書經籍誌子錄儒家類：潛夫論十卷王符撰唐書藝文誌子錄儒家類：王符潛夫論十卷宋史藝文誌子類儒家類：王符潛夫論十卷崇文總目儒家類：潛夫論十卷王符撰郡齋讀書誌子部儒家類：潛夫論十卷右後漢王符撰。在和、安之世，耿介不同於俗，遂不得進，隱居著書二十餘篇，以譏當時失得，不欲彰顯其名，故號曰"潛夫"。範蔚宗取其忠貴、浮侈、實貢、愛日、述赦五篇，以為足以觀見當時風俗，頗潤益其文。後韓愈亦讚其述赦旨意甚明雲。
中興館閣書目儒家：王符潛夫論十卷直齋書錄解題雜家類：潛夫論十卷漢安定王符節信撰四庫全書總目提要子部儒家類：潛夫論十卷漢王符撰符字節信，安定臨涇人。後漢書本傳稱："和、安之後，世務遊宦，當塗者更相薦引，而符獨耿介不同於俗，以此遂不得升進，誌意蘊憤，乃隱居著書二十餘篇，以議當時得失，不欲章顯其名，故號曰潛夫論。"今本凡三十五篇，合敘錄為三十六篇，蓋猶舊本。卷首讚學一篇，論勵誌勤修之旨；卷末五德誌篇，述帝王之世次；誌氏姓篇，考譜牒之源流；其中卜列、相列、夢列三篇，亦皆雜論方技，不盡指陳時政。範氏所雲，舉其著書大旨爾。
符生卒年月不可考。本傳之末，載度遼將軍皇甫規解官歸裏，符往謁見事。規解官歸裏，據本傳在延熹五年，則符之著書在桓帝時，故所說多切漢末弊政。惟桓帝時，皇甫規、段熲、張奐諸人屢與羌戰，而其救邊、邊議二篇乃以避寇為憾，殆以安帝永初五年嚐徙安定、北地郡，順帝永建四年始還舊地，至永和六年又內徙，符安定人，故就其一鄉言之耶？然其謂"失涼州則三輔為邊，三輔內入則宏農為邊，宏農內入則洛陽為邊，推此以相況，雖盡東海猶有邊"，則灼然明論，足為輕棄邊地之炯鑒也。
範氏錄其忠貴、浮侈、實貢、愛日、述赦五篇入本傳，而字句與今本多不同，晁公武讀書誌謂其有所損益，理或然歟？
範氏以符與王充、仲長統同傳，韓愈因作後漢三賢讚。今以三家之書相較，符書洞悉政體似昌言，而明切過之；辨別是非似論衡，而醇正過之，前史列之儒家，斯為不愧。惟賢難篇中，稱鄧通吮癰為忠於文帝，又稱其欲昭景帝之孝反以結怨，則紕謬最甚，是其發憤著書，立言矯激之過，亦不必曲為之諱矣。
四庫全書簡明目錄子部儒家類：潛夫論十卷漢王符撰。凡三十五篇，又敘錄一篇。符遭逢亂世，以耿介忤俗，發憤著書。然明達治體，所敷陳多切中得失，非迂儒矯激務為高論之比也。
鄭堂讀書記子部儒家類：潛夫論十卷漢魏叢書本漢王符撰。符字節信，安定臨涇人。四庫全書著錄，隋誌、新、舊唐誌、崇文目、讀書誌、通考、宋誌俱載之。晁氏稱其"在和、安之世，耿介不同於俗，遂不得進，隱居著書三十六篇，以譏當時失得，不欲彰顯其名，故號曰"潛夫"。範蔚宗取其忠貴、浮侈、實貢、愛日、述赦五篇，以為足以觀見當時風俗，頗潤益其文。後韓愈亦讚其述赦旨意甚明雲。"今案末卷敘錄，自讚學以迄誌氏姓，本三十五篇，稱三十六篇者，連敘錄在內也。以其本傳考之，節信之著書，當在桓帝之世。雖以耿介忤時，發憤著書，然明達治體，所敷陳多切中漢末弊政，非迂儒矯激務為高論比也。所以蔚宗作傳，幷錄入忠貴以下五篇，與王充、仲長統傳合為一卷，而統論之，亦取其皆以著書名世耳。其實是書兼有論衡、昌言之長，故唐、宋人著錄皆列之儒家雲。
鄭堂讀書記補逸子部儒家類：潛夫論箋十卷湖海樓叢書本國朝汪繼培箋。仕履見史部正史類蘇潭績學淵博，考證極精，嚐箋釋鹽鐵、潛夫二論，陳東為春稱其"鉤稽乙注，眇極繭絲"。惜年未中壽而沒。其鹽鐵論箋未有成書，此編亦僅初稿，未經厘訂，然引證詳核，深得旨趣。又所據者，為元時白虎通德論、風俗通義及此書合刊本，參校程榮、何鏜諸本，及他書所引，或改補，或存疑，俱詳注於下，真善本也。其前自序，作於嘉慶甲戌，至己卯秋，東為得其遺書，屬王晚聞紹蘭審定而付之梓。晚聞為序，幷以編中所未及者，條列百餘條，係所作序後，以為之補焉。（汪繼培，清蕭山汪輝祖子，字因可，號蘇潭，嘉慶乙醜進士，官吏部主事。所校列子亦精，並在湖海樓叢書中。王紹蘭，字畹馨，號南陔，又王宗炎，字以除，號晚聞居士，皆蕭山人。此以晚聞為紹蘭號，誤。鐸識）附錄四佚文仁義不能月升，財帛而欲日增，餘所惡也。意林三（王仁俊經籍佚文疑此潛夫論佚文）