一、中國武術的定義
武術：打拳和使用兵器的技術，是中國傳統的體育項目。（《現代漢語詞典》）武術又稱國術或武藝，中國傳統體育項目。其內容是把踢﹑打﹑摔﹑拿﹑跌﹑擊﹑劈﹑刺等動作按照一定規律組成徒手的和器械的各種攻防格鬥功夫﹑套路和單勢練習。武術具有極其廣泛的群眾基礎﹐是中國人民在長期的社會實踐中不斷積累和豐富起來的一項寶貴的文化遺產。是中國民族的優秀文化遺產之一。
武術概念，是人們認識、研究武術的基本依據。在漫長的曆史進程中，不同的時期對武術概念的表達不盡相同，它的內涵和外延是隨著社會曆史的發展和武術本身的發展而發展、變化的。
從曆史上看，有不少歸屬武術類的名稱，春秋戰國時稱“技擊”兵技巧一類）；漢代出現了“武藝”一詞，並延用至明末：清初又借用南朝《文選》中“偃閉武術”（當時泛指軍事）的“武術”一詞；民國時稱“國術”：新中國成立後仍沿用“武術”一詞。
隨著曆史的變遷，冷兵器的逐步消亡，專用武術器械的生產及拳械套路的大量出現，對抗性項目、武術竟賽規則的、製定，武術已演化成為體育運動項目之一。武術的體育化使其內容、形式及訓練手段等都發生了很大變化，反映事物本質屬性的概念也在不斷變化。發展到今天，武林的基本定義可概括為：武術是以技擊為主要內容，以套路和捕鬥的運動形式注重內外兼修的中國傳統體育項目。
從這一定義出發來認識武術。首先，武術屬於中國傳統的技擊術。它是以踢、打、摔、拿。擊、刺等技擊動作為主要內容，通過徒手或借助於器械的身體運動表現攻防格鬥的能力。無論是對抗性的捕鬥運動，還是勢勢相承的套路運動，都是以中國傳統的質擊方法國棋技術核心的。就人類的社會生活來說，技擊術不可能是中國獨有的。比較世界各地的技擊術，武術不僅在技擊方法上更為豐富（諸如快摔法、擒拿法等）。在運動形式上，既有套路的，也有散手的，既是結合的，又是分離的，這種發展模式，也迥然有別於世界上其他技擊術。在演練方法上注重內外兼修，演練風格上要求神形兼備，無不反映了中國傳統的技擊術的運動特點。
其次，武術是體育項目，它明顯區別於使人致傷致殘的實用技擊技術。套路運動中盡管包含豐富的技擊方法，但其宗旨是通過演練以提商人的身體素質和攻防能力，進行功力與技巧上的較量，在技術要求上與實用技術有一定的區別，散手運動的技術固然更接近於實用技南，但由於受競賽規則的規定，亦將其限製在體育竟技運動之內。總之，歸結為一點，武術具有明確的體育屬性，體育是當今武術的主要社會哲學、中醫學、倫理學、兵學、美學、氣功等多種傳統文化思想和文化觀念，注重內外兼修，諸如整體觀、陰陽變化觀、形神論、氣論、動靜說、剛柔說等等，逐步形成了獨具民族風貌的武術文化體係。它內涵豐富，寓意深，既具備了人類體育運動強身健體的共同特征，又具有東方文明所特有的哲理性、科學性和藝術性，較集中地體現了中國人民在體育領域中的智慧結晶。它從一個側麵反映了東方的民族文化光彩。因此，從廣義上認識，武術不僅是一個運動項目，而且是一項民族體育，是中國人民長期積累起來的一宗寶貴文化遺產。
二、中國武術的地位
中國武術是中國傳統文化的重要一環，是我國民族體育的主要內容之一，是幾千年來我國人民用以鍛煉身體和自衛的一種方法。兩廣人稱為功夫，民國初期簡稱為國術（後為中央國術館正式采用之名稱）；被視為中國文化之精粹，故又稱國粹。由於曆史發展和地域分布關係，衍生出不同門派。中國武術主要內容包括搏擊技巧、格鬥手法、攻防策略和武器使用等技術。當中又分為理論和實踐兩個範疇。從實踐中帶來了有關體育、健身、和中國武術獨有之氣功、及養生等重要功能。理論中帶來了不少前人之經驗和拳譜記錄。運動形式有套路和對抗等。因此，它體現中華民族對攻防技擊及策略上的理解。加上經驗上積累，以自立、自強、健體養生為目標的自我運作，套路運動有拳術、刀、槍、劍、棍等。練習套路時顯示出身體動作之優美姿態。中國武術往往帶有思想冶鏈的文化特征及人文哲學的特色、意義，對現今中國的大眾文化有著深遠影響。
三、中國武術的特點
1．寓技擊於體育之中：武術最初作為軍事訓練手段，與古代軍事鬥爭緊密相連，其技擊的特性是顯而易見的。在實用中，其目的在於殺傷、製限對方，它常常以最有效的技擊方法，迫使對方失去反抗能力。這些技擊術至今仍在軍隊、公安中被采用。武術作為體育運動，技術上仍不失為攻防技擊的特性，而是將技擊寓於搏鬥與套路運動之中搏鬥運動集中體現了武術攻防格鬥的特點，在技術上與實用技擊基本上是一致的，但是從體育觀念出發，他受到競賽規則的製約已不傷害對方為原則。如在散手中對武術中有些傳統的實用找擊方法作了限製，而且嚴格規定了擊打部位和保護護具，短兵中使用的器具也作了相應的變化，而推手則是在特殊技術規定下進行競技對抗的。因此，可以說武術的搏鬥運動具有很強的攻防技擊性，但又與實用技擊有所區別。