哭，是劉備贏得人心的道具。劉備想做皇帝，必須走“人和”這條路，廣泛的贏得人心。“攜民渡江”時，劉備當著十餘萬百姓的麵“大慟”，並做出投江自殺的樣子，使“聞者莫不痛哭”。看到還有很多百姓沒有上船，劉備又“望南而哭”。路過劉表墓前，劉備又通過“哭告”劉表英靈來保佑百姓，使“軍民無不下淚”。經過激戰，百姓們被衝殺的不知下落，劉備又是一場“大哭”。盡管慘敗，劉備卻換來了愛民如子的美名和仁慈之主的口碑。劉備占領四川後，雖然自立為漢中王，但無時無刻不想謀求帝位。曹丕篡位，漢獻帝下台，劉備看到自立為帝的條件已經成熟，但卻不好說出口，隻好用哭來向群臣暗示心跡。所以，劉備故意相信漢獻帝被害的傳言，“痛哭終日”，又是率領手下的官員們掛孝祭奠，又是為漢獻帝追諡廟號，又是假裝憂慮成疾，又是聲討曹操曹丕父子的篡逆。劉備的這一係列哭鬧，贏得了朝中眾官員的民心，無不讓人覺得他的忠孝仁義。國不可一日無君，經過一番推辭，德高望重、萬民擁戴，同時具有皇家血統的劉備終於順利登基做了皇帝。
哭，是劉備遏製孔明的圈套。哭了一輩子，對哭的作用屢試不爽的劉備，到了生命的最後時刻，也忘不了再哭上一回。劉備的最後一哭，是哭給諸葛亮看的。當時劉備已病入膏肓，在生命的最後終點，盡管接班人不在身邊，他依然用哭泣的方式完成了政權的順利交接。白帝托孤時，劉備撫諸葛亮之背以大事相托，言訖，“淚流滿麵”。接著，劉備又“一手掩淚”，一隻手抓著諸葛亮的手，虛偽的讓其自立為成都之主，嚇得諸葛亮汗流遍體，手足失措，叩頭流血。劉備在哭的掩護下，采用欲擒故縱的策略，讓諸葛亮鑽進了自己設下的圈套，徹底消除了諸葛亮像曹丕那樣產生謀反之心的可能性，緊接著趁熱打鐵，讓自己的兒子們認諸葛亮為幹爹。這樣做，相當於給諸葛亮加了一個最高榮譽和最美麗的光環做成的緊箍咒。劉備死後，諸葛亮拚了自己的老命輔佐後主劉禪，力保蜀國江山向後苟延殘喘了數十年。
哭，是劉備內心感受的流露。劉備的哭多半是虛假和偽裝的，但也不盡然。劉備依附劉表的那幾年蹉跎歲月裏，有一次在上廁所時，發現“己身髀肉複生，亦不覺潸然流涕”。空有一腔抱負，卻因為沒有地盤得不到發展，整日消磨時光，眼看到自己一年比一年老，而沒有建立任何功業，劉備哭得傷感。當劉備和孫夫人安全逃離江東時，“驀然想起在吳繁華之事，不覺淒然淚下”。出身貧賤，戎馬征戰了二十多年，年近半百，沒有享受過一天榮華富貴的劉備，想到在東吳不僅能夠與正處妙齡的孫夫人新婚燕爾，同時還能盡情享用華堂大廈、子女金帛。想起那種縱情聲色的場麵，劉備哭得失落。
劉備能哭，不是與生俱來的，而是在長期奔波和多年征戰中，為保存性命和謀求發展，從幾番嚐試最後到運用自如的一個經驗積累過程。劉備曾拿自己與曹操做比較說：“操以急，吾以寬；操以暴，吾以仁；操以譎，吾以忠；每與操相反，事乃可成。”劉備所說的寬、仁、忠，在很大程度上就是通過他的能哭表現出來的。通過哭，劉備進一步樹立了自己寬厚、仁慈、忠義形象，並為最終能夠鼎足三國、成就帝業，發揮了不可忽視的作用。毛宗崗曾說：“先主基業，半以哭而得成。”一句話道出了劉備能哭的奧妙和玄機。