卓爾搖了搖頭。
盧薈把書翻到了夾著書簽的那一頁，清了清嗓子說：來，你聽我給你念念，我特別喜歡這一段，就好像是為我們現在的人寫的——
……這沒有愛情的世界就好像是沒有生命的世界。但總會有那麼一個時刻，人們將對監獄、工作、勇氣之類的東西感到厭倦，而去尋找當年的伊人、昔日的柔情……
我讀到這裏的時候，心裏顫悠了一下，忽然覺得自己失去了很多東西……盧薈輕輕地說著，書本從他手裏滑落下去。他將一隻手放在了卓爾的肩上。他突然一把抱住了卓爾，是那種突如其來、不顧一切的擁抱。他覺得身上好冷，冷得發抖，而額頭和手心卻熱得發燙，就像前些天發燒的感覺。他把卓爾箍得死死的，像一個溺水的人。
卓爾被盧薈嚇了一大跳，身子僵硬著，一時竟不知怎麼才好。她的臉被盧薈下巴上那一層粗硬的胡楂磨得癢癢的，她的胳膊被勒得生疼，她試著掙紮，卻掰不開盧薈像鉗子一般的手臂。我說盧薈，她大聲喊，你瘋了嗎？她忽然被盧薈身體的某個堅硬的部位硌著了，像一把火紅的烙鐵。烙鐵猛地點燃了她的心頭之火，她是真正地惱怒了，為了盧薈這種莫名其妙的突然襲擊。卓爾真的是生氣了，練過跆拳道的卓爾猛地用胳膊肘頂了盧薈的胸口，一下把盧薈掄到了沙發的那一頭。
你混蛋！卓爾喘著粗氣罵道。你這是幹嗎呀你！
盧薈一邊揉著肋骨，垂下腦袋囁嚅著說：我幹嗎？咱倆好了那麼久，我就不能要你一回？
卓爾被噎得半天說不出話。
這是你要，不是我要。是你想，不是我想。卓爾恨恨地蹦出幾句話。你以為，這是你想要就能要的嗎？
盧薈避開了卓爾咄咄的目光，他想提醒她那一回。那一回你喝醉了你就想要，這一回我想要怎麼就不能要了呢？刹那間，他覺得卓爾確實是有點太任性太不可愛了。她離溫柔離馴服那些女人的美德實在是太遠了。她仍然是他一直以來熟悉的那個卓爾，那個叫他一直無法下決心去與她共同生活的女人。這一年多的相處，他曾無數次把卓爾和其他的女人比較，他知道他們之間這樣無拘無束、輕鬆坦誠的友誼，在這個世界上已是十分稀少，而像卓爾這樣有趣而透明的女友，更是難得遇到。但他思慮再三猶豫已久，對卓爾卻始終說不出一個“愛”字。
盧薈已經習慣了獨身。他不想把自己的命運同另一個人捆綁在一起。
何況，是像卓爾這樣一個根本無從把握、無法駕馭的女人。
盧薈知道自己其實一直都在冷眼旁觀，他的冷靜和清醒，才使他能夠堅守“單貴”的瀟灑日子，不會昏頭昏腦地失足於情感的陷阱。其實他早已看透了卓爾的品性，隻是看不清也看不準，這個卓爾將打算怎樣度過一生中餘下的歲月。而這一點對於他來說，卻是一個最為關鍵症結。
一個不想輕易成家的男人，若成家必須是一勞永逸的。
但盧薈沒有想到，當南極的冰山正被地球變暖的氣溫一日日融化的時候，一場突如其來的高燒，也融化了他一向堅定而固執的原則。臨近中年的男人，隻有在生命受到侵蝕和威脅的時刻，才會體驗到孤獨和無望。在醫院的病床上，高燒時的夢囈和退燒後的綿軟，使得盧薈第一次有了成家的願望。他渴望一雙溫暖的手撫慰自己幹瘦的軀體，渴望著一個歡快的聲音在枕邊呢喃，渴望同女人耳鬢廝磨的溫存；無論白天還是深夜，他應當是行走如風，壯碩雄偉的男人；他希望自己的身體充滿野性，他的力量和欲望征服了時間和生命。
他把這些年來認識的女人，即便隻見過一次麵的也罷，一次次反複排列——奇怪的是，每一次，卓爾總是率先跳到了他的麵前。
卓爾是多麼生動嗬。她一刻不停地跳躍著旋轉著撲騰著，像一隻山林裏飛來的小鳥。和她在一起，盧薈就永遠不會老去。若是做一隻精致的籠子把這隻小鳥放進去，它會日日給他唱歌；何況那隻小鳥隻需要一點點食物，盧薈也是養得起的。
他卻無論如何也沒有想到，他撫摸這隻小鳥，卻會冷不丁被她啄了一口。
三
我走了。卓爾站起來，仍是氣呼呼的。以後咱倆也別再見麵了，你自個兒保重吧。
盧薈埋在沙發裏，雙手抱著腦袋，哼哼唧唧地說：
卓爾，你這樣不公平。
那你公平嗎？我根本都不知道你是不是愛我。
都21世紀了，你覺得這一點很重要麼？
起碼對於我，很重要。
我是喜歡你的，這你總知道吧。
那你也得問問我啊。
……我以為……我以為，你今天那束紅玫瑰，已經替你把話說了。
我的天，你以為是黑社會接頭對暗號呀？
剛才還是滿腔怒火的卓爾，忍不住噗地一下笑出聲來。那一刻間她想起有一次從西南旅遊回來，順手送給一個男同事幾粒紅豆，也差點鬧個大笑話。真是的！
對不起了，卓爾就算是我誤會了你吧。盧薈慢慢抬起頭來說。可我沒有惡意。我的心裏一直是把你放在首位的。咱倆相處這麼長時間，你應該了解我吧，生活上我並不是一個隨便的人，我從來都按時回家過夜。我不想匆匆忙忙湊湊合合結婚，正是因為我把婚姻看得過於嚴肅神聖。但我總是個男人啊，我也有感情需要。以前我媽住院是沒辦法，可後來呢，你也從不單獨上我這裏來，如果不是我生病，你還不會來吧？你好像對我的感情從來都是視而不見，連一丁點兒暗示都不給我。那天晚上你在酒吧喝多了，我把你送回家，你迷迷糊糊的要我留下，那是你惟一一次對我有那麼點意思。可那是在你醉的時候，你心裏難受、痛苦，就想用我來發泄，噢，你把我當成什麼人了？我能那麼幹嗎，那是作踐我自個兒。果然，等你酒醒了，就沒那麼回事了，你隻把我當成一哥們兒？哥們兒能管一輩子麼？我都懷疑你把我當成了太監了，我能不生氣？剛才……剛才的事，就算是我的一個探測氣球吧……
卓爾倚在門框上，看著盧薈那個沮喪又激憤的樣子，心裏的氣頓時消了一大半，倒是生出些憐憫和自責。
好啦盧薈，咱倆誰也別賭氣了。卓爾痛快地說。
卓爾索性回轉了身，坐下來一口氣說了下去：
我問你，你要是真的娶了我，你能容忍我這麼個沒心沒肺的樣子麼？我現在沒有正式的工作，今後的工作也不會太穩定；我不願生孩子，因為我自己還沒折騰夠呢；我花錢沒個準兒，上街一看見要飯的就給錢；一說義務獻血我就挽袖子伸胳膊；報紙上說哪兒哪兒發了洪水遭了旱災，我不想學雷鋒也會給人寄錢去；朋友又多，誰跟我借錢，隻要我兜裏有多少都掏幹淨了；我不太會做家務還懶，屋子裏髒亂差連人家的狗窩都比我利落；我脾氣又壞，動不動就跟人吵架；沒準我哪天突然又愛上個什麼人，就跟你拜拜了。我不會是一個好妻子，我隻是一個對自己特別誠實的人；我一直都想到貧困山區去辦學，假如有了錢，我還想承包一座荒山去種樹，我想做的事情實在是太多太多了，你能接受這麼個能“作”的女人跟你過日子麼？你的後半輩子，真能豁出去鐵了心，跟我一塊兒去“作”麼？
告訴我，你一定要說實話啊。
話音剛落，卓爾發現她恰恰是給自己出了一道難題——若是盧薈真是愛她，那麼，難道她真的願意同這麼一個循規蹈矩的男人，共度餘生麼？
卓爾眼前閃過了劉博的影子，遠在大洋彼岸的劉博，他的全部習性好像都已頑強地留在大陸了，繼續守衛著偉大的祖國。盧薈在骨子裏其實是同劉博一模一樣的人，隻不過盧薈比較善於把別人的興趣當成自己的興趣罷了。
房間裏靜悄悄的，卓爾聽見自己急促的喘息聲。
時間過了很久，也許隻是短短的一瞬。從盧薈家出來後，卓爾有好幾天時間覺得自己像是來自另一個星球，踩在地麵上每一步都是失重和失憶的虛無。盧薈那天的回答，像一隻越冬的蚊子，從她耳邊嗡嗡掠過，從此銷聲匿跡。
盧薈不無遺憾地長歎一聲說：
卓爾卓爾，你要是和陶桃合並成一個女人，該有多好哇。
四
晚上九點，陶桃準時到了天倫王朝酒店二樓的那個咖啡廳。
她找了一個最靠裏邊的座位，等著卓爾。銀行今天的晚餐有個應酬正在附近，她就順便把卓爾約到這裏來了。她喜歡天倫王朝這個石頭鋪地、柔和的自然光由挑空的屋頂傾瀉下來，既現代又樸素、既像個大溫室又像廣場的寬敞天庭。
咖啡廳空空的沒幾個人，準確地說，這個鍾點，夜晚還沒有開始。
陶桃先為自己要了一杯“極品藍山”，她用小勺慢慢地攪著，其實杯裏既沒放糖也沒放奶，攪拌隻是一種心情；就像常常失眠的她，其實在晚上根本不能喝咖啡，但若是有一杯咖啡放在麵前，就意味著一種生活狀態。是陶桃最在意的那種狀態。
卓爾的陰謀竟然就得逞了，陶桃在興奮之餘確實吃驚不小。那個老喬還真頂用，一紙訴狀把鄭達磊的公司告上了法庭。至於他是以什麼樣的理由，動用了什麼樣的關係，讓法院受理了這樁可疑的訴訟，陶桃至今也搞不太清楚。但“天琛”公司的賬號已被凍結卻是一個事實，鄭達磊不得不暫時中止了同那家菲律賓公司的交易，更是一個事實。有了這個事實，陶桃就放心了。這意味著“天琛”以及鄭達磊的資產被鎖進了保險櫃，雖然在一段時間內，該公司會喪失一些商機，非但沒有效益也許還將有較大經濟損失，但在某些特殊時期，保值就等於增值，能保住現有的資產便意味著尚未更多地失去。生意場上一旦遇上個“宇宙黑洞”，任你賺上個天文數字，都是虧得進去的。