天既生大難，人莫能逃。陛下若欲安民，莫先急於圖治。今四方擾亂，賊盜競起，可傳敕旨，遍曉各州郡縣，開下文武科場，招選天下賢士，鎮守諸邦。縱有紫微降世，二十八宿擁護，不能興創而立也。願陛下詳察 。"王莽聞奏，大喜，謂曰："卿 言極當 。"即傳旨頒詔，令百官遍曉天下，再將黃榜令掛胡陽 城內人煙集處。眾將領旨。是日將榜掛訖，忽一老人躍馬如飛，前來看榜。
卻說劉良，見王莽榜招賢士，不覺淚下，大哭而回，至白水村下馬，坐於草堂之上，大罵王莽而哭曰 ："恨我漢家無主 創業複仇 ！"時二侄劉、劉仲聞叔於草堂之上哭歎，二人忙出問曰："叔父為何泣歎？"良曰："奈反賊王莽，滅吾漢室宗支，又將榜文張掛胡陽，招納天下賢士。吾今日往視，恨不能殺賊以恢複漢業，故有是泣 。"、仲答曰："侄等二人可嗣漢否？"良曰 ："汝等隻好為臣，無帝王之福！"言訖，見 一人於莊外直履草堂，來見老人。與、仲等各施禮畢。良曰："汝何姓名？"答曰："吾乃漢祖九世孫，出自景帝長沙定王 劉發之後，劉欽之子，名秀，字文叔。九歲時，為王莽反漢令奸賊蘇獻領軍搜捉，滅吾宗室，逼秀父母俱投井死。秀獨奔走，昏迷去路，是禱祝穹蒼，將腰間玉環擲於地下，得一黑鴉引路，遂得至此 。"、仲聞說，謂秀曰："吾乃汝兄劉、劉仲是也 。"三人抱頭大哭。劉良見其龍顏鳳準，燕頷虎威，有若君 王之相，心下微微暗喜，乃謂秀曰 ："吾恨漢無人矣！豈料尚 存汝哉 ！"遂納、仲、秀三人為子，改姓曰金。長曰金，次日金仲，三曰金和，隱居白水為農。
秀自隱居農業，常有紅光罩體，紫霧遮身。相士曾言異日必有九五之尊。村中自秀居後，田豐五穀，麥秀兩岐。南陽境內連年荒旱，餓死人民屍橫遍野，惟有白水村中田禾豐稔，一年有兩歲之糧。時光武年二十二歲，見叔父劉良有不樂之意，問曰："叔父為何朝夕憂悶？"良曰："吾前者去胡陽城，見莽賊出黃榜選納英才，吾有不悅之意 。"秀曰："是何言也？ 此國家之正禮，聖人雲：得賢者昌，失賢者亡。何故憂之？"良曰："國家之恨未報，社稷之仇未複，故吾憂之。"言未已，忽有一人於門外直履草堂而來，乃南陽新野之人，姓鄧名辰，字韋卿，父為江夏太守，乃秀之姐劉元之夫也。人見文叔等禮畢，良問曰 ："來者何意？"辰曰："實不相瞞，奈小莊今歲 旱死禾苗，缺乏糧食，特來公處求借應濟，明年即還 。"良見 說，急令光武 ："裝上三車，與辰回用。"文叔曰："別後多 年，未遭一會，吾與姐夫同往探取吾姐，以敘姊妹之情 。"二 人遂行至辰莊，下馬請入中堂，與姐劉元各施禮畢，辰令置酒款待文叔，三人同飲。元姐倏覺淚下，謂文叔曰 ："父母被賊 逼投井死，侵吾漢室江山，今尚不報，更待何時？"文叔曰："弟久有此意，奈身居一農耳，焉能為事？"姐曰："太祖高 皇亦事農業，何能興立漢室？"文叔曰 ："太祖有蕭何、張良、 韓信，世稱三傑，神機莫測，妙算有餘，故能創成大事。弟今欲行，奈無三傑扶治，豈能獨立而成哉 ！"辰曰 ："天既賦以如是之人，必有賢士輔佐，何患無乎 ！"文叔曰："今天下軍 兵悉歸王莽，吾等兄弟孤身力寡，豈能與彼爭耶？"辰曰 ：" 不足為慮，吾舉一人，胸涵豹略，腹蘊神機，真乃興劉滅賊之士。覷王莽如糞土，視蘇獻如嬰孩，若得其人至，則得天下易同反掌矣。"有詩為證：早年韜略飽胸中，筆下能施造化工。
妙策還能輸呂望，雄機端可敵黃公。
星辰玩列知衰咎，卦象妝成判吉凶。
願得熊羆飛預兆，定教三箭立元功。