釣情第二十二孔子曰：未見顏色而言，謂之瞽。又曰：未信，則以為謗己，孫卿曰：語而當，智也；默而當，知也。屍子曰：聽言耳目不懼，視聽不深，則善言不往焉。是知將語者，必先釣於人情，自古然矣。
故《韓子》曰：夫說之難也，在知所說之心，可以吾說當之。說之以厚利，則見下節而遇卑賤，必棄遠矣。說之以名高，則見無心而遠事情，必不收矣。事以密成，語以泄敗，未必其身泄之也，而說及其所匿之事，如是者身危。貴人有過端，而說者明言善議以推其惡者，身危。貴人得計而欲自以為功，說者與知焉，則身危。強之以甚所不為，止之以其所不能已者，身危。又曰：與之論大人，則以為間己；與之論細人，則以為粥權。論其所愛，則以為供資；論其所惜，則以為嚐己。順事陳意，則曰怯懦而不盡；慮事廣肆，則曰草野而倨侮。此不可不知也。彼自知其計，則無以其失窮之；自勇其斷，則無以其敵怒之。
荀悅曰：夫臣下之所以難言者，何也？言出乎身，則咎悔及之矣。故曰：舉過揭非，則有幹忤之咎；勸勵教誨，則有俠上之譏。言而當，則恥其勝己也；言而不當，則賤其愚也。先己而同，則惡其奪己明也；後己而同，則以為從順也。違下從下，則以為諂諛也；違上從下，則以為雷同也。與眾共言，則以為順負也；違眾獨言，則以為專美也。言而淺露，則簡而薄之；深妙弘遠，則不知而非之。特見獨智，則眾惡其蓋之也，雖是而不見稱；與眾同智，則以為附隨也，雖得之不以為功。謙讓不爭，則以為易窮；言而不盡，則以為懷隱；進說竭情，則以為不知。量言而不效，則受其怨責；言而事效，則以為固當。利於上不利於下，或便於左則不便於右，或合於前而忤於後，此下情所以常不通。仲尼發憤稱予欲無言者，蓋為語之難也。
何以明其難耶？昔宋有富人，天雨牆壞。其子曰：不築，且有盜。其鄰人亦雲。暮而果大亡，其家智其子而疑鄰人之父。鄭武公欲伐胡，乃以其子妻之。因問群臣：吾欲用兵，誰可伐者？關其思曰：胡可。乃戮關其思，曰：胡，兄弟之國也。子言伐之，何也？胡君聞之，以鄭為親己而不備鄭。鄭人襲胡取之。此二說者，其智皆當矣。然而甚者為戮，薄者見疑。非智之難也，處智則難。衛人迎新婦，婦上車，問驂馬誰馬也？禦曰：禦籍之。新婦謂仆曰：拊驂無苦服。車至門，拔，教逆毋滅櫓，將失火。入室，見臼曰：徙牖下，妨往來者。主人大笑之。此三言皆要言也，然而不免為笑者，早晚之時失矣。此說之難也。
說者知其難也，故語必有釣，以取人情。何以明之？昔齊王後死，欲置後而未定，使群臣議。薛公田嬰欲中王之意，因獻十珥而美其一。旦日，因問美珥所在，因勸立以為王後。齊王大悅，遂重薛公。此情可物釣也。申不害始合於韓王，然未知王之所欲也，恐言而未必中於王也。王問申子曰：吾誰與而可？對曰：此安危之要，國家之大事也。臣請深惟而苦思之。乃微謂趙卓、韓晁曰：子皆國之辯士也。夫為人臣者，言何必用？盡忠而已矣。二人各進議於王以事。申子微視王之所說，以言於王。王大悅之。此情可以言釣也。吳伐越，越棲於會稽。句踐喟然歎曰：吾終此乎？大夫種曰：湯係夏台，文王囚羑裏，重耳奔翟，齊小白奔莒，其卒霸王。由是觀之，何遽不為福乎？句踐乃得免，務報吳。大夫種曰：臣觀吳王政驕矣，請嚐之。乃貸粟以卜其事，子胥諫勿與，王遂與之。子胥曰：王不聽諫，後三年，吳其墟矣。太宰嚭聞之，讒曰：伍員貌忠而實忍人。吳遂殺子胥。此情可以事釣也。客以淳髡見梁惠王。惠王屏左右，再見之，終無言。惠王怪之，讓客。客謂淳於髡，髡曰：吾前見王，王誌在馳逐；後複見王，王誌在音聲，是以默然。客具以報王。王大駭曰：淳於先生、誠聖人也。前有獻善馬，寡人未及試，會生來；後有獻謳者，未及試，又會生來。寡人雖屏人，然私心在彼。此情可以誌釣也。智伯從韓、魏之君伐趙，韓、魏用趙臣張孟談之計，陰謀叛智伯。張孟談因朝智伯，遇智果於轅門之外。智果入見智伯曰：二主殆將有變。臣遇張孟談，察其誌矜而行高，見二君色動而變，必背君矣。智伯不從。智果出，遂更其姓為輔氏。張孟談入見趙襄之曰：臣遇智果於轅門之外，其視有疑臣之心，入見智伯而更其族。今暮不擊，必後之矣。襄子曰：諾。因與魏、韓殺守隄之吏，決水灌智伯軍。此情可以視釣也。殷浩仕晉有盛名，時人觀其出處，以卜江左興亡。此情可以賢釣也。《鈐經》曰：喜色<石鳥>然以出，怒色麃然以侮，欲色熰然以愉，懼色憚然以下，憂色懼然以靜。此情可以色釣也。
由是觀之，夫人情必見於物。能知此者，可以納說於人主矣。
詭信第二十三孔子曰：君子貞而不諒。又曰：信近於義，言可覆也。由是言之，唯義所在，不必信也。何以明之？
葉公問孔子曰：吾黨有直躬者，其父攘羊，而子證之。孔子曰：吾黨有直躬者，異於是。父為子隱，子為父穩，直在其中矣。
楚子圍宋，宋求救於晉。晉侯使解楊如宋，使為降楚，曰：晉師悉起，將至矣。鄭人囚而獻諸楚。楚子厚賂之，使反其言，許之。登諸樓車，使呼宋人而告之，遂致其君命。楚子將殺之，使與之言曰：爾既許不穀而反之，何故？非我無信，汝則棄之。速即爾刑。對曰：臣聞之，君能製命為義，臣能承命為信，信載義而行之為利。謀不失利，以衛社稷，民之主也。義無二信，信無二命。君之賂臣，不知命也。受命以出，有死無霣，又何賂乎？臣之許君，以成命也。死而成命，臣之祿也。寡君有信臣，下臣獲考，死又何求？楚子舍之以歸。
顏率欲見公仲，公仲不見。顏率謂公仲之謁者曰：公仲必以率為偽也，故不見率。公仲好內，率曰好士；公仲嗇於財，率曰散施；公仲無行，率曰好義。自今以來，率且正言之而已矣。公仲之謁者以告公仲，公仲遽起而見之。
齊伐燕，得十城。燕王使蘇秦說齊，齊歸燕十城。蘇秦還燕，人或毀之曰：蘇秦左右賣國，反覆臣也，將作亂，燕王意疏之，舍而不用。蘇秦恐被罪，入見王曰：臣東周之鄙人也，無尺寸之功，而王親拜之於廟，禮之於庭。今臣為王卻齊之兵，而功得十城，宜以益親。今來而王不官臣者，人必有以不信傷臣於王者。且臣之不信，王之福也。使臣信如尾生、廉如伯夷、孝如曾參，三者天下之高行，而以事王，可乎？燕王曰：可也。蘇秦曰：有此臣，亦不事王矣。孝如曾參，義不離其親、宿昔於外，王又安得使之步行十裏，而事弱燕之危王哉？廉如伯夷，義不為孤竹君之嗣，不為武王之臣，不受封侯，而餓死於首陽之下，有廉如此者，王又安能使之步行十裏，而進取於齊哉？信如尾生，與女子期於梁柱之下，女子不來，水至不去，抱梁柱而死，有信如此，何肯揚燕、秦之威，卻齊之強兵哉。且夫信行者，所以自為也，非所以為人也。皆自覆之術，非進取之道也。且三王代興，五霸迭盛，皆不自覆。君以自覆可乎？則齊不益於營丘，足下不窺於邊城之外。且臣之有老母於東周，離老母而事足下，去自覆之術，而行進取之道，臣之趨固不與足下合者。足下者，自覆之君也；仆者，進取之臣也。臣所謂以忠信得罪於君也。燕王曰：夫仆信又何罪之有也？對曰：足下不知也。臣鄰家有遠為吏者，其妻私人。其夫且歸，其私者憂之。其妻曰：公勿憂也，吾已為藥酒待之矣。後二日夫至，其妻使妾奉卮酒進之。妾知其藥酒也，進之則殺主父，言之則逐主母，乃佯僵棄酒。主父大怒而笞之。妾之棄酒，上以活主父，下以存主母。忠至如此，然不免於笞。此以忠信得罪也。臣之事適不幸而類妾之棄酒也。且臣之事足下，亢義益國，今乃得罪，臣恐天下後事足下者，莫敢自必也。且臣之說齊，曾不欺之也。後之說齊者，莫如臣之言，雖堯舜之智，不敢取之。燕王曰：善。複厚遇之。
由此觀之，故知譎即信也，詭即忠也。夫詭譎之行，乃忠信之本焉。
忠疑第二十四夫毀譽是非，不可定矣。以漢高之略，而陳平之謀，毀之則疏，譽之則親；以文帝之明，而魏尚之忠，繩之以法則為罪，施之以德則為功。知世之聽者，多有所尢，多有尢即聽必悖矣。何以知其然耶？
《呂氏春秋》雲：人有亡鈇者，意其鄰之子，視其行步、顏色、言語、動作、態度，無為而不竊鈇者也。竊掘其穀而得其斧，他日複見其鄰之子，動作態度無似竊鈇者也。其鄰子非變也，己則變之。變之者無他，有所尢矣。邾之故，為甲裳以帛。公息忌謂邾之君曰：不若以組。邾君曰：善。下令令官為甲必以組。公息忌因令其家皆為組。人有傷之者曰：公息忌之所以欲用組者，其家為因裳多為組也。邾君不悅，於是乎止，無以組。邾君有所尢也。邪之故為甲，以組而便也，公息忌雖多為組，何傷？以組不便，公息忌雖無以為組，亦何益？為組與不為組，不足以累公息忌之說也。
凡聽有不可不察。樓緩曰：公父文伯仕於魯，病而死。女子為自殺於房中者二人，其母聞之弗哭。其相室曰：焉言子死而弗哭乎？其母曰：孔子賢人也，逐於魯而是人弗隨之。今死，婦人為自殺。若是者，必其於長者薄，而於婦人厚。故從母言之，是為賢母；從妻言之，是不免於妒妻也。故其言一也，言者異則人心變矣。樂羊為魏將而攻中山，其子在中山。中山之君烹其子而遺之羹，樂羊盡啜之。文侯曰：樂羊以我故，食其子之肉。堵師讚曰：其子且食之，其誰不食？樂羊罷中山，文侯賞其功而疑其心。《淮南子》曰：親母為其子扢禿，出血至耳，見者以為愛子之至也。使在於繼母，則過者以為悷也。事之情一也，所從觀者異耳。從城上視牛如羊，視羊如豚，所居高也。窺麵於盤水則圓，於拓則<*阝耆。麵形不變其故，有所圓有所<阝耆>者，所自窺之異也。今吾雖欲正身而待物，庸詎知世之所自窺我者乎？是知天下是非，無所定也。世各是其所是，非其所非。今吾欲擇是而居之、擇非而去之，不知世之所是非者，孰是孰非哉？故有忠而見疑者，不可不察。
用無用第二十五古人有言曰：得鳥者，羅之一目；然張一目之羅，終不能得鳥矣。鳥所以能遠飛者，六翮之力也；然無眾毛之助，則飛不能遠矣。以是推之，無用之為用也大矣。故惠子謂莊子曰：子言無用矣。莊子曰：知無用而始可與言用矣。夫天地非不廣且大也，人之所用容足耳。然則削足而墊之至黃泉，人尚有用乎？惠子曰：無用。莊子曰：然則無用之為用也亦明矣。昔陳平智有餘而見疑，周勃質樸忠而見信。夫仁義不足相懷，則智者以有餘見疑，而樸者以不足取信矣。漢徵處士樊英、楊厚，朝廷若待神明，至竟無他異。李固、朱穆以為處士純盜虛名，無益於用。然而進希之以成器，世主禮之以得眾。原其無用，亦所以為用也。而惑者忽不踐之地，賒無用之功，至乃誚謲遠術，賤斥國華，不亦過乎？
恩生怨第二十六《傳》稱諺曰：非所怨勿怨，寡人怨矣。是知幾怨者，不怨於所疏，必怨於親密。何以明之？高子曰：《小弁》，小人之詩也。孟子曰：何以言之？高子曰：怨乎！孟子曰：固哉！夫高叟之為《詩》也。有越人於此，關弓而射我，我則談笑而道之。無他，疏之也。兄弟關弓而射我，我則泣涕而道之。無他，戚之也。然而《小弁》之怨，親親也。親親，仁也。晉使韓簡子視秦師，雲：師少於我，鬥士倍我。公曰：何故？對曰：出因其資，人用其寵，饑食其粟，三施而不報，所以來也。杜鄴說王音曰：鄴聞人情恩深者其養謹，愛至者其求謹。夫戚而不見異，親而不見殊，孰能無怨？此《棠棣》《角弓》之所作也。由此觀之，故知怨也者，親之也；恩也者怨之所生也，不可不察。