大體第一臣聞《老子》曰：以正理國，以奇用兵，以無事取天下。荀卿曰：人主者，以官人為能者也。匹夫者，以自能為能者也。《傅子》曰：士大夫分職而聽，諸侯之君分土而守，三公總方而議，則天子拱己而正矣。以明其然耶？當堯之時，舜為司徒，契為司馬，禹為司空，後稷為田疇，夔為樂正，垂為工師，伯夷為秩宗，皋陶為理官，益掌驅禽，堯不能為一焉，奚以為君？而九子者為臣，其故何也？堯知九賦之事，使九子各授其事，皆勝其任以成九功，堯遂乘成功以王天下。漢高帝曰：夫運籌策於幃幄之中，決勝於千裏之外，吾不如子房；鎮國家，撫百姓，給餉饋，不絕糧道，吾不如蕭何；連百萬之軍，戰必勝，攻必取，吾不如韓信。三人者，皆人傑也。吾能用之，此吾所以有天下也。
故曰：知人者，王道也；知事者，臣道也。無形者，物之君也；無端者，事之本也。鼓不預五音，而為五音主；有道者不為五官之事，而為理事之主。君守其道，官知其事，有自來矣。先王知其如此也，故用非其有如已有之，通肚君道者也。人主不通主道者則不然。自為之則不能任賢，不能任賢則賢者惡之，此功名之所以傷，國家之所以危。湯武一百而盡有夏商之財，以其地封，而天下莫敢不悅服；以其財賞，而天下皆競勸，通乎用非其有也。
故稱設宮分職，君之體也；委任責成，君之體也；好謀無倦，君之體也；寬以得眾，君之體也；含垢藏疾，君之體也。君有君人之體，其臣畏而愛之，此帝王所以成業也。
任長第二臣聞料才核能，治世之要。自非聖人，誰能兼茲百行，備貫眾理乎？故舜合群司，隨才授位；漢述功臣，三傑異稱。況非此儔，而可備責耶？
昔伊尹之興土工也；強脊者使之負土，眇者使之推，傴者使之塗，各有所宜而人性齊矣。管仲曰：升降揖讓，進退閑習，臣不如隰朋，請立以為大行；辟土聚粟，盡地之利，臣不如甯戚，請立以為司田；平原廣牧，車不結轍，士不旋踵，鼓之而三軍之士視死如歸，臣不如王子城父，請立以為大司馬；決獄折中，不殺不辜，不誣不罪，臣不如賓胥無，請立以為大理；犯君顏色，進諫必忠，不避死亡，不撓富貴，臣不如東郭牙；請立以為太諫。君若欲治國強兵，則五子者存焉。若欲霸王，則夷吾在此。黃石公曰：使智使勇，使貪使愚。智者樂立其功，勇者好行其誌，貪者決取其利，愚者不愛其死。因其至情而用之，此軍之微權也。《淮南子》曰：天下之物，莫凶於谿毒。然而良醫橐而藏之，有所用也。麋之上山也，大章不能跂；及其下也，牧豎能追之，才有脩短也。胡人便於馬，越人便於舟，異形殊類，易事則悖矣。魏武詔曰：進取之士，未必能有行；有行之士，未必能進取。陳平豈篤行，蘇秦豈守信耶？而陳平定漢業、蘇秦濟弱燕者，任其長也。
由此觀之，使韓信下幃，仲舒當戎，於公馳說，陸賈聽訟，必無曩時之勳而顯今日之名也。故任長之道，不可不察。
品目第三夫天下重器、王者大統，莫不勞聰明於品材，獲安逸於任使。
故孔子曰：人有五儀：有庸人，有士人，有君子，有聖，有賢。審此五者，則治道畢矣。所謂庸人者，心不存慎終之規，口不吐訓格之言不擇賢以讬身，不力行以自定，見小闇大而不知所務，從物如流而不知所執，此則庸人也。所謂士人者，心有所定，計有所守，雖不能盡道術之本，必有率也，雖不能遍百善之美，必有處也。是故智不務多，務審其所知；言不務多，務審其所謂；行不務多，務審其所由。智既知之，言既得之，行既由之，則若性命形骸之不可易也。富貴不足以益，貧賤不足以損，此則士人也。所謂君子者，言必忠信而心不忌，仁義在身而色不伐，思慮明而辭不專。篤行信道，自強不息，油然若將可而終不可及者，此君子也。所謂賢者，德不逾閑，行中規繩；言足法於天下而不傷其身，道足化於百姓而不傷於本；富則天下無菀財，施則天下不病貧，此則賢者也。所謂聖者，德合天地，變通無方；剛萬事之終始，協庶品之自然；敷其大道，而遂成情性；明並日月，化行若神；下民不知其德，睹者不識其鄰，此聖者也。
《鈴經》曰：德足以懷遠，信足以一異，識足以鑒古，才足以冠世，此則人之英也；法足以成教，行足以修義，仁足以得眾，明足以照下，此則人之俊也；身足以為儀表，智足以決嫌疑，操足以厲貪鄙，信足以懷殊俗，此則人之豪也；守節而無撓，處義而不怒，見嫌不苟免，見利不苟得，此則人之傑也。
《家語》曰：昔者明王，必盡知天下良士之名。既知其名，又知其實，然後用天下之爵以尊之，則天下理也。此之謂矣。
量才第四夫人才能參差、大小不同，猶升不可以盛斛，滿則棄矣。非其人而使之，安得不殆乎？
故伊尹曰：智通於大道，應變而不窮，辯於萬物之情，其言足以調陰陽、正四時、節風雨，如是者舉以為三公；故三公之事，常在於道。不失四時，通於地理，能通不通，能利不利，如是者舉以為九卿；故九卿之事，常在於德。通於人事，行猶舉繩，通於關梁，實於府庫，如是者舉以為大夫；故大夫之事，常在於仁。忠正強諫，而無有奸詐，去私立公，而言有法度，如是者舉以為列士；故列士事，常在於義也。故道德仁義定而天下正。
太公曰：多言多語，惡口惡舌，終日言惡，寢臥不絕，為眾所憎，為人所疾，此可使要遮閭巷察奸詞禍；權數好事，夜臥早起，雖劇不悔，此妻子之將也；先語察事，勸而與食，實長希言，財物平均，此十人之將也；仞仞截截，垂意肅肅；不用諫言，數行刑戮；刑必見血，不避親戚，此百人之將也。訟辯好勝，嫉賊侵淩，斥人以刑，欲整一眾，此千人之將也。外兒怍怍，言語時出；知人饑飽，習人劇易，此萬人之將也，戰戰栗栗，日慎一日，近賢進謀，使人知節，言語不慢，忠心誠畢，此十萬人之將也。溫良實長，用心無兩，見賢進之，行法不枉，此百萬人之將也，勳勳紛紛，鄰國皆聞；出入豪居，百姓所親；誠信緩大，明於領世；能效成事，又能救敗；上知天文，下知地理；四海之內，皆如妻子，此英雄之率，乃天下之主也。
經曰：智如源泉，行可以為表儀者，人師也；智可以砥礪，行可以為輔警者，人友也；據法守職而不敢為非者，人吏也；當前快意，一呼再諾者，人隸也。故上主以師為佐，中主以友為佐，下主以吏為佐，危亡之主以隸為佐。欲觀其亡，必由其下。故同明者相見，同聽者相聞，同誌者相從，非賢者莫能用賢。故輔佐左右所欲任使者，存亡之機、得失之要。
孫武曰：主孰有道。將孰有能？吾以此知勝之謂矣。
知人第五臣聞主將之法，務覽英雄之心。然人未易知，知人未易。漢光武聰聽之主也，謬於龐萌；曹孟德知人之哲也，弊於張邈。何則？夫物類者，世之所惑亂也。
故曰：宜者類智而非智也，愚者類君而非君子也，戇者類勇而非勇也。亡國之主似智，亡國之臣似忠，幽秀之幼似禾，驪牛之黃似虎，白骨疑象，碔砆類玉。此皆似是而非也。
孔子曰：凡人心險於山川，難知於天。天猶有春秋、冬夏、旦暮之期，人者貌深情。故有貌願而益，有長若不肖，有順懁而達，有堅而縵，有緩而焊。太公曰：士有嚴而不肖者，有溫良而為盜者，有外貌恭敬、中心欺慢者，有精精而無情者，有威威而無成者，有如敢斷而不能者，有恍恍惚惚而反忠實者，有倭倭亻々而有效者，有貌勇食而內怯者，有夢夢而反易人者，無使不至，無使不遂。天下所賤，聖人所貴，凡人莫知。惟有大明，乃見其際。此士之外貌而不與中情相應者也。