王薌齋見前麵人上小攤賣抻條麵，便問吳素貞：“素貞，你肚子餓嗎？咱們買碗抻條麵吧？”
那賣抻條麵的漢子吆喝道：“新條熱鹵！”
二人見這漢子和麵軟中有硬，抻麵時把和好的一大塊麵拿起來，先揉成一長條，兩手各拿一頭來回抻遛，轉成麻花，一忽兒麵從肩上而過。那漢子笑著對王薌齋道：“這叫‘蘇秦背劍’！”一忽兒麵又從大腿而過，那漢子又道：“這叫‘張飛騙馬。’”王薌齋見他抻出來的麵條，起初有手指頭粗，幾經繞扣，抻的麵條細如發絲。麵條煮熟揮到碗內，再澆上用澱粉勾芡的豬肉片、口蘑潭渣、海米、黃花、木耳、龍須菜、雞蛋等做的鹵。王薌齋買了三碗，自己吃了兩碗，吳素貞吃了一碗。吳素貞覺得這抻麵有滋有味，比那打鹵麵更有味道。
前麵人上鳥市，二人踱了過去，那一個個鳥籠子裏分別裝著百靈、畫眉、黃鳥、金絲鳥、朱頂雀、錦花鳥等。吳素貞小聲對王薌齋道：“薌齋，咱們來個吟鳥詩如何？”
王薌齋知道妻子又來考自己，於是道：“我指一隻鳥，你吟出一首詩；你指一隻鳥，我再吟一首詩。”
吳素貞點點頭。
王薌齋指著一隻白鷳道：“這隻鳥。”
吳素貞道：“棠梨花開滿山白，白鷳飛來春一色。黃鸝紫燕太匆忙，不道花間有閑客。卻嫌香露汙春衣，立向湘江映夕暉。鷗鷺相逢莫相妒，一雙還拂楚煙歸。”她指著一隻鸚鵡道：“鸚鵡”。
王薌齋想了片刻道：“每聞別雁竟悲鳴，卻向金籠寄此生。早是翠襟爭愛惜，可堪丹嘴強分明。雲漫隴樹魂應斷，歌按秦樹夢不成。幸自禰衡人未識，嫌他作賦被時輕。”
吳素貞稱讚道：“好！”她見王薌齋指著一隻杜鵑，於是吟道：“舉國繁華委逝川，羽毛漂蕩一年年。他山叫處花成血，舊苑春來草似煙。雨暗不離濃綠樹，月斜長吊欲明天。湘江日暮聲淒切，愁殺行人歸去船。”吳素貞吟罷，指著一隻小燕，朝王薌齋莞爾一笑。
王薌齋吟道：“補巢銜罷落花泥，困頓東風倦翼低。金屋晝長隨蝶化，雕梁春盡怕鶯啼。魂飛漢殿人應老，夢入烏衣路轉迷。卻怪卷簾人喚醒，小橋深巷夕陽西。”
吳素貞見王薌齋指著一隻黃鸝，吟道：“何處經年絕好音，暖風催出囀喬林。羽毛新刷陶潛菊，喉舌初調敘夜琴。藏雨並棲紅杏密，避人雙入綠楊深。曉來枝上千般語，應共桃花說舊心。”接著笑道：“學舌的八哥。”
王薌齋笑道：舌調鸚鵡實堪誇，醉舞令人笑語嘩，亂噪林頭朝日上，載歸牛背夕陽斜。鐵衣一色應無雜，星眼雙明自不花。學得巧言誰不愛？客來又喚仆傳來。
吳素貞道：我吟這喜鵲吧。爾鵲莫逐朝飛雉，雙雌爭雄俱鬥死。爾鵲莫逐營巢燕，吳宮失火難相見。飲啄不離碧山阿，棲上還依嘉樹柯。王孫縱有黃金彈，紅杏花間奈爾何！
王薌齋道：“那我挑這隻相思鳥吧！”那鳥主人誤以為他挑中了相思鳥，於是把相思鳥籠摘了下來，遞給王薌齋。王薌齋朝吳素貞吐吐舌頭，掏出銅板買了這隻相思鳥。
吳素貞道：“時候不早了，咱們回去吧。”
路上，吳素貞對王薌齋道：你還差一首詩呢！
王薌齋瞧了瞧相思鳥，吟道：“俱飛並逐綺園春，互語相思字字真。啼到苦心聲莫放。綠窗驚誌病春人。”