"竟喝叫四個家人,搶了這四幅畫,出門洋洋而去了。池苑花氣得目定口呆,半日說不出話來。門外有些朋友們看見,都走進來,多是認得苑花的,恭手道:"池兄,你見他來,就該把畫圖收拾了,為何得他看見。這人是山老虎,惡不可當的,你難道不知。"池苑花道:"此畫原是要賣,故此特來與景兄計議,不料遇著凶星。小弟向來避罪家門,那新時的風景,竟久不知了。"可幸那些朋友,都曉得這些畫是池老先生的遺留,乃忠賢之名跡,都來展看。有的道:"這春夏秋冬的四幅,待我買了,四兩銀罷。"有的道:"這觀蓮看菊的兩幅,待我賣了,二兩銀罷。"有的道:"這泛湖輞川的兩幅,待我買了,二兩銀罷。"池苑花道:"不敢深論,再求增些。"那些朋友也果然增了些。八幅畫,稱起十兩銀子。池苑花心中欣喜,竟都賣了,送別出門。隻見又有一人走進門來,問景星雲道:"定描得這四幅畫圖,可完了麼?"景星雲道:"其實來不及,還要幾日才完。"那人道:"活放屁,你好誤事。我們石相公還要拿去年伯們標題,也還要拿去裱褙鋪精裱,隻是這幾日就要送山府了,你好個自在的性子。"景星雲低頭一想道:"有四幅現成古畫在此,是當初宦官們慶賀池天官的,如今工夫忙促,便描來也沒有他這樣好了,你可去與相公計議,可買了罷。"隨即將《五子》、《喬鬆》、《翠柏》、《八仙》這四幅展開與那人看看,那人道:"此畫果好,待我與相公說了,待相公自來。"那人去了,池苑花一一詳問,景星雲道:"方才這搶畫的,是兵部尚書山岩的公子,名喚山鳴遠。隻因山岩近來拜江內相為幹爺,勢傾朝野,人人側目。公子恃勢橫行,故此人喚他是山老虎。他又虧父親之力,納粟奏名,新選了湖廣光化縣知縣。
方才催畫的一家,乃是山尚書的女婿,石侍郎的公子,名喚石音和,是一個秀才,為人極忠厚的。是這些管家們,常要乘風放火,虧得石公子製服,到底還不敢放肆。明年新春正月十三,乃是山尚書的六十壽誕,故此山公子把《指日高升》、《加冠進祿圖》搶去,替父親光彩。石公子也要替丈人慶賀,故此屢來催畫。"池苑花道:"原來如此。"隨即把要投師學畫之事,與景星雲計議。星雲道:"隻是池相公難好習此賤業,若果有心,在下無不領教。"隻見石音和進店來問道:"畫在那裏?"景星雲忙忙展與他看,石音和玩了一時,稱賞道:"此畫果然不同,點綴八仙有變化出塵之局,而反以清描淡寫勝之。《五子登科》寫出白馬紅纓、連鑣並轡,洋洋得意。馬前如聞有喝道之聲。
《仙鶴》、《仙鹿》二圖易於枯寂,如今畫得日月揚輝,雲霞繚繞,見之覺有暖氣靄然,可見是忠賢古跡。價銀三兩一幅罷。"隨即到拜匣中取出一封銀來,付與景星雲道:"前付定銀二兩,今又十兩,共成十二兩。"叫家人拿了畫,恭手出門,竟到襪裱鋪商量去了。池苑花道:"此人果然忠厚,既今景兄所收二兩,竟謝了景兄罷。"景星雲稱謝,池苑花作別出門,一路不勝欣喜。想道:"幾乎做了餓莩,不料今日僥幸,房中藏了許多美人,又賣了許多銀子,且歸家去飲酒高歌看美人圖歡樂罷了。"到了家門,開鎖進去。忽聽見簫鼓朗朗,送入耳中來。
恍然如白鶴山中,紫荊台上,仙人鐵笛,響振林穀的一般。