雲初十歲的時候，頭一次跟隨母親走進明德宮，據說那裏是母親的手帕交——當今的皇後娘娘住的地方。據說這位皇後娘娘長得天姿鳳儀，明秀美好。不過雲初沒能抬頭親眼看一看，母親說宮裏的規矩不許，然後就被打發出去獨自玩了。
陪雲初在禦花園裏打發時間的是一個叫畫珠的小宮女，許是年紀還小，許多規矩還學不嚴謹，因此話也多了些，這讓雲初的鬱悶悄悄消退了不少。“畫珠，什麼是皇後娘娘？”雲初從地上撿起一根枯草，探進一個小洞，轉頭問。畫珠偏頭想了想，道：“皇後就是皇上的結發妻子吧！”雲初又道：“那什麼是皇上？”畫珠的嘴巴一扁，道：“皇上就是能命令很多人替他做事的人。”話音剛落，便聽到後麵發出“噗”地一聲，似乎是壓抑不住噴薄而出。
畫珠轉身，便看到一個金冠玉帶的少年，連忙行禮道：“奴婢見過太子殿下。”雲初象征性地瞟了一眼，見是不認識的人，便不準備搭理。沒想到太子邁了幾步，走上前來，蹲在雲初身邊，見她一臉專注，便問道：“你在幹什麼？”這時枯草的頂端忽然動了一下，雲初索性白了少年一眼，輕聲道：“你不要吵。”少年一怔，便看見雲初小心翼翼地抽出枯草，枯草的末端咬著一隻不起眼的褐色小蟲，雲初大喜，叫道：“看，釣到了。”少年道：“你蹲在這裏許久，就為了釣這隻蟲子？”雲初點了點頭，說：“這叫地老虎，若蘭姑姑說要是全部釣了上來，秋天就不熱了。”少年皺了皺眉，道：“這你也信？你是誰家的小孩？”雲初鼓了眼睛，道：“若蘭姑姑說的，不會錯的。那你又是誰家的小孩？”少年一噎，暗道這小孩膽子真大，便道：“本…宮是皇上和皇後的小孩。”雲初接道：“我是我爹和我娘的小孩。”
剛說完，便見一個宮人急匆匆地跑過來，道：“小姐原來跑這兒來了，讓奴婢好找。夫人要回去了，在明德宮門口等不到，便差奴婢過來尋。”雲初一聽心裏樂了，彎著眉眼道：“真的麼？那快快走吧！”說完把手上的枯草一丟，連帶著那隻褐色的地老虎正好巧不巧地砸在太子大人的錦袍上，他一陣怔忡，雲初已跑出了他的視線。
畫珠頓時醒悟過來，慌忙跑上前去替他拂去衣袍上的塵土，嘴裏邊道：“奴婢該死，奴婢該死，讓太子殿下受驚了。”少年瞪了眼地上兀自掙紮的蟲子，怒道：“竟敢用蟲子丟我，哼！這梁子本宮跟你結定了。她是誰？從哪來的？”畫珠回道：“奴婢隻知道她是相府的小姐。”少年聽了輕哼一聲，道：“原來是簡隨風的女兒。”說完一拂衣袖，急匆匆地走了。
話說雲初跟母親回到府裏，走進清水小榭，便看到一抹粉色的身影，在亭子裏看夕陽。“雲纓？怎麼出來了？”隨著這一聲呼喚，亭子裏的少女回過頭來，夕陽給她的笑靨鍍上了一層金輝。這少女和雲初有張一模一樣的臉，可惜的是，她笑起來頰邊沒有淺淺的梨渦。這少女便是簡雲初的孿生妹妹——簡雲纓，雲纓的臉上有病態的蒼白，是從娘胎裏帶出來的貧血。
“突然覺得夕陽挺美的，就出來看看，怎麼樣？跟著母親進宮，好玩麼？”雲纓問。“別提了，無聊透頂，連釣地老虎都拿出來玩了。”雲初掰著手指，悶悶地道。“是麼？我倒是很想去宮裏看看。”雲纓笑道，眼裏流露出一絲絲的渴望。雲初道：“那裏的規矩多得嚇死人，我一點兒也不喜歡。下次讓娘帶你去吧。”雲纓搖搖頭，道：“我的身子骨不允許。”
雲初突然眼睛一亮，道：“小纓，我們學武功吧，怎麼樣？怎麼樣？聽說學武功可以強身健體，還能行俠仗義，這樣你就可以跟我一樣四處蹦躂了。”雲纓被說得有點心動，當下道：“也好，咱們可以讓爹給請個武術師傅。”雲初道：“不要，爹哪會認識什麼高人，我聽子杭說，下個月在京都郊外的五陀山要召開什麼什麼英雄會，來的全是江湖上叫得上名的高手，我要自己找師傅去。”雲纓擔憂道：“可是那裏魚龍混雜的，你要是遇上些不幹不淨的人，怎麼辦？況且你直愣愣地拜別人為師，別人也未必肯收你為徒啊！”雲初道：“不怕不怕，咱們有子杭小侯爺，還怕別人不倒貼上來。哈，我真是太聰明了，子杭正是太有用了。”
雲纓坐在亭子的石欄杆上，看著手舞足蹈的雲初，但笑不語，心底裏卻是濃濃的悲傷。
人家都說安靜的孩子總是早熟的，一如雲纓，她想事情的方式就和一條腸子通到底的雲初大不相同。從母親帶上雲初進宮的那一刻起，她便了解了什麼，像相府這種門閥，如果說真要有點什麼，那是一定得和皇宮掛上鉤的。即便是爹娘不舍，卻也是不可違逆的生存法則。而身子孱弱的她，自然算不上最佳人選。
相府裏的小姐很多，但嫡出的卻隻有兩個。別人一向看見的，便是雲初那呼風喚雨慣了的大小姐。