"夫人道："多承你掛心，近來身子也覺著漸漸旺相些。"語圓道："奶奶病好，一來是奶奶有福，二來是小姐孝心所感。"夫人道："老身一病，倒身月餘，說不盡，他晝夜不離，服侍湯藥，還為我許香許願，也難得他這一段孝心。"悟圓道："奶奶年高，小姐年亦及笄，東床之客也該及時招選了。"夫人道："如今孝服在身，此事尚不便議及。"說著話，張媽媽送了茶來，夫人小姐吃了一鍾。夫人又問悟圓道："昨日聽的王奶子說，令小叔遠來探你，尚在庵中，何不請來一見？"吳瑞生聽的夫人要請他相見，故意在外咳嗽了一聲，悟圓聽的是吳瑞生聲音，叫道："奶奶要請你相見，快進來參拜。"吳瑞生聽的說，即把衣冠一整，走入軒中，朝著夫人便倒身下拜。
夫人忙令王老嫗拉起，說道："老身怎敢當此禮？"吳瑞生道："自家嫂嫂來到此庵，得蒙夫人提拔，使之獲所。夫人之恩德何異重生父母！老夫人應受晚生一拜。"夫人道："扶人之危，救人之急，此乃常事，何足以言恩德？"說完，即令吳瑞生坐在下邊，小姐見了吳瑞生害羞，忙躲在夫人身後，藏著偷覷。夫人又問悟圓道："路途遙遠，音信難通，令小叔何得至此？"悟圓遂將吳瑞生江中遇盜，潦倒窮途，山門下相認之事說了一遍與夫人聽。夫人聽了，說道："數千裏之外叔嫂重逢，可謂世上奇緣。你當日削發，亦出於一時之權宜，今既至親見麵，正好同歸故鄉，骨肉團圓。"悟圓道："貧僧既已出家，斷無反俗之理。今幸見吾小叔，即如見我翁姑一樣。況他哥哥已死，塵緣既斷，正好修行，又何必舍空門之寂靜，而複墮塵世之苦惱乎？"夫人歎息道："以你正當中年就能如此苦修，何愁不登正果？真足令人起敬。"說著話，張媽媽又捧素齋至。悟圓令瑞生外出，自己陪著夫人小姐吃了素齋，夫人謝了悟圓，方領著小姐、王老嫗回家去了。
回到家中，天色已晚，小姐服侍夫人睡了，自己回到房中。
王老嫗道："小姐，昨日說招贅那生的話是為小姐終身之計，老身眼力從來認不錯人，今日你親眼見他，看他逸致翩翩，風流秀美，他日豈肯居人之下？此人正堪與小姐為對，倘錯失此人，再求這樣人兒甚難。況男女居室，人之大倫，原不是暖昧之事，小姐你不必說那隱藏的話，我實心告你，你也實心告我，小姐你可有些意思於他沒有？"小姐道："人非木石，豈能無情？但我生來命薄，怎敢希望這樣人豪？"王老嫗道："天生佳人，原配才子，月下冰老再無錯配了的。難得小姐留心注意，便是姻緣。老身少不的還與夫人商議，然後行招贅之禮。"小姐道："此事亦不可孟浪,我雖有意於他,焉知他就有意於我？
若是無意於我，他豈肯招贅我家？況他有室無室，總未可知，招贅之事何可輕言？"王老嫗道："小姐慮的也是，等悟圓不在庵中，待老身去當麵問問，探他個端的，好定主意。"一日，悟圓出外作佛事，王老嫗知他不在庵中，假妝來訪悟圓，到了靜悟軒中，見了吳瑞生，問道："師父不曾在庵中麼？"吳瑞生道："嫂嫂上會作善事去了，晚上方回。若有要緊話，說與學生，待家嫂來我替你達於他罷。"王老嫗道："原來沒有什麼話說，不過是訪他閑敘。"吳瑞生知道這個老嫗是小姐近前人，有意要借他作針引線，便讓他坐下，問道："這庵東宅舍就是水府麼？"王老嫗道："便是。"吳瑞生道："水老先生仙逝去有幾年矣。"王老嫗道："整整二年。"吳瑞生道："家嫂蒙水老夫人提攜，學生深感五內，還借重媽媽見了夫人代學生多多致意。"王老嫗道："這是不消說的，相公何時回貴鄉去？"吳瑞生道："路途遙遠，缺少盤費。一時且不能回家。"王老嫗道："相公可曾進過學否？"瑞生道："遊泮六七年矣。"王老嫗道："貴庚幾何？"吳瑞生道："虛度二十歲了。"王老嫗道："家中可有夫人否？"吳瑞生道："學生還未有室。"王老嫗道："相公年輕貌美，怎麼還未議好逑？"吳瑞生道："學生有一段癡心，意欲得一位有才有貌的女子為室，無奈佳人難逢，所以遲到如今尚中饋無人。"王老嫗道："依相公說,要娶怎麼樣的女子？"吳瑞生道："學生不敢說。"王老嫗道："此處無人，說亦何妨？"吳瑞生道："昨日見貴小姐容貌，恍若天上仙姝,不勝欣慕。學生平日所鍾情者,即此人也。倘日後得遇這等女子為室，三生之願足矣。"王老嫗聽了，故意作色道："相公此言大失老成，今幸得向著我說，若對別人說了，傳到夫人耳朵裏，那便怎了？後再有細密之言，隻宜說與我知，再不可如此輕率。"吳瑞生道："學生領教了，以後謹依尊命。"說完，王老嫗遂起身而去。
吳瑞生見他去了，心中自思道："他今日問我的這些話俱有意思，他雖未嚐說明，我已窺出九分。小姐，小姐，我吳瑞生乃是善猜啞謎的杜家，你如何瞞得我？這畢竟是你眼中愛上我，要與我結為姻緣，故令此嫗來探我有室無室。你我的姻緣少不的要倩在這老嫗身上。等他再來時，我不免將言語挑動他一番，看是何如。"這且不在話下，且說王老嫗回到家中見了小姐，將他與吳瑞生問答的那些言語俱述於小姐，小姐聽了也不回言，隻是低著頭整理自己的衫袖。王老嫗知道小姐有首肯之意，遂乘間與夫人言及招贅吳郎之事。夫人聽了不肯允從，王老嫗言之再三，夫人因他是山東人氏，非居此土，與之結姻，甚覺不便，終是不肯。王老嫗也無可奈何，隻得將那夫人不肯之言說於小姐。