“操你媽冰壞了身子憑什麼打仗！”
道善簡直是給新四軍傷病員丟人，他“枝如鐵杆如銅”，不至於這般受不了冷雨。台上台下一齊大笑，一下子消了氣，把姚麻子說來不來的事情忘了，夜裏的戲繼續演下去。
沒有革命的老媽媽知冷知熱體貼傷病員，郭建光被冷雨擊打倒地也是自然的。要是逛遍關東妓院久經情場的胡剛看了戲，他才會囑咐下雨的噴槍躲開不戴帽子的人。
胡剛胃痛，做了手術，他已經顧不得看戲了。他胃痛初起的時候，喝蘇打水還能止痛。蘇打水效力漸失，他用拳頭頂住，拳頭把肚子外麵的皮快要頂破了，比肚子裏頭還痛，裏麵的痛才會減輕。他的老婆沒有辦法為他鎮痛。胡剛老婆牙齦鮮紅，給老華吃燒的地瓜，用心良苦，她就是用同樣的好心情侍候胡剛，胡剛的胃也隻會痛得更厲害，地瓜燒胃，剝了皮吃也不行。胡剛老婆的手要是能像老華的手那麼白，手指那麼長，能伸進胡剛的肚子裏頭，給他把痛的地方摘去，才會有效。
胡剛不能從老婆手上緩解病痛，他去醫院找白手。三河縣人民醫院的醫生也沒有老華的手白，他們戴了塑料的白手套，才差強人意，把胡剛的肚子打開，收拾一番。從醫院裏回來，胡剛的手就從肚子上拿下來了。他更見消瘦，原因就是吃不多。他把手擎在肚子外麵比畫給人看，拇指和食指勾起來，他說一個胃切得就剩下這麼大，盛不下一個蛋子。此後的年月裏，他要想不被餓死，還想長肉，就得把所有的時間都用來吃飯，把小饅頭做成蛋子那麼大，他用兩根指頭捏住掰開吃，一頓吃一半，一會兒餓了，再吃另一半。他的老婆要是有耐心，能像燒地瓜給老華吃那樣，不嫌麻煩，能把地瓜曬成幹，磨成麵，做出比蛋子還小的窩窩頭，他倒可以不費力氣，用不著掰開就能吃，一頓吃一口，也就夠了。老婆做那麼小的窩窩頭，不僅不能像男人做窩窩頭那樣省力不用手，她就是用手，也很難為她，她可沒有那麼小的指頭鑽眼兒。
什麼事情也不能令胡剛發愁。他的胃隻剩下盛不了一個蛋子那麼大，隻要不痛，能讓他把手從肚子上拿下，他仍然會笑嘻嘻比畫出別的物體。他關心送給老康保的酒瓶。他脫光衣服，像個泥猴子似的穿行地下，以身試泥，用舌頭品嚐，終於找到了舔起來像女人奶子的窯泥，給老康保做了酒瓶。他擔心老康保不照他說的辦法做，先用水泡，再用尿泡。在縣城醫院裏手術，剛剛從麻醉的昏迷中蘇醒過來，他最先想到的，就是送給老康保的酒瓶。看著醫生白大褂的衣領上有汗漬的一溜黃邊，他不知道酒瓶外麵是不是泛出了老康保的尿漬。他的胃不痛了，走進淘金人的夥房，一眼看見放在院子裏的酒瓶，正是他想望的樣子，不用問，也知道老康保照他說的用尿泡了。他不由大喜，用兩隻手朝著下身比畫，問老康保拿酒瓶當尿壺，是不是很舒服？老康保微微一笑，深情回味，拒不告訴他。胡剛想知道更多的細節，看著鄭小群詢問，用童子尿泡過沒有？鄭小群一句話不說，臉紅了。
胡剛隻剩下那麼小的胃，實在裝不下太多的事情了。姚麻子要來視察看戲，他也顧不得過問。在場院裏築了台子，栽上蒿草假裝蘆葦蕩，他的手又捂到了肚子上，沒有看見澆草的兩個人生氣下雨，直射不戴帽子的郭建光。夜裏的戲演過之後，台子上的蒿草被勤快的女人光著上身收拾起，挑到自家門口曬開，胡剛捂著肚子看看，無動於衷。美人兒朱萍兒從他的身旁走過去，到工房子裏上班，胡剛一隻手牢牢地捂住肚子，兩隻眼睛緊緊盯住朱萍兒的背影不放。上夜班的鄭小群準備去夥房吃了飯睡覺，問胡剛的胃是不是痛得厲害了。胡剛的臉陰沉沉的，說：
“你後悔吧。”
鄭小群不知道，胡剛的胃跟他會有什麼關係。
胡剛說：“我叫你看好了她，就幹了她，你不聽。”
鄭小群這才明白，胡剛在說朱萍兒。
胡剛無情地宣布，像看見了事實一樣：“她叫人家幹了。”