為了演《江姐》，村子裏一下子買來了墜琴，完美的琴筒用黃銅做成，使鄭小群製作墜琴的構想徹底落空，變得沒有必要了。他熱切想望做一把墜琴的時候，還得到過父親的支持。父親用曆史的經驗告訴他，理想總是可以實現的。方大哥在寒冷的俄羅斯演戲，就親手做過一把京胡，琴弓上拴了從老毛子馬尾巴上剪下的長毛，發聲銳亮。鄭小群問，俄羅斯的竹子能不能烤出汗來？鄭茂林想也不想就說，俄羅斯的竹子不出汗，因為那鬼地方太冷。他接著又為兒子做墜琴害愁了，他擔心三河地區抓不到巨蟒，剝不到足夠大的蟒皮蒙琴筒。方大哥在俄羅斯做京胡，馬到成功，也不就是因為老毛子馬尾巴長，得毛便利，而是因為京胡琴筒隻有小孩子的手脖粗，指頭粗的蛇剝下皮來，就能蒙好。他問兒子：
“非得那麼粗的筒子嗎？”
兒子說：“墜琴嘛，就得粗。”
父親表示信服，說：“嗯，杆子那麼高，筒子細了也不行。”
雖然有了這樣的討論和認識，村子裏突然買來墜琴，還是讓鄭小群吃了一驚。鄭小群抬高肩膀，剛好能從琴杆的頂部捋下來，並不從容。鄭茂林擔心兒子的身體受不了，問他的膀子擎得疼不疼，鄭小群甩一甩胳膊說，拉胡琴的滋味總比幹活的滋味強，令父親不知究竟。墜琴黃銅的琴筒坐在兒子的膝上，鄭茂林不問輕重，奇怪這家夥又粗又高，發出來的聲音倒不像琴筒那麼粗，跟人的原理不同，人高馬大的俄羅斯女人，床上的叫聲和喘息都像她們的身體一樣粗大。身材高大的墜琴攬在兒子懷裏，兒子的身體抖不起來，鄭茂林卻不怎麼關心。事實上，還幸虧鄭小群操琴不抖，才配得上江姐堅定的意誌。朱建國渾身顫抖的樣子，江姐一看就發慌，唱出來的精神動搖不定，不像個真的革命人。倒是叛徒甫誌高簡單的幾句唱，最適合朱建國顫抖不止來伴奏。不光江姐不喜歡朱建國拉琴抖抖索索的樣子，連杜文朋也覺得，他那樣拉琴，便於公子哥在小姐的後花園裏偷看沉魚落雁，按捺不下色心，膽戰心驚地爬牆頭，江姐在監獄的大牆裏，手指頭釘上竹簽，他不痛不癢，渾身亂顫，就不合適了。鄭小群把墜琴黃銅的琴筒往大腿上一坐，把高高的琴杆往懷裏一攬，從容不迫堅定不移的樣子，叫革命人一看就喜歡。他一隻手滑上滑下，從琴杆的頂端一直捋到底部，頭深深地沉下去，那不是他精神委靡意誌衰退挺不起來了，正相反，那恰恰是他登到了高處，像駿馬臨崖舉起前蹄，發出了噅噅的嘶鳴，江姐她趁機得意洋洋地唱出：
千裏冰霜腳下踩，
腳下踩。
鄭小群本人並不高興，開店的楊二嫂隻唱兩句，就被抓進了監獄，鄭小群懷抱墜琴，要想為她單獨伴奏，需要把墜琴的兩根絲弦變成梯子，讓老板娘趁特務打瞌睡的時候，從大牆裏爬出來。美人兒朱萍兒腰間紮了白布小圍裙，抱著孩子不唱，露麵的機會比江姐少得多，讓鄭小群墜琴莫及，無可奈何，像杏樹葉子太多，閃閃晃晃，看不見止渴的杏子一樣難受。