聞言，司菀眉頭緊皺，忽然抄起手邊茶盞砸在了地上，飛濺的茶水燙得迭珠往後一躲，吃驚地看著突然發怒的主子，慌忙跪了下去：“奴婢多嘴了，娘娘恕罪！”
司菀眼中的殺氣漸濃：“灼華劍沒取回來，護國令還流落江湖，現在連兩個人都殺不了，哀家對他真是失望透頂！若這點小事再辦不好，哀家還不如自己動手！”
她將信揉作一團，丟進火爐中。
迭珠低著頭收拾好地上的碎片和茶水，再不敢多說一句。
殿內的爐火燒得正旺，殿外寒風蕭瑟。
廊下掌燈的小太監靜候一旁，看著已經在門邊站了好一會兒的主子，大氣兒都不敢喘一聲。
玄色的龍袍在寂夜中無聲地晃動，袖下的手默默地收緊成拳，緊皺的眉頭下，一雙銳利不可逼的眼，映著殿中燈光，卻似霜寒千尺。
半個時辰前，批閱完今日奏章的裴君懷放下了筆，決定來後宮給司菀請個安，卻在走到門外時，望見宮女太監都被遣了出來，遲疑片刻，走到了門邊，恰好聽到了先太子和宛陶郡主的名字，驀地停了下來。
攔住了要前去通稟的太監，靜立門邊。
一旁隨行的主事公公看著他的臉色如黑雲壓城般沉下去，肩膀也愈發緊繃，沉默良久，他終是轉過身，往回走。
今日這安看來是請不成了。
主事公公提著燈快步跟上，為他照亮腳下的路。
陰沉的天，飄起了雪，隨風落在廊下，轉眼化開。
裴君懷望著這雪，若有所思，忽然問：“方才的話，你都聽見了？”
“奴才今日有些耳鳴，什麼都不曾聽見。”他識趣地三緘其口。
裴君懷笑了一聲，也不戳破這點小心思：“在這宮中，裝聾作啞，反而能長命百歲，朕從前是不信的，但近些年，倒是愈發覺得是句肺腑箴言了……”
主事公公垂眸頷首，道：“陛下，更深露重，早些回宮歇下吧，怒圖即將進京麵聖，明日想必還有許多事輒待處置。”
聞言，裴君懷歎了口氣：“回罷。”
……
翌日早朝，裴君懷下了一道旨意，冬至將至，怒圖自關外入大周，千裏迢迢前來謁見，必得好生招待，弘我大周國威，令其心悅誠服。故，即日起，命弘威將軍府與羽林衛一同著辦，絕不可出任何紕漏。
嶽琅和寧青執殿上領命，當日下朝後便一同商量如何招待怒圖使臣。
“據說此次怒圖進京，旨在向大周求親，專程派遣了一位皇子前來，不知嶽將軍可有耳聞？”寧青執一麵走一麵問。
嶽琅道：“似有耳聞，但畢竟隻是道聽途說之辭，隨意揣測非我等臣子該為之事，謹遵聖喻，將事辦好才最是要緊。”
寧青執淡淡一笑：“嶽將軍所言極是，寧某受教了。不過聽聞嶽將軍鎮守邊關與怒圖族交戰多年，此次招待使臣，陛下卻命將軍親力親為，倒是為難將軍了。”
“食君之祿，忠君之事，本就無謂私仇，何來為難？”嶽琅義正辭嚴，“大周雖與怒圖多年不合，但成者為王敗者為寇的道理，相信怒圖族也十分清楚，否則此次也不會千裏迢迢拜見我大周國君。”
“怒圖連年征戰，再打下去，隻會自取滅亡，求親倒是個明智的選擇。”寧青執道。
嶽琅眉頭一皺：“若他們是誠心求和，願與我大周交好，為邊關安寧，老夫也不是不能盡棄前嫌，與之把酒言歡……”
“哦？聽將軍口氣，另有擔憂？”
“怒圖人生性粗野，少糧缺水之時，為一口糧食，殺人也不在話下。老夫曾帶人截斷了他們的糧草，將其一座部落圍住，本以為不出七日，便會逼得他們投降，沒想到他們足足撐了半月……”