“公公，您知道皇上找我所為何事嗎？” 聞雲離接到皇上的召喚後在此等了幾個時辰卻還不見皇上召見，心中不免有些疑慮，問皇上身邊的太監也不知道是所為何事。也隻有耐心等候。直到太陽下山才得到皇上召見，進殿麵聖。聞雲離行禮之後，靜站一旁等待皇上發話。龍椅上，聖上對一向寵愛有加的臣子視而不見，那高高在上的神態無人能及。半響，才說出今天召見臣子的原由。“愛卿，朕年事己高，不久於人事，特囑托愛卿一事，愛卿能否答應” 聞雲離知道此事決非易事，也隻好硬著頭皮答應。“花公公，把這個拿給愛卿吧！”“是，萬歲。” 聞雲離接過聖旨小心放入袖中。“愛卿，回去可要細細琢磨，把這事辦好了，朕保證你世世代代榮華富貴享之不盡，用之不完，退下吧。”謝皇上恩典，臣這就退下“
聞雲離回府之後飯也沒吃就跑到書房，此事怠慢不得。看完聖旨，聞雲離差點暈過去，這不是要他老命嗎？能稱為傳世之作的世上又有幾件，現如今要他在半年之內完成，作得不好，這全家老少還有活命嗎？自古是伴君如伴虎，這話是說得一點也沒錯。聞雲離終日為此事憂心不已，徹夜不睡的研究此事。一日得到夢中啟示，便呈書請示皇上。征得皇上同意後開始了相關事宜。
聞雲離帶著一大批人馬挨家挨戶的搜索，並在各大城門口貼上告示。凡年過15，未出閣者，均要送到相應地點，進行篩選，如有違旨者，視為欺君之罪，處以淩遲之刑。告示一出，轟動全城，全城為求自保隻有送出自己的女兒，卻不知就此斷送了女兒的一生。經過第一批篩選的人，要由聞雲離親自看後才能判斷是否合格。有些做高等官員的，背地裏都偷偷施以厚禮尋問其中原由，但都被聞雲離搪塞帶過。這是要掉腦袋的事，馬虎不得！聞雲離見所得美女與預算相比，遠遠不足，加緊搜捕。四個月後終得佳麗二十三名，全部禁錮於地窖之下，剝皮製成二十三張人皮排於紙上，一一作圖。畫成之後請來城裏刺繡工夫最好的度大媽前來把人皮繡在紙上，度大媽剛開始不肯做這陰毒，悚人聽聞之事，迫於權勢的隻好惶惶答應。二個月之後，人圖終究做成，聞雲離起名曰：《傳世仕女圖》，的確是世上絕無僅有，《傳世仕女圖》還沒來得及呈給皇上，皇上便撒手人寰。太子繼位，也不再寵幸聞雲離，改寵尚書於溧傳。聞雲離日日寡歡，為害那麼多人命自責不已，連夜來惡夢不斷，受不了其苦，上吊而亡。而那逢製人皮的度大媽聽說聞雲離逝去的消息，惶惶不可終日，命其後世子孫保守密秘。舉家遷至塞外，也保留了那絕超的手藝，後人無一繼承，也從這世上就此失傳。
現任皇上知道父皇生前有事交待過聞雲離，便叫於溧傳前去查個明白。於溧傳詳細說清此事後，皇上龍心大悅，吩咐他一定要找到這傳世珍寶。
幾年以後，幾經波折後於溧傳終於在聞雲離的地窖發現了那張絕世珍寶，此時朝岡不振，皇上整天荒費政事，迷戀女色，大興土木建造宮殿以供享樂，搜刮民脂民膏，眾臣屢次上諫，次次以失敗告終。天下民不聊生，百姓哀怨，叫罵連天。對這張絕世珍寶，皇上不屑一顧，於溧傳見皇上看都不看一眼，又事關重大，便想埋了它。剛放到火盆裏，又實覺可惜，放進錦盒裏加上鎖就埋在了後院的一棵梨花樹下。
說也奇怪，梨花樹每年都能結不少果子，今天卻整株枯委，後院更是一片哀寂之色。於溧傳以為是天道，也不再多加思考。
多年之後，隋唐已無往日風光，各地起義不斷，眼看，大好如畫江山就要在自己腳下斷送，皇上也不免心生怨悔。但也於事無補。最終還是江山易主，落得個世人咄罵，千古罪名。