場外，突然又湧來一群身穿青黑色日式學生裝的男女青年，二十出頭，大概有四五十人。這群人同樣打著橫幅，上書刺眼的“旭日酒廠、共銷共榮”口號。不少日本僑民、商人和日本浪人，都混跡其中。
另一側，範雲鵬瞥向這一邊，臉色陰沉。
範家管事、亦是範氏釀酒公司董事的董平壓低聲音道：“二少爺，這些人便是前年山西派往日本留學的留日工藝預科生，進入日本的玻璃、肥皂、瓦斯、麵粉、瓷器、釀酒、造紙等諸多行業工廠實習，回國後就組成了山西保商會，打著促進工業興商的旗號，實際上是給日本商人提供便利，變成了日本人的鐵杆走狗。”
“去年，因為日本人強占青島，也因為北平方麵親日、簽訂了不平等條約，華北各地掀起抵製日貨日商的民間行動，也波及太原。太原的總商會和太原學聯、還有吳培真的婦女講習會也聯合發動抵製日貨，號召山西人停止銷售和購買日貨，但卻不了了之……太原日商的總頭目就是石野太郎，日本人在山西的日資工廠、店鋪等均在石野商社的名下，由石野太郎直接或者間接控製。”
範雲鵬冷笑：“抵製日貨完全沒有必要，隻要日本人合法經營，商品物美價廉，國人使用日貨又能如何？但石野太郎陰險狡詐，在山西地麵上不斷興風作浪，圖謀不軌。他這一次不遺餘力、參加山西評酒大會的評選，恐怕就居心叵測。我擔心……”
範雲鵬的話還沒說完，突然目光就陡然間變得一凝：場外的官道上，駛來兩輛黑色的小汽車，從車上首先跳下來兩名軍警，隨後是一名個頭不高、狼目鷹隼、身穿黑色西裝的中年男子，而從另外一輛小汽車上則下來一位長衫馬褂笑語款款頗有君子之風的高大男子，此人胸前掛著一枚官方的行政勳章，範雲鵬一眼就認出這是山西行政公署的高官、省長兼省督軍的副手之一，副民政長兼內政廳長顧俊宇。
由山西官麵上的排第三位的顧俊宇相陪，顯然這矮個男子的身份大不一般。
範雲鵬眼見旭日酒廠席位中的石野太郎疾步前行，向矮個男子行了一個畢恭畢敬的日式鞠躬禮，矮個男子揮揮手，石野太郎則恭謹肅立在他的身後，再也不敢多說半句話。
竟然是日本人？！
董平走過去略一打探，旋即回來伏在範雲鵬耳邊小聲道：“二少爺，這人叫橋本正雄，是日本國駐華大使館副公使兼駐濟南領事館總領事，日商會總會長。橋本來太原，看樣子是來向官方施加壓力，支持旭日酒廠參選了。”
範雲鵬冷笑：“且不管他，我就不信，山西評酒大會，能把酒王的桂冠授予日本人的酒廠……如果是這樣，那真是天大的笑話了。”
場上。
周繼堂向秦烈投過問詢的一瞥，秦烈默然點點頭，周繼堂這才沉聲道：“三位大師，請品評各家選送名酒。請！”
周繼堂和秦烈名為評委，實際上隻是官方監管的代表，並不真正參與評酒。
古北河笑了笑，撫須向白馬道人頷首：“白馬道兄，請！”
溫晉安也拱手為禮：“道兄先請！”
在山西品酒界，白馬道人堪稱是神一般的存在。他對於酒品的鑒賞水平已經到了爐火純青、功參造化的程度，他能通過簡單的一嗅、二聞、三品，就能還原酒在釀法上的一些細節改變、道明酒品的缺陷所在。因此，白馬道人在業內品酒的權威地位無人可以取代。