程延仲邊走邊告訴她：“如嫣，你可記得，有一晚，我們祁院出了盜賊，當時你在沐浴。”
“我記得，後來你趕走了那個盜賊。”曹如嫣說。
程延仲很不情願地說：“那不是盜賊，是延濱，他在偷窺你沐浴。”
“啊？這太可怕了，延仲，以後我不會和延濱說話，避開他，再也不見麵了。”曹如嫣嚇壞了。
程延仲已很坦然：“別這麼怕了。此事已過。但願延濱能夠收斂，否則，倒黴的人將會是你，而他，隻是輕微責罰而已。”
“延仲，以後我在祁院閉門不出，讓瑤姐姐來陪我就是，”曹如嫣想到說：“反正她會和我們一起過日子的。”
“不能這樣把你悶在祁院，如嫣，我相信你對我的誠摯。如果我讓你大門不出，二門不邁，我就太自私了。再說，悶壞了你，誰來照顧程乾啊？”程延仲握住她的雙手，給她嗬暖氣。
曹如嫣抱著他，嬌氣地說：“如嫣永遠是延仲的女人。”
程延仲抱著她在閏竹園的空地上轉著：“延仲永遠愛著如嫣，如嫣也永遠愛著延仲。”
曹如嫣笑得很歡暢：“延仲和如嫣永不分開！”
程延仲邊轉，心中邊想：若瑤，你讓我已舍不得如嫣了，你也早日回到我身邊來吧。
此時的蘇若瑤，在禪珞院想著四夫人和五夫人做的惡事足矣讓她們死一百次了，大夫人卻還能輕易地說動一官，將他們請出來，真不簡單。這兩個惡魔出來，定沒好事。延仲，如嫣，我現在隻能祈禱，你們不再是她們殘害的目標。
程迪智在晚宴後留在了至幸堂，沒有和大夫人同房。
他在至幸堂的院子裏舞劍，劍揮到空中，又牢牢地被接住，握在手中，他心中已很明了：
六個兒子，延仲智勇品貌，無一不缺，缺的隻有曆練和磨難，這個我可以給他；
延濱，魯莽暴躁，執拗乖張；延兆膽小怕事，畏首畏尾，毫無主見；
延新平常無奇，庸碌無為，難成大器；
延元年少喪母，曆經磨難，已練就得辯口利辭，遇事不驚，處理恰當，他缺的是機遇，這個我也可以給他；
延嗣雖最小，但已看得出，他嬌似女娃，享盡榮華，唯爹娘之言是從，難成大器。
我能有其中兩個兒子將來為程家，為我這一脈發揚光大，也是我的福氣，延仲，延元，一長一幼，將來程家就看你們執掌風雲，足矣。若瑤，你跟著延仲，一生也有依靠了。
程迪智能想到這一點，大夫人也想得到，她在房中難以入睡：“延仲的才幹早已是眾人皆曉，雖被我強行趕出至幸堂，看似無翻身之機，但世事難料。他不除，我和延新的地位永遠都會受到威脅。
而今，延元的才智已初顯，雖然這小子狡猾，懂得韜光養晦，但老爺依然看出他的不俗之處，高出幾位兄長，比延新更強。我不可坐以待斃，要為延新鋪好一條平坦無阻的路，也為自己和三個女兒坐穩程家的江山奠定基礎。”
“夫人請出四夫人和五夫人出來也是為了你和四少爺，三位小姐嗎？”撈月問。
大夫人對她們是下眼相看，甚至可以說是鼻孔相看地說：“本想組件陣營為我所用，將來分她們一點好處。但珍珠和瑪瑙也實在不是塊料，姑且用她們借刀殺人吧，隻不過兩把刀都是鈍刀，能傷到人就不錯了，別倒傷了自己？”
“夫人不擔心四夫人和五夫人反咬你一口？”撈月提醒她擔心。
大夫人坐下，雙手輕扶著椅子，似穩操勝券樣：“撈月，她們是成不了氣候的。”
撈月心裏也暫時放心了：隻要別拿我的外甥女彩霞做工具，其他人，我也管不著，管不起。
年三十，家宴照例，大夫人如今權利在家節節攀升，但留不住人心。幾個人都相繼告辭。
程延仲，曹如嫣帶著程乾走了。
而發誓不來吃年夜飯的程延濱在被大夫人嘲笑一番後，也帶著妹妹懷素和弟弟延元離開至幸堂。
不過他們離開後，還有四夫人和五夫人，一群孩子，都很熱鬧。
但，偏偏，離開的這幾個人，才是大夫人想留下來的，好讓他們看看自己的權勢。剩下的，也都是無用之輩，無趣可言。