“這就是你隻知其一，不知其二的地方了，不過這也算不得什麼。”他離我越掃越近。“分派考級這個事，你有譜了嗎？我們這些資曆淺的，剛熬夠年頭，選誰不選誰，倒還好說。可你別忘了，有個人，連三級都還不是。名額是死的，如果他要夾進來考，你怎麼辦？準吧，他個長期泡病假的，憑什麼。不準吧，他是你師哥，師父都不惹他，你得罪他？都知道這件事難為人，難在什麼地方，你想到了嗎。”
百彙說著說著，在我麵前伸出兩根手指。
我呆著眼睛，吸了一口涼氣。
正巧，小邢裹著一件茄色的棉衣，噔噔地從樓裏出來，打我和百彙的鼻子底下走了過去。
“嫂子，這麼冷的天，幹什麼去？”
“多事。”她頭也沒回。
百彙一蒙，又轉頭看我。
“挑我沒顧上的地方掃去。”我塞了把大掃帚把他打發到一邊。
“你眼睛出氣用的？”小邢回來，對著百彙身後又一通不是。“險些踩在我的腳麵上，又蠢又笨，跟你哥一個樣子。”
“你去哪兒了？”我問她。
她半隻腳本已邁進店門，聽見又收了回來。
“打公用電話。”她一臉正經，話音卻見小。
“你們科就有現成的，跑出去打哪門子公用電話。”
她見我還問，趕緊使個眼色。
“你還裝，陳其帶頭順店裏的肉頭，你不知道？她老婆驗的活雞不新鮮，馮炳閣都坐不住了，你也不知道？你這個總經理，當的好自在嘛。”她那兩片嫣紅色的薄嘴唇，在白蒙蒙的雪天中，利如霜刃。“這兩口子真夠可以的，聽說前天發雞蛋，那可是給意大利使館特供的，每人一排。你二師哥倒好，頭一個溜進院卸貨，把所有雞蛋摳出來，攤在地上，光撿最大的挑。最後他那一排，硬比別人重出四兩，什麼人這是。”
“你沒事招他幹什麼！”
見我忽然嚴肅起來，百彙伸著耳朵聽，半懂半不懂。
“放心，我什麼也沒說。你呢，什麼也沒聽見。你繼續當你的好人，惡心的事，我來做。”
馮炳閣難得來找我，想借店裏的硬板車騎，出去采些鮮馬蹄、螺絲椒之類的配料回來。
我說我也閑著，一起去。他彎腰把鎖打開，往車上一扔，說上來吧，我蹬你。
路上，他說以前師父總帶著他，一天跨區要跑好幾個人民市場、合作社，采貨、詢價。現在用個車吧，還得跟你打招呼，事兒不嘰嘰的。我坐在他身後，裝沒聽見。
快到南櫻桃園時，遇見小上坡，我跳下來，推車走。見前麵沒多遠就到了，讓他也下來，他不聽，還緊著腿搗騰。軸承像被扳死了一樣，風一吹，連人帶車，竟還倒回來了。我伸手扶他，他連喊：“拉車，拉車，別拽我。”我又跑到板車後麵，用力撐住。
車定住了，他踮著腳，回身怪我：“沒見過這麼大人，笨成這樣的！”
我說：“有陣子沒挨你的罵了，隻想問，你刹車斷了？”
他不言語了，下車和我一起推。
東西買齊後，我們在一個出售活禽和水產的大棚裏轉了轉。我提醒他，這些活物，有專人給店裏送，他說看看總不犯法吧。一個穿深藍色纖維工服的魚販，正拿膠皮管往泡沫筐衝水，塑料桶裏還放著幾條鯉魚和白鰱。那人掏出一盒紅雙喜，馮炳閣一根，我一根。
他的煙潮乎乎的，還串著鹹腥味。師哥和他小聲聊了幾句，就要帶我出去。臨走前，他對著門口幾籠老母雞，望了幾眼，又止住步子。攤主走過來說：“別人要，一塊八一隻，您拿，一塊六。”師哥笑了，說：“東西是好東西，可如果不走量，是我家裏吃呢。”對方也笑了：“別跟我說誰要，就算隻買一隻，您張嘴，也是一塊六。”
師哥回頭看我，又和那人說：“不跟你貧了，我還要回店裏。”那人說：“走好。”
回去時，我守著買好的原材料，還坐車上。
“聽說現在店裏數你走得晚，耗到上板兒，還不回家。”我的後腦勺貼著他的腰。
“你可真是太平洋上當警察，管夠寬的。”
他的聲音淺而飄，在我耳邊一晃，便被風帶走了。
“我是說，要不讓老謝單配一把鑰匙給你，就和當年我跟葛清的時候一樣。”
“不用。”
“吊湯一盯就小十個鍾頭，能讓夥計幹的，別省著他們。你走得晚，又來得太早，會讓家裏人受拖累。不如我打個電話過去，畢竟在師兄弟裏，隻有你到了上有老、下有小的年紀。”
這次沒有風，也沒有他的聲音。
下班前，我正捧著一遝藤黃色的毛邊紙，看師傅們為明天開的領料單。
有人忽地將一串山藥冰糖葫蘆，舉到我嘴邊。我以為是小邢又跑下來逗我，便回頭想叫她安靜等一會兒。結果卻見到一個濃眉細目、梳著油亮偏分的小年輕。
怕他認錯人，我上下打量個遍後，問他找誰。
他把糖葫蘆伸過來讓我拿好，笑。
“才幾年工夫，就認不得我了？”他用手朝頭上一捋，又笑。
一個人影兒在我腦子裏閃閃藏藏的。我半張著嘴，不敢說，也不敢吃。
“哥你嚐嚐。”他盯著我，嘴裏重複念著。
“小光頭？”我一把掐住他的肩。
他忙擠著臉，說疼。
“剛進店幾天，就搞這些小恩小惠的，圍人緣兒。”我把吃完的簽子，朝桶裏一戳。
“我師父是掌灶，師哥是總經理，要圍，也是別人圍我。”他把頭一揚，神神氣氣的。“再者，你吃我東西，不是一回兩回了。照這樣講，還要吐出來還我？”
我這才記起百彙提起的師弟，是他。
“哥，看師父對你花的心思，這個店早晚是你說了算。不過容我多一句嘴，你說你這經理當的，窩囊不窩囊。若是這個幹法，八抬大轎請我，我也不來。”
“你這個小光頭，毛剛長齊，懂什麼。”我還像以前一樣，朝他頭上給了一下。
“我就不一樣，我隻朝前看，因為所有我想要的，都在前麵，誰也別拖我後腿。”他又整了整自己的頭發。“哥，以後人前人後的，別總小光頭小光頭的喊了。我的大名，叫蘇華北。”