著名作家海明威筆下有一個叫聖地亞哥的老人，這位老人有著屬於自己的目標，並隨之而努力奮鬥。他要捕大魚，所以獨自來到深海處，盡管他連續八十四天沒有捕到魚，但他沒有放棄，依舊努力，終於獨自釣上了一條大馬林魚。魚很大，把他的小帆船在海上拖了三天才筋疲力盡，被他殺死綁在了小船上，但在歸程中一再遭到鯊魚的襲擊，雖然他回港時隻剩魚頭魚尾和一條脊骨，但他毫不退縮地麵對了困難，並戰勝了困難。
盡管途中困難重重，但什麼也無法摧殘他的英勇意誌。老人在第一條鯊魚咬去了大約四十磅魚肉後想：人不是為失敗而生的，一個人可以被毀滅，但不能被打敗。他沒有被打敗，沒有！因為他堅強、勇敢、樂觀。
時刻擁有一個目標，在遇到困難時，以樂觀的態度、堅定的信念、刻苦地努力、堅強和勇敢去戰勝困難，這是戰勝困難的秘密。因為很多時候，真正的困難並不是源自外部，盡管它曾折磨你的體膚，但真正的困難卻是源於你自己。我們人之所以稱之為人，是因為我們有思想，有意識。在你內心的意識裏，有一股力量在左右你的決定。潛藏在你內心的這種意識，會促使你將注意力的焦點放在阻礙你的苦難上。使你迷失自我，猶豫、困惑、退卻、害怕……這些暗黑的“物質”如同一把打不開的鎖，使你深陷其中。因此，若我們可以將這些黑暗“物質”通過自我調整，以意誌力的轉移為方法，將注意力的焦點放在你的目標上，這個目標會讓你信心大增，心情愉悅，這是因為那個屬於你的美好結果，讓你產生一種“興奮劑”，從而產生一種“抗體”，這種抗體會讓你由喜悅轉化為信心，然後是勇敢睿智。當你擁有了這些足以戰勝困難的武器，困難還有什麼可怕的。
但是，當你對源自外部的苦難作出反應的時候，不是以一種積極樂觀向上的心態去麵對，而是糾纏在所謂的困難裏麵，那麼，實質上的困難將會由“外”而導向“內”，這就是人們常說的“人生最大的敵人是你自己”。這個時候，你必須忽略困難，不把它放在眼裏，即便是它確實存在著，你也不要去在意它，心裏隻想著那個目標，隻去做有助於完成目標的事。其實很多時候，內在的困難一旦排除，我們就能找到實現目標的新途徑，抓住新的機遇。我們如何做到排除內在的困難？這需要你不斷地省察自己，分析內在的困難究竟出在哪裏，從本質上說，這是一種戰勝自我的超越，你隻有戰勝了內心的弱點，才能排除內心的弱點、盲點。那些戰勝困難的人，都是一個內心強大的能者，都是對目標充滿絕對的信心的樂觀者。他們內心的潛意識不在外在的困難上，他們的注意力放在目標上，直到成功。而那些源自外部的困難會因這新的途徑和機遇而得到解決。
另外，需要你注意的是一些違背規律與自然法則的目標，這些目標對你來說從本質上講是錯誤的，無法實現的。這時，你需要放棄或者調整。絕對的信心需要建立在積極健康的目標之上。否則，你會為此付出沉重代價。
困難並不是一個可怕又讓人厭惡的東西，戰勝它後你會有一種榮耀感，會懂得珍惜，因為你明白那個目標來之不易。在戰勝困難的過程中，你會體驗和明白許多東西，這些寶貴的財富會使你內在的力量增強，意誌力變得堅強，睿智。我們人生就是在一個又一個的困難中得到成長的。一帆風順自然人人渴望，可它並不以我們的意願為轉移。