到祝府門首，是現任太仆宅第，又是一番光景。門樓上立著探花及第直牌，到茶廳下轎。寶釵讓孟瑞麟在前行走。瑞麟再三謙讓。寶釵道：“你今日是新親上門，我不敢僭。過此以後，我再遵命。”彩芝對瑞麟道：“你竟依著寶姐姐，休要推阻。老太太們等著見麵呢。”寶釵笑道：“彩妹到此將近一年，比在家時竟是兩樣，豐彩迥異當時。”彩芝道：“自到此間未曾病過，想起當年真是可笑。”彩芝陪孟瑞麟在前，寶釵諸姐妹一路說笑來到垂花門口。見查大奶奶們領著眾家人媳婦站班迎接。桂夫人、石夫人迎接新親，鬆大奶奶先為見禮。柏夫人、薛姨太太在景福堂等候。
眾人來到景福堂，先讓鬆大奶奶夫妻拜見道喜。接著寶釵、海珠、掌珠、秋瑞、汝湘、九如、芳芸、珍珠、紫簫、寶書、佩金、桂堂給柏夫人、桂夫人、石夫人、薛姨太太請安道喜。寶釵今日母女之樂非同小可。眾姐妹弟兄連著夢金、寶月、寶珠一齊團拜。毓哥兒、慧哥兒、探春的定哥兒、閏姑娘、夢玉的寄生、柳緒的麗姑娘，過來給寶釵們請安道喜。寶釵見慧兒們小弟兄姐妹俱長的狠有模樣，心中歡喜。
王夫人、金夫人、柳太太、鄭、鞠、竺、梅太太俱在怡安堂卷棚下迎接新親。彩芝瞧見，忙知會嫂子，緊走上前見禮。鬆壽、桂堂、寶釵、珍珠、海珠、掌珠、秋瑞、汝湘、芳芸、紫簫、寶書、佩金各上前跪下請安。此時婆媳兒女相逢，真是喜而又喜。王夫人、薛姨太太更是喜不可解。在怡安堂彼此娘兒們問些說話，吩咐寶釵姐妹“帶桂堂先到介壽堂請安。老太太十分盼望。等你們見過，鬆大爺、大奶奶再去，省得擠在一處”。寶釵等答應，忙到介壽堂來。各堂執事姑娘們俱守在介壽堂影壁前請安道喜。寶釵們應酬不暇。走至介壽堂來，祝母坐在中堂炕上，瞧見寶釵們喜的說不出話來，隻是點頭笑道：“來了！來了！”寶釵們上前跪下，抱腿請安。祝母將手在眾人臉上各摸一會道：“可憐！倒還不瘦。”眾人磕頭起來，站在炕前。寶釵又跪下，代祝筠及荊、朱兩姨娘請安。桂堂代父請安。祝母對珍珠道：“我像是有好些話要對你們說說，怎麼見了麵，一句也想不起來。”汝湘道：“等著過一半天，講故事給老太太聽，比什麼都還熱鬧。”姑娘們回道：“鬆大奶奶們來見老太太。”祝母道：“鬆大奶奶是新親，我該迎接才是。”剛下炕來，鬆壽夫妻已至堂中，上前一齊跪下。祝母忙用手相扶道：“恕我年邁，不能遠接。大奶奶休要見怪。”鬆壽代父請安。祝母都命坐下，姑娘們遞過香茶。寶釵回過老太太，領著眾人往各堂請安道喜，祝母應允。
眾姐妹先到承瑛堂，兩邊就是竺太太院子。兩處到過，出去走回廊下，過景福堂夾道，繞過六如閣，到梅姑太爺古香堂道喜之後，出垂花門至蕉雨山房。鞠冷齋父女相見大樂。眾人請安轉來，到景福堂後麵至海棠院，給夢玉道喜。走廊下至瓶花閣給金夫人、修雲、飛雲、巧姑娘道喜。到楚寶堂探春屋裏歇了一會，進如是園，到彩芝新改的“瀟湘館”道喜。至藏春塢給柳太太道喜。這才轉到蔭玉堂。
孟瑞麟對珍珠道：“東彎西轉的，比打仗還乏的利害。偏今日又穿了一雙新鞋，再走兩處，須騎牲口才得。”彩芝笑道：“我在家怕出房門，一動就病。到這兒來，東西兩宅，一天回往要走幾裏，將病都走掉了。”姐妹們一齊好笑。幸各位太太們都在怡安堂，到處都無耽擱。寶釵道：“眾姐妹院裏隻可改日拜望道喜。實在我也動彈不得，都到咱們太太院裏吃飯去罷。”此時金鳳、紅綬、彩鳳早已預備給寶二奶奶接風。姐妹弟兄正在腹餒之際，就在寶釵屋裏飲酒吃飯。
次日，寶釵親自回拜總鎮各官，將官兵三百名交令回營歸伍。隨往拜各家親戚。鬆壽、桂堂亦各處拜客。下午是祝府內外款待鬆壽夫妻。接著柏夫人、桂夫人、梅姑太太、王夫人、薛姨太太、柳太太、金夫人、鄭太太輪流請酒演戲，款待道喜。鞠、竺兩太太公請一天。諸位親戚們爭著請酒，將些姐妹弟兄吃的發煩。幸而鬆壽們是大元帥替他們請假百日，省親修墓，日子尚寬。賈蘭也在祝府耽擱半月。鬆壽夫妻往杭州祭掃祖墓，修祠堂，拜親族。已交歲暮，祝府差人來接度歲，趕忙起身到鎮江。
祝母見親丁骨肉俱聚會一堂，比當年熱鬧，更增榮貴。值此隆冬歲暮，廣行善事。命柏、桂兩夫人於貧寒本族、遠近親友分別贈送度歲之資，窮人盡皆沾惠。又將兩宅中年紀過大的執事姑娘們，有父母的均命其選人擇配，各贈嫁資。其無家可歸的，就在得勝回來小子中，擇其誠謹體麵之人婚配。又將長生、翠翹給梅春作了側室。書帶、三多給了蘭哥兒，春燕、秋雲給環哥兒，均為側室。將雁書、如意配了壽大爺。兩宅中紛紛更換，熱鬧非凡。
寶釵們無事，同姐妹弟兄非弄音律，即談閑話。這日在瓶花閣姐妹敘談，忽接璉二奶奶寄來要信。寶釵拆看，裏麵是請太太回家過年的稟啟，又是送年禮名單，收租息存用大概數目。寶釵放在一邊。另有一書是珍大爺寄蘭哥兒的，璉二奶奶已經看過，寄來請太太示下。寶釵展開那書子，眾姐妹俱圍著來看。見上麵寫道：
伯父字致蘭侄：現在劉大司馬已奏準致仕回籍，約春間攜眷起身。因吾侄已襲榮國公爵，大司馬願將宅第仍歸故主。再三麵囑，數次命作書致意。據雲除修整、改建、添造盡不算外，隻須還原價銀十萬兩。吾侄接著此信，即稟明祖母，商議明白，專差寄知，以便與大司馬覆音，斷不可遲誤。佇望之至。伯父珍字寄蘭侄收目。
祖母前代為請安，並問母親、璉、寶兩嬸好！
寶釵看完，笑道：“一個大門房蘭哥兒還住不了，要那些房子幹什麼？不用去回祖母，我先給祖母定下批語是‘不必費心’四個大字。”珍珠道：“好容易將那房子撇掉，誰還肯拿十萬兩銀去回贖，真是白說。璉二嫂子瞧見這封書，又不知將珍大爺怎樣臭罵一頓。簡絕回覆：狠可以不用寫書來問。”寶釵點頭道：“珍大哥真有些不是，也不想咱們那有這些銀子去贖房子。怨不得璉二嫂子給大老爺買下房屋，花了二千多銀，大老爺嫌小不要，不願回金陵來住，白將那間宅子閑著。”桂堂道：“那天丈母說過，將那所宅子給了我。離榮府不到一箭來路，倒狠有個照應。”寶釵點頭道：“這倒狠好。咱們且丟開閑話，雖是算定再也不辦的事，到底要去回過太太，叫蘭哥兒怎樣寫書去回覆。”珍珠道：“咱們同去，聽太太怎麼說。”姐妹弟兄一齊站起，剛要出去，隻見夢玉叫道：“且住！我倒有個主意。”
不知夢玉有個什麼主意，且看下回分解。